Esperado como el nuevo mesías de un equipo australiano en un momento de crisis generacional, Joseph Sua’ali’i no defraudó en su estreno, ni mucho menos. Autor de una sólida actuación, tanto en defensa como en ataque, el ex jugador del trece guió a los Wallabies a un éxito histórico contra Inglaterra (37-42).
Por primera vez en el mundo profesional, en el Allianz Stadium, antes Twickenham, tuvimos un contexto más sencillo para lanzar nuestra carrera. Pero desde su adolescencia, Joseph Sua’ali’i siempre ha sido un jugador aparte. Superado desde sus primeros años, la federación australiana de quince jugadores lo compró por millones a los Sydney Roosters, una franquicia legendaria de la liga de rugby, para encarnar un nuevo proyecto.
Y lo menos que podemos decir es que el jugador reposicionado como segundo central debutó con éxito. Relativamente delgado y de 196 centímetros de altura, fue atacado con cada referencia de Noah Lolesio y, a menudo, con buenos resultados, el jugador de 21 años recuperó tres posesiones. Pero más allá de su contribución aérea, su impacto en el juego se sintió inmediatamente entre los Wallabies.
4 pases después del contacto en 50 minutos.
En una Australia que buscaba mantener vivo el balón lo máximo posible, el ex trece demostró toda su soltura en el campo. Tras sólo 50 minutos de juego, al nuevo internacional ya se le atribuyeron 4 “descargas”, una de ellas decisiva. En una jugada clásica, su pase tras el contacto le permite fijar a dos defensores y lanzar a Tom Wright, su zaguero que jugó un gran partido, hacia la portería contraria. Doce puntos de desventaja a estas alturas del partido, este es claramente uno de los puntos de inflexión en un partido que los australianos habían comenzado por el lado equivocado.
Pero su adaptación al rugby también planteó la cuestión en términos de defensa. De hecho, el rugby tiene reglas de tackle significativamente diferentes y los ex Roosters aún podrían tener malos reflejos. Este último no se hizo notar por un mal gesto, sino todo lo contrario. En el minuto dieciséis de juego, mientras los Wallabies estaban en problemas, fue él quien hizo una devolución decisiva cuando Tommy Freeman intentó el try. Su gran actuación global se vio recompensada con el título honorífico de mejor jugador del partido, tras un escenario completamente loco.
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