Todavía morimos con demasiada frecuencia simplemente caminando por nuestras calles. Este es el terrible destino que le esperaba a un niño de 11 años, aplastado la semana pasada por un camión en la esquina de las avenidas Bernard y Parc, en Mile End, a un paso de la casa familiar. El mes anterior, era un joven de 18 años, recién instalado en Montreal para estudiar, quien pasó bajo las ruedas de un autobús, en el cruce de las calles Saint-Denis y Rigaud.
A finales de agosto, en Amos, un niño de 13 años fue atropellado por un automovilista el primer día de clases, cuando bajaba de su autobús escolar. Con sus sueños para siempre detrás de ellos, estos tres jóvenes rotos al comienzo de sus vidas nos recuerdan nuestras tareas pendientes en materia de seguridad de los peatones en Quebec.
Está claro que los pequeños y alentadores pasos señalados en el Informe Vial de 2023 no duraron mucho después de un desastroso informe vial de 2022, el peor de los últimos quince años en términos de número de muertes de peatones. Sólo habían transcurrido dos semanas del año escolar cuando Piétons Québec tomó el teclado, el 10 de septiembre, para expresar su indignación por la mala suerte que corren los niños que viajan a pie. Ya eran cinco jóvenes de 3, 5, 6, 13 y 15 años, que habían pagado el precio de colisiones evitables, ¡el colmo!
Esa misma semana supimos que el peaje se había deteriorado considerablemente en los primeros seis meses de 2024 en Montreal. Además de constatar un aumento de las muertes y de los heridos graves, el Departamento de Policía de Montreal dijo que había registrado el doble de detenciones por conducción peligrosa que en la misma fecha del año pasado.
Sin embargo, no faltan salvaguardias en el territorio de Quebec. A través de su Política Nacional de Arquitectura y Ordenamiento Territorial, su Política de Movilidad Sostenible, su Plan de Acción de Seguridad Vial y sus reformas del Código de Seguridad Vial, Quebec ha fortalecido sus enfoques en los últimos años.
La última, la adopción por parte del gobierno de Legault de la Visión de cero muertes y lesiones graves que ha funcionado de maravilla en Suecia, genera grandes esperanzas. Adoptado por primera vez en Montreal, que fue en cierto modo el precursor aquí, este enfoque innovador aboga por un “sistema seguro” para todos los usuarios según su grado de vulnerabilidad, desde el peatón más frágil hasta el camionero.
Gran parte de ponerlo en práctica corresponde a nuestros líderes. Tienen la gigantesca tarea de remodelar nuestras carreteras y reglamentarlas en consecuencia. No faltan medidas probadas: calmar el tráfico, pasos de peatones diagonales, rutas rediseñadas, entornos seguros, transporte público reforzado y aumentado, flota de vehículos reducida, límites de velocidad reducidos; el abanico de posibilidades es amplio y científicamente probado. Queda por elegir lo que mejor se adapte a nuestras realidades.
Es necesario demostrar la determinación de nuestros líderes de implementar estas medidas rápidamente. Empezando por el Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible, que con demasiada frecuencia aparece como un tonto irreformable con sus carreteras y sus estructuras que sitúan la fluidez del automóvil como modelo de excelencia.
Reconocida defensora de la movilidad sostenible, la alcaldesa Valérie Plante es sin duda la que más ha impulsado la lógica opuesta en Quebec. Aunque puede haber cambiado profundamente Montreal para acercarla a Vision Zero, sus esfuerzos se ven frustrados por los habitantes de los suburbios que continúan usando la isla para el tránsito simple y por una flota de automóviles plagada de obesidad mórbida.
No sólo la proporción del parque automovilístico crece más rápido que la propia población, sino que su peso pesa más que nunca, indica un estudio realizado por el presidente de gestión del sector energético de HEC Montréal. Sin embargo, cuantos más vehículos hay, más rápido van, más imponentes son, mayor es la vulnerabilidad de los usuarios de la vía.
Ante tal hostilidad, puede resultar tentador incluso adoptar un blindaje recurriendo exclusivamente al coche. Sin embargo, a nivel colectivo, cada revés de este tipo contribuye a aumentar la inseguridad vial. Al contrario, debemos romper este círculo vicioso, porque perjudica la convivencia, la verdadera clave de una calle sana.
Nuestros líderes no llegarán allí solos, ni siquiera con una hoja de ruta ejemplar. Si la calle es de todos, también nos corresponde a todos los usuarios asumir la responsabilidad. Del más pesado al más ligero.
Para evitar caer de nuevo en la misma lógica estéril –otro accidente más, otro informe forense que el ministerio será libre de seguir (o no)– el colectivo Ni una muerte más propone la creación de un Protector del usuario de la vía. Capaz de recibir denuncias e imponer acciones inmediatas a las autoridades, se trata de un organismo de control que podría hacer que las cosas cambien sobre el terreno, hasta que los principios del enfoque Visión Cero estén bien establecidos en los cuatro rincones de Quebec.
