LONDRES, Reino Unido – Varias de las firmas financieras más grandes de Europa han cortado sus vínculos con empresas israelíes o personas con vínculos con el país, según un análisis de documentos presentados por Reuters, en medio de la creciente presión de activistas y gobiernos para poner fin a la guerra en Gaza, donde Israel ha Ha estado luchando contra el grupo terrorista palestino Hamás desde el pogromo perpetrado por este último el 7 de octubre de 2023 en el sur de Israel.
Si bien los bancos y las compañías de seguros a menudo informan sobre sus objetivos ambientales y de gobernanza, es menos probable que revelen su posible exposición a la guerra.
UniCredit colocó a Israel en una lista de “prohibidos” cuando estalló la guerra en octubre del año pasado, dijo una fuente familiarizada con el asunto, confirmando un estudio de la organización holandesa sin fines de lucro PAX.
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Aunque está en línea con la política de defensa del banco italiano de no financiar directamente las exportaciones de armas a ningún país involucrado en un conflicto, esta decisión va más allá de las directrices italianas sobre las exportaciones de armas a Israel.
UniCredit se negó a comentar sobre la decisión y el Ministerio de Finanzas israelí también se negó a comentar sobre el asunto.
Además, el gestor de activos noruego Storebrand y la aseguradora francesa AXA vendieron acciones de algunas empresas israelíes, incluidos bancos.
El director ejecutivo de Palantir, Alex Karp, habla en una reunión de ejecutivos de empresas de tecnología sobre los riesgos de la inteligencia artificial en el Senado de Estados Unidos en Washington, el 13 de septiembre de 2023. (J. Scott Applewhite/AP)
Aunque los documentos presentados por las empresas sólo ofrecen una idea de estos riesgos, muestran que las empresas han realizado reajustes.
“No sabemos si esto representa el comienzo de un cambio en la industria, uno que reconozca el poder que tienen los bancos para elegir dónde asignar capital y dónde no”, dijo Martin Rohner, director ejecutivo de la Alianza Global. de Banca de Valores, que se centra en la financiación sostenible.
“Invertir en la producción y el comercio de armas se opone fundamentalmente a los principios del desarrollo sostenible”, añadió Rohner.
El ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, aseguró en una rueda de prensa la semana pasada que, a pesar de las dificultades que afronta la economía israelí, las empresas siguieron recaudando fondos. “Me encuentro con inversores extranjeros y creen en nuestra economía”, dijo.
Según Reuters, la base de inversores de Israel se ha reducido desde la incursión del ejército israelí en la Franja de Gaza el año pasado, en respuesta a las masacres de Hamás en las que unos 6.000 habitantes de Gaza, incluidos 3.800 terroristas, irrumpieron en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023 y mataron a más de 1.200 personas. principalmente civiles, secuestraron a 251 rehenes de todas las edades, y cometió numerosas atrocidades y utilizó la violencia sexual como arma a gran escala. Además, el país está sintiendo los efectos del aumento de los costos de endeudamiento.
El enfoque adoptado por Storebrand, que vendió una participación por valor de aproximadamente 24 millones de dólares en Palantir, citando el riesgo de violaciones del derecho internacional humanitario y de los derechos humanos, demuestra los efectos potencialmente más amplios de esta decisión.
El grupo estadounidense Palantir, que suministra tecnología al ejército israelí, no respondió a una solicitud de comentarios.
El informe anual de inversiones de Storebrand indica que a finales de 2023, 24 empresas, incluidas empresas israelíes, habían sido excluidas de sus carteras debido a sus actividades en Cisjordania y la Franja de Gaza.
La Corte Internacional de Justicia (CIJ), el tribunal más alto de las Naciones Unidas, está considerando actualmente un caso que acusa a Israel de cometer “genocidio” en su guerra contra Hamas en Gaza, una acusación que Israel niega rotundamente, alegando que ataca infraestructura terrorista para para prevenir un futuro ataque como el del 7 de octubre.
El mismo tribunal dictaminó en julio que la dominación militar de Israel en Cisjordania, incluida la construcción de asentamientos, era ilegal.
Israel rechazó ambas decisiones que, combinadas con la creciente presión de activistas y gobiernos, impactan las decisiones de inversión.
AXA, una de las mayores aseguradoras europeas, el banco británico Barclays y la aseguradora alemana Allianz son cada vez más el blanco de los activistas.
Activistas de grupos de solidaridad climática y palestina se manifiestan frente a SEC Armadillo, sede de la asamblea general anual (AGM) de Barclays, en Glasgow, el 9 de mayo de 2024. (Andy Buchanan/AFP)
“La creciente demanda de transparencia y supervisión sólo puede impulsar a las instituciones financieras a intensificar y ampliar su autoevaluación de sus asociaciones comerciales con empresas o estados relacionados con las armas”, dijo David Kinley, profesor y catedrático de Derecho de Derechos Humanos en la Facultad de Derecho de Sydney. Escuela.
El Fondo Irlandés de Inversiones Estratégicas (ISIF) ha salido de seis empresas israelíes, vendiendo participaciones por valor de alrededor de 3 millones de euros, incluidos algunos de los bancos más grandes de Israel, dijo un portavoz a la agencia Reuters.
A principios de este año, el fondo irlandés de 15.000 millones de euros dijo que el perfil de riesgo de estas inversiones ya no se ajustaba a sus parámetros de inversión.
El fondo noruego de 1,8 billones de dólares, el más grande del mundo, podría vender acciones de empresas que apoyan las operaciones de Israel en Cisjordania y violar sus normas éticas para los negocios.
Las inversiones de guerra en bancos israelíes también están bajo escrutinio.
Naciones Unidas las incluyó en 2020 en una lista de empresas con vínculos con los asentamientos de Cisjordania, como parte de su misión de examinar las consecuencias sobre los derechos de los palestinos.
Un estudio de la firma de investigación Profundo, encargado por el grupo de seguimiento empresarial Ekō, muestra que AXA vendió casi todas sus participaciones en acciones de bancos israelíes a principios de este año, reteniendo sólo una participación marginal en Bank Leumi.
Reuters verificó los datos con LSEG (London Stock Exchange Group). Un representante del Bank Leumi se negó a responder a una solicitud de comentarios.
Un portavoz de AXA se negó a decir si la empresa había reducido sus participaciones y añadió que no invertía en bancos atacados por los activistas. La lista de la ONU es uno de los criterios que AXA tiene en cuenta en sus decisiones de inversión, añadió.
Una línea clara
La inversión extranjera directa en Israel cayó un 29% en 2023 a su nivel más bajo desde 2016, según datos de Comercio y Desarrollo de la ONU (UNCTAD).
Si bien las cifras de la UNCTAD para 2024 no están disponibles, las agencias de calificación han manifestado preocupación por el impacto impredecible de la guerra en la inversión en Israel.
Aunque Estados Unidos sigue siendo el principal apoyo militar y financiero de Israel, España, Irlanda y Noruega han reconocido un Estado palestino, el presidente francés, Emmanuel Macron, ha pedido el cese de las exportaciones de armas, añadiendo que Israel estaba sembrando “barbarie” y Gran Bretaña había suspendido algunas licencias. .
Cuando se trata de política internacional, “la responsabilidad debería recaer en los gobiernos para adoptar una línea clara”, afirmó Richard Portes, profesor de economía en la London Business School, antes de añadir: “Dejar la responsabilidad en las empresas privadas, ¿dónde termina? »
En un ejemplo de cómo los activistas antiisraelíes están atacando directamente a las empresas, Barclays ha sido presionado por una campaña en Gran Bretaña para que retire su patrocinio de festivales de música de verano, mientras que el Tiempos financieros informó en agosto que había considerado abandonar una venta de bonos del gobierno israelí.
Barclays dijo en un comunicado que seguía “completamente comprometido” con su papel como operador primario y que dicha actividad fluctuaba de un trimestre a otro. El banco salió de los cinco principales operadores de bonos israelíes durante el segundo y tercer trimestre, después de ocupar el tercer lugar en 2023.
