La tragedia de Valencia, el 29 de octubre, fue un recordatorio de lo feroz que puede ser la naturaleza. Sin embargo, muchos expertos han demostrado que el costo humano podría haber sido menos elevado, a pesar de que las alertas se habían emitido más temprano ese mismo día. En Francia, donde alguna vez sufrimos inundaciones mortales, estamos tratando de mantener esta cultura de gestión de riesgos, particularmente en las regiones ante los episodios de Cevennes o el Mediterráneo.
El terrible mal tiempo que azotó España el 29 de octubre despertó malos recuerdos al otro lado de la frontera, especialmente en el antiguo Languedoc-Rosellón. Si nunca, en las últimas décadas, las inundaciones y las inundaciones han causado tantas víctimas como en la región de Valencia (el balance actual indica al menos 219 muertos), ciertos episodios de Cevennes o del Mediterráneo todavía se han cobrado muchas vidas: 11 muertes en Nimes en 1988; 35 en Aude, Pirineos Orientales y Hérault en 1999; 22 en Gard en 2002; 4 sólo en el municipio de Lamalou-les-Bains en 2014; 5 el mismo año entre Gard y Lozère; 4 todavía en Gard la primavera pasada… Lamentablemente, una lista no exhaustiva.
Al otro lado del Ródano, en Vaison-la-Romaine, se registraron 47 muertes en 1992, tras varias oleadas de precipitaciones intensas, de hasta 300 mm en menos de seis horas. Fue este acontecimiento el que, junto con el de Nimes cuatro años antes, generó conciencia. “Aunque esto se está acelerando con el calentamiento global, acontecimientos como el de Valence han existido en todo el Mediterráneo desde el principio de los tiempos. Nimes, Vaison-la-Romaine, eran las mismas imágenes, pero por primera vez los vimos. nuestros televisores”, recordó Emma Haziza en el set de Quotidien la semana pasada.
“En Montpellier, al mismo nivel de alerta, paramos los tranvías”
El hidrólogo conoce perfectamente el tema. Fundadora de Mayane, un centro de investigación para la adaptación territorial al cambio climático con sede en Montpellier, también fue asesora de los prefectos de Hérault y Gard en la gestión de las inundaciones. “Hemos aprendido de nuestros errores, hemos extraído lecciones de los devastadores acontecimientos. Se han puesto en marcha muchas acciones para reducir el número de víctimas: apoyamos a las poblaciones en la realización de trabajos o incluso trasladamos a las personas, proporcionamos formación sobre riesgos a los niños… Y el sistema de alerta está bien establecido, en Valence hubo el equivalente a una alerta roja y, sin embargo, la gente no ha cambiado su comportamiento. En Montpellier, al mismo nivel, paramos el tranvía, cerramos colegios y escuelas. dejamos a la gente en casa“, enumera Emma Haziza.
Este trabajo realmente comenzó después de las terribles inundaciones mortales de 2002, que empujaron al ejecutivo a legislar. “Con la ley de modernización de la seguridad de 2004, las mentalidades han evolucionado”, cree Alix Roumagnac, presidente de la empresa Prédict, con sede en Montpellier, fundada en 2006 con el apoyo de Météo France para ayudar a los territorios amenazados por los riesgos climáticos a gestionar estos fenómenos.
Planificación urbana, sensibilización.
En veinte años han surgido diversos documentos urbanísticos, empezando por el plan de riesgo de inundaciones naturales, que delimita las zonas expuestas y las medidas relacionadas para prevenir o prohibir la urbanización. Las autoridades locales interesadas tuvieron entonces que desarrollar planes de salvaguardia municipales –o intermunicipales– que identificaran las vulnerabilidades y los riesgos y proporcionaran la organización necesaria para garantizar la alerta, la información, la protección y el apoyo de la población frente a los riesgos.
La ley también impuso labores de sensibilización entre la población en general, acciones financiadas en gran medida por el Estado a través de los “Papi”, planes para prevenir riesgos de inundaciones naturales. Esto puede parecer anecdótico, pero para mantener la memoria colectiva, las ciudades también deben mantener marcadores de inundaciones.
Una cadena eficiente
Es todo este trabajo esencial el que permite minimizar el número de víctimas cuando las olas se llevan. “Durante el último episodio más importante en Francia, la tormenta Alex en el interior de Niza que dejó 20 personas desaparecidas, cayeron 600 mm en 8 horas, un fenómeno meteorológico mayor que el de Valence. En los comentarios, constata que todos los municipios han traído a 3.000 personas a seguridad evacuando residencias de ancianos, urbanizaciones, aparcamientos y cerrando puentes”.rebobina Alix Roumagnac, el primer eslabón de la cadena, que envía alertas cuando un acontecimiento se vuelve más claro, tanto para las comunidades como para las aseguradoras, que transmiten el mensaje a sus asegurados. “Entre septiembre y octubre, 20 millones de mensajes SMS difundieron mensajes de seguridad“, explica.
“Después de 4 o 5 años tendemos a olvidar”
Las cifras de los últimos años confirman una menor mortalidad en Francia y en nuestra región. Pero las cuatro muertes a principios de año de automovilistas del Gard arrastrados por la crecida del río mientras cruzaban puentes sumergibles, demuestran que nunca debemos relajar nuestros esfuerzos. “Después de 4 o 5 años de un desastre, aparte de las víctimas, tendemos a olvidar”analiza Emma Haziza. Cada año, desde hace nueve años, a medida que se acerca el período crítico del otoño, el prefecto de la zona sur de defensa y seguridad lanza una campaña de sensibilización dirigida a los 9 millones de personas expuestas a estos intensos fenómenos meteorológicos en todo el Mediterráneo. Insistió este año en que el cambio climático aumenta el riesgo a pesar de todos los esfuerzos realizados hasta ahora. Fue un mes antes de la tragedia de Valencia.
Occitania, la región más expuesta
Un estudio reciente del INSEE puso de relieve que Occitania sigue siendo sensible al problema. “El 27% de los habitantes están expuestos al riesgo de desbordamiento de los ríos, o 1,6 millones de personas”describe el análisis publicado el 10 de octubre.
Esta cifra es especialmente elevada en la zona del Mediterráneo, donde el 70% de la población afectada vive en uno de los cuatro departamentos costeros. Según el INSEE, 68.000 personas de 85 años o más y 92.000 niños menores de 6 años son más vulnerables, en particular porque un tercio de los establecimientos que los acogen, escuelas, hospitales o residencias de ancianos, están situados en estas zonas. Casi un tercio de la actividad económica también se encuentra en una zona de riesgo, lo que representa 160.000 establecimientos (incluidos 40.537 en Hérault) y 418.000 empleados. También hay 300.000 plazas en estructuras turísticas, especialmente en campings. El INSEE revela finalmente que Occitania es la región donde los costes de los daños relacionados con las inundaciones son más elevados: 3.855,5 millones de euros entre 1995 y 2022, o 154,2 millones de euros al año.
