Cada catástrofe climática nos recuerda: la Tierra ya está sufriendo las graves consecuencias de la revolución industrial y el calentamiento global provocado principalmente por la actividad humana durante los últimos 150 años. Los gases de efecto invernadero han aumentado de manera alarmante, provocando un aumento de las temperaturas que podrían alcanzar en algunos lugares +4°C en comparación con 1850, amenazando así a toda la humanidad a largo plazo. Este calentamiento se está acelerando de manera preocupante y los científicos, como Gavin Schmidt de Instituto Goddard de la NASAparecen sorprendidos o incluso desconcertados por la diferencia entre sus previsiones iniciales y los datos reales obtenidos sobre el terreno, ya que una parte del calentamiento parece tener un origen desconocido: “O hemos olvidado un factor de calentamiento importante o hemos subestimado la velocidad del calentamiento” dice el director del Instituto Goddard de la NASA.
A pesar de los cálculos y simulaciones que tuvieron en cuenta fenómenos comoEl Niño y la actividad solar, los modelos climáticos actuales no han podido explicar completamente este aumento inesperado de las temperaturas. Sin embargo, los científicos están empezando a tener en cuenta esta aceleración: un estudio publicado recientemente en Science sugiere que el efecto de El Niño podría ser más fuerte de lo esperado, lo que explicaría en parte las diferencias observadas (El Niño por sí solo habría aumentado la temperatura del planeta en unos pocos décimas de grado desde 1977). Por tanto, los climatólogos deberán seguir este tipo de fenómenos en los próximos años para comprobar si la magnitud de estos fenómenos es excepcional o si es necesario ajustar sus modelos para comprender mejor y, sobre todo, anticipar la velocidad del calentamiento global.
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