PARÍS, Francia – ¿Estamos viviendo el último capítulo de la epopeya de Rafael Nadal en la tierra de sus mayores hazañas? “Existe una gran posibilidad de que este sea mi último Roland-Garros”, declaró el sábado el español con catorce triunfos en la arcilla parisina, en vísperas de la edición de 2024.
Cuando se le preguntó directamente en una rueda de prensa previa al torneo sobre el tema candente que agita a los seguidores y aficionados del tenis, “hay muchas, grandes posibilidades de que este sea mi último Roland-Garros”, respondió “Rafa”. “Pero no diría que estoy 100% seguro”, añadió, antes de repetir lo mismo en español unos minutos más tarde.
“Pasé por un proceso de recuperación largo, con una lesión muy difícil, casi dos años de sufrimiento. Ahora me siento mejor que hace un mes y medio. Así que, en cierto modo, no quiero cerrar la puerta al 100%”, explicó el mallorquín con 22 coronaciones de Grand Slam, casi 38 años y parado la mayoría de las veces desde el verano de 2022 debido a repetidas lesiones.
“No quiero crear una gran confusión, pero lo siento, amo lo que hago y me siento competitivo en los entrenamientos”, casi se disculpa Nadal. Probablemente todavía no en partidos oficiales. Pero, en los entrenamientos, te puedo decir que soy capaz de competir con casi todos. Y no me siento mucho peor que los demás, eso me da esperanza. »
“Dame algo de tiempo”
“Dadme algo de tiempo y tal vez en un mes y medio diré: ‘Ya basta, no puedo seguir'”, continuó, “pero hoy no puedo garantizar que sea el último”.
“No creo que a mí personalmente me ayude decirlo”, observó Nadal nuevamente en español.
Porque el lunes le espera en primera ronda un choque contra el número 4 del mundo, Alexander Zverev, uno de los jugadores más en forma del momento.
Incluso en su querida tierra, el desafío es monumental para Nadal, que no ha ganado un solo trofeo desde su última coronación en Roland-Garros en 2022, después de una travesía de quince días en condiciones increíbles, con el pie izquierdo anestesiado para contener los dolores causados por la enfermedad crónica. enfermedad que padece desde los 18 años (síndrome de Müller-Weiss). Más allá de eso, ha jugado muy poco desde entonces, ya que su cuerpo se ha descompuesto por todos lados.
Pero si su discurso es menos pesimista que hace unas semanas es porque en los últimos días ha mejorado en los entrenamientos “Rafa”, que llegó el lunes a París y se ha multiplicado en las pistas de la Porte d’Auteuil desde entonces. El sábado por la mañana, fue el turno del No. 13 del mundo, Holger Rune, de responder, esta vez en la cancha Suzanne-Lenglen.
” Mágico “
“Mi cuerpo está evolucionando bien, mejor de lo que esperaba hace mes y medio, no entreno con demasiado dolor. Si dura, puedo seguir siendo competitivo. Pero tal vez en cuatro días, un mes o dos, me vuelva a lastimar y sienta que ya no vale la pena y que tengo que parar, como me sentí hace un mes y medio”, matizó.
“Hoy mis sentimientos son un poco diferentes, pero la experiencia me dice que es muy probable que vuelva a suceder”, añadió.
Entonces, ¿qué podemos esperar contra Zverev, el ex número uno del mundo, que no ha jugado un partido en tres sets ganadores durante casi un año y medio y no ha sido derrotado por un jugador del top 5 desde finales de 2022?
“Esta es la primera semana (desde su regreso) que me siento libre de poder jugar pensando en la pelota y listo, sin estar limitado, sin pensar en qué movimiento puedo hacer o no. Es un equipaje muy ligero. A priori es muy insuficiente”, cree.
Pero “si en el fondo de mi corazón no tuviera esperanzas de triunfar aquí y hacer grandes cosas, no estaría aquí”, admite “Rafa”. “De alguna manera este lugar es mágico para mí, ¿verdad? »
