Si bien su nombre se ha vuelto indeseado en París, que no se ha recuperado de la forma en que abandonó el barco a mediados del verano para fichar por los Grizzlies (y está tratando de obtener una compensación), Tuomas Iisalo (42 años) vivió una nueva etapa en su increíble ascenso. Entre los ocho asistentes de Memphis, fue él quien fue designado para sustituir al entrenador Taylor Jenkins, víctima de un duelo familiar, con poca antelación.
Con alegría desde que llevó a los Grizzlies, a pesar de la salida prematura de Ja Morant, a una victoria autoritaria contra Los Angeles Lakers (131-114) de LeBron James, que disputaba su partido número 1.500 en la temporada regular de la NBA. “Hoy me encontré en una situación inusual”admitió. “Cuando eres entrenador en jefe, Tú eres responsable de todo y ese no es mi papel aquí. Estoy aquí para apoyar a Taylor Jenkins y asegurarme de que su visión se haga realidad. Da muchas responsabilidades a todos los diputados. »
“Al principio la idea era simplemente ser entrenador invitado para la Summer League”
Principal artífice de la fantástica temporada parisina 2023/24, con la Leaders Cup – EuroCup como arma principal, Tuomas Iisalo no se encontraba en la línea de banda durante 174 días, y sufrió una bofetada a manos del AS Monaco durante el partido. 4 de la final del campeonato (76-115). “Si fuera ciertamente diferente de Entrenando esta noche, no es porque no lo haya hecho en mucho tiempo sino simplemente porque el entorno está cambiando por completo. Llevo más de diez años haciendo esto y antes de cada partido hay emoción. Sé que es positivo, demuestra que estás en el estado de ánimo adecuado. Estoy feliz de seguir teniendo estas mariposas en el estómago antes de cada encuentro. »
Una pequeña curiosidad al otro lado del Atlántico, donde los entrenadores europeos todavía tienen dificultades para ser aceptados, el primer técnico finlandés en la historia de la NBA aprovechó esta oportunidad para volver al proceso de su llegada a Memphis, cuando un colega le pidió que regresara. se proyectó hace un año… “Hace un año estuve en París después de pasar siete temporadas en Alemania. Estábamos intentando establecer un nuevo programa, o al menos mejorarlo. Yo acababa de ganar la Liga de Campeones con el Bonn y ganamos la Eurocopa en París. Al principio, con los Grizzlies, el plan era sólo que yo fuera entrenador invitado para la Summer League. Luego hubo discusiones y resultó que finalmente estaban interesados en que yo entrara en el cuerpo técnico. Fue una gran sorpresa para mí. En Europa estamos tan lejos de la NBA que se necesita mucha suerte para encontrarse en esta posición. El estilo de juego que desarrollé atrajo a los Grizzlies. Tuve buenas conversaciones con el entrenador Taylor Jenkins, las cosas avanzaron en la dirección correcta y estoy feliz de estar aquí hoy. »
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