La cooperación militar entre Corea del Norte y Rusia dio un paso adelante después de que alrededor de 10.000 soldados norcoreanos fueran enviados a Rusia a finales de octubre, según el gobierno ucraniano. Y esta iniciativa está lejos de preocupar únicamente a Ucrania y sus aliados. Para Corea del Sur, esta operación tiene el aspecto de un “ensayo general” que reaviva el riesgo de una escalada en la península de Corea. Pero muchos norcoreanos fugitivos cuestionan el aparente elitismo de este cuerpo de ejército, que podría representar más una desventaja que una ventaja para Rusia.
La visita del Ministro de Asuntos Exteriores norcoreano fue una oportunidad para reafirmar el apoyo incondicional de Pyongyang a Rusia, incluso “hasta su victoria” en Ucrania. El apoyo lejos de limitarse a la palabra. Porque, además de los aproximadamente 8 millones de proyectiles de artillería y cohetes enviados a Vladimir Putin, Kim Jong-un envió casi 10.000 soldados a la región de Kursk, según la OTAN y los Estados Unidos. ¿El objetivo? Entrenarlos en combate para posteriormente desplegarlos en el frente ucraniano.
Y el cuerpo de ejército que fue enviado a Rusia no fue elegido al azar. Se trata del Storm Corps, literalmente Storm Corps, una unidad de élite de las fuerzas especiales norcoreanas históricamente entrenadas para infiltrarse en Corea del Sur.
“Bombas humanas”
El símbolo es fuerte. Corea del Norte no dudó en enviar a Rusia a tres de sus generales, entre ellos el general Kim Yong Bok, comandante de las fuerzas especiales y del 11º Cuerpo de Ejército, también conocido como Cuerpo de tormentapara acudir en ayuda de su aliado ruso. Esta unidad de élite, especializada en infiltración y sabotaje, proviene históricamente de antiguas unidades creadas para y después del intento de asesinato del presidente surcoreano Park Chung-hee en Seúl el 21 de enero de 1968. El ejército surcoreano estima que alrededor de 60.000 soldados la componen. unidad.
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Su entrenamiento se basa en el aprendizaje de técnicas militares especiales como secuestrar a personas clave y lanzar ataques sorpresa. En un informe de la Agencia de Inteligencia de Defensa de Estados Unidos publicado en 2021 sobre el poder militar de Corea del Norte, estas unidades de operaciones se distinguen de otros cuerpos del ejército norcoreano por su equipamiento avanzado (explosivos, agentes químicos y biológicos, paracaídas y aviones). Ampliamente publicitados entre los ciudadanos norcoreanos, estos soldados se presentan como soldados de un calibre particular.
“Carne de cañón”
Si la Agencia de Inteligencia de Defensa recuerda que no hay que subestimar estas unidades, la falta de preparación de estos soldados para la guerra moderna corre el riesgo de alterar su valor añadido junto a las tropas rusas y contrasta marcadamente con los mil millones de dólares invertidos por Ucrania en drones. Suficiente para convertir a estos soldados de élite en víctimas potenciales en el frente ucraniano.
« La función principal del Storm Corps es la rápida infiltración detrás de las líneas enemigas para misiones como asesinatos y sabotajes de instalaciones. (…). No está claro cuál será su papel en una guerra que involucra principalmente ataques con misiles, guerra con drones y batallas electrónicas. “, explica Hyunseung Lee, un fugitivo norcoreano de 43 años que huyó de Corea del Norte en junio de 2006 en una entrevista con Diario de Corea.
En un artículo de Correo de WashingtonLee Woong-gil, ex miembro del Storm Corps (1998-2003) que huyó de su unidad en junio de 2006 para refugiarse en Corea del Sur, analiza las posibles pérdidas debidas a la falta de entrenamiento de estos soldados en verdaderos frentes de guerra. “ No están capacitados con la mejor tecnología. [ou] equipo avanzado (…) Si hubieran sido enviados al campo de batalla donde los ucranianos utilizan tecnologías avanzadas, drones y misiles, nunca antes habrían tenido esta experiencia. (…), la mayoría de ellos nunca han recibido un entrenamiento de combate adecuado”, explica Lee Woong-gil.
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En una carta pública dirigida al presidente ucraniano Volodymyr Zelensky el 30 de octubre, el veterano abogó por la implementación de técnicas de guerra psicológica para fomentar las deserciones y salvar estas vidas “ inocente », que son en su mayoría jóvenes reclutas, algunos de los cuales apenas tienen 20 años. “ Estos hombres son víctimas de un acuerdo sangriento entre Kim Jong-un y Putin (…). Ucrania puede salvar las vidas de estos jóvenes mediante la guerra psicológica: transmisiones, radios y mensajes de esperanza (…). Incluso en el ejército ruso el ambiente es mucho más libre que en Corea del Norte. Los jóvenes norcoreanos desplegados en el extranjero están naturalmente expuestos al mundo exterior y comenzarán a ver las cosas de manera diferente. »
Incertidumbres sobre la “mercancía”
Pero este envío de tropas, intrínsecamente arriesgado, pone en duda la naturaleza misma de los soldados enviados. Para Lee Woong-gil, estas son efectivamente fuerzas especiales, pero quizás no ” mejores miembros “. Kim Young-hee, otro fugitivo norcoreano, interrogado por el Tiempos de Coreaes más escéptico.
« Me pregunto si estas son realmente fuerzas especiales. “, dijo. Dijo que la constitución pequeña de los soldados y sus rostros pálidos que aparecen en los videos filtrados contrastan marcadamente con su recuerdo de los agentes de élite. “ Eran muy diferentes de los miembros de Storm Corps que conozco. Las Fuerzas Especiales están en buena forma física y son atléticas porque están bien alimentadas y reciben entrenamiento especializado. En contraste, los soldados que vi en la televisión parecían desnutridos y se parecían a soldados comunes y corrientes que conocí en las zonas rurales de Corea del Norte. »
Una observación compartida por Kang Cheol-hwan, desertor norcoreano y ex prisionero político del campo de concentración de Yodok. En YouTube, el ahora periodista cita testimonios de informantes del Norte que corroboran las declaraciones de Kim Young-hee. “ Las tropas norcoreanas enviadas a Rusia no son miembros del ejército de élite “, dice. “Sería mejor para Kim Jong-un enviar soldados inexpertos al frente, porque probablemente se convertirán en carne de cañón. Cuantos más norcoreanos mueran en el campo de batalla, más probabilidades habrá de ganar dinero con Rusia “. Un ejemplo que ilustra tristemente el “ estrategia comercial despiadada » que Kim Jong-un viene realizando desde hace más de dos años en Ucrania.
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El frente ucraniano, un negocio lucrativo para Kim Jong-un
Enviar soldados a Rusia ciertamente tiene ventajas para Kim Jong-un. Por un lado, importantes beneficios económicos y, por otro, un entrenamiento de combate que hasta ahora era muy escaso.
Según un reciente estudio de la Fundación Friedrich-Naumann publicado el lunes, los envíos de armas norcoreanos desde el inicio de la invasión militar de Ucrania se estiman entre 1,7 y 5,5 mil millones de dólares. En comparación, el Banco Central de Seúl valora toda la economía norcoreana en sólo 23.000 millones de dólares. Y los beneficios financieros del régimen norcoreano no se limitan al envío de material de guerra. Según el Servicio de Inteligencia Nacional de Corea del Sur, el régimen recibe más del 90% de los ingresos que Rusia paga a los soldados de Kim Jong-un. Con un salario de 2.000 dólares, el ingreso neto real de los combatientes norcoreanos sería de sólo 200 dólares.
Una suma suficiente para animar a muchos jóvenes soldados a unirse como voluntarios a Rusia. El gobierno también ofrece recompensarlos con la membresía en el Partido y la posibilidad de establecerse en la capital norcoreana. Un santo grial para una población que aún necesita la aprobación gubernamental para trasladarse de una provincia del país a otra.
