¿Quién ganará las elecciones presidenciales de Estados Unidos, la vicepresidenta demócrata Kamala Harris o el exjefe de Estado republicano Donald Trump? Unos 244 millones de estadounidenses fueron llamados ayer a decidir sobre esta cuestión, de los cuales más de 80 millones ya votaron por adelantado, por correo o en persona.
Además de elegir al sucesor de Joe Biden, también deben votar por los miembros del Congreso. En Estados Unidos, las elecciones de mitad de período se celebran cada dos años. En esta ocasión, se renueva la Cámara de Representantes en su totalidad, es decir, 435 escaños, además de un tercio del Senado (que cuenta con 100 miembros, dos por estado).
El mismo día también se organizan varias elecciones locales: elecciones municipales, para las cámaras legislativas estatales, para gobernadores e incluso para jueces. En algunos estados, los votantes también podrán votar en referendos a nivel local.
En un mensaje en las redes sociales, la demócrata, que podría convertirse en la primera mujer al frente de la primera potencia mundial, llamó a “abrir el siguiente capítulo de la historia más grande jamás contada”. “Votamos porque amamos a nuestro país y creemos en las promesas de Estados Unidos”, escribió.
Por su parte, el republicano publicó un vídeo con imágenes de migrantes cruzando la frontera o delincuentes armados, en contraste con trabajadores, mineros, policías o activistas en sus mítines. “Se nos pide que aceptemos la situación tal como es. Y nos preguntamos si Estados Unidos podrá regresar. Podemos”, dijo. Y agregó: “Cuando nos derriban no nos quedamos ahí, nos levantamos y luchamos”.
Las elecciones se celebran en un momento en el que la sociedad estadounidense rara vez está tan fracturada. Entre otros indicadores de esta polarización, los partidarios del derecho al aborto contra los defensores del derecho a la vida, los pro-armas versus los anti-armas, las feministas y tradwifes (amas de casa), los escépticos del clima y aquellos que apoyan el “Green New Deal”, un resolución que pide una reducción drástica de las emisiones de gases de efecto invernadero.
Las elecciones prometen ser reñidas, según los últimos sondeos entre los dos candidatos, que todavía los sitúan muy igualados, y tal vez tengamos que esperar varios días antes de saber quién, el republicano o el demócrata, se convertirá en el 47º presidente de Estados Unidos.
El largo recuento de votos
Una vez que cierren las urnas el martes, comenzará el recuento de votos en todo Estados Unidos: un proceso que difiere de un estado a otro y que podría durar días, especialmente en caso de disputas y recursos legales. ¿Cómo se realiza el conteo? En un país tan grande como Estados Unidos, con seis husos horarios, el cierre de los colegios electorales se extiende desde las 23.00 horas GMT del martes, en Indiana y Kentucky, hasta las 06.00 horas GMT de hoy para el territorio más occidental, las Islas Aleutianas, en Alaska.
Más de 80 millones de estadounidenses ya han votado anticipadamente, por correo o en los colegios electorales.
Los estados no pueden adelantarse al recuento de estas papeletas, pero la mayoría ha autorizado a funcionarios electorales a prepararlas, verificando que se cumplan las condiciones, para facilitar el recuento.
Sin embargo, unos pocos, incluidos Pensilvania y Wisconsin, dos estados clave, no permiten esta preparación antes del día de la votación. En la mayoría de los estados, las papeletas pasan primero por un escáner óptico, que da un resultado inicial, antes de ser contadas manualmente para su confirmación.
El resultado es luego certificado por los funcionarios de los colegios electorales, que son elegidos o designados de acuerdo con las leyes, y transmitido a las autoridades del condado y del estado, así como a los funcionarios de los partidos políticos locales. Y en caso de una votación reñida, escenario previsto para los siete estados clave en estas elecciones (Michigan, Pensilvania, Wisconsin, Arizona, Nevada, Georgia y Carolina del Norte), será necesario uno o más recuentos. Esto puede variar mucho. En 2020, los medios de comunicación anunciaron la victoria de Joe Biden contra Donald Trump cuatro días después de la votación. La de Donald Trump sobre Hillary Clinton en 2016, sin embargo, se conoció al día siguiente.
Para su elección en 2008 contra John McCain y su reelección cuatro años después contra Mitt Romney, Barack Obama pudo celebrar sus victorias esa misma noche.
Pero en 2000, el nombre del ganador, George W. Bush, no se conoció hasta el 12 de diciembre, cinco semanas después de las elecciones, tras un largo proceso de recuento y múltiples apelaciones en Florida, antes de que la Corte Suprema no decidiera.
En 2020, y luego en las elecciones intermedias de 2022, los funcionarios electorales de varios condados se negaron a certificar los resultados, un paso necesario que suele ser una formalidad antes de su publicación. Una posibilidad que probablemente surgirá este año en algunos estados clave, donde los republicanos también están en pie de guerra para presentar recursos judiciales, que podrían llegar de nuevo hasta el Tribunal Supremo.
Los procedimientos iniciados incluso antes del día de la votación por los dos partidos para cuestionar las reglas electorales también podrían complicar el proceso.
La campaña de Kamala Harris advirtió el lunes que los resultados finales, especialmente en Pensilvania y Nevada, no se conocerían hasta dentro de “varios días” y advirtió al bando de Donald Trump contra cualquier intento de “sembrar dudas y caos” sobre la integridad de las elecciones. La legislación establece que todas las apelaciones deben ser juzgadas antes de que los 538 electores se reúnan el 17 de diciembre. El resultado de su votación deberá ser certificado ante el Congreso el 6 de enero de 2025. Amnay Idir
Un voto indirecto
La elección presidencial estadounidense es una elección por sufragio universal indirecto. En concreto, los electores marcan en su papeleta la casilla correspondiente al candidato presidencial de su elección. Pero, en realidad, los ciudadanos designan a los 538 electores que componen el colegio electoral y votarán en su nombre al final de un largo proceso. Para ser elegido presidente, un candidato debe obtener los votos de al menos 270 de ellos. A cada estado se le asigna un número de electores equivalente al número de sus representantes en el Congreso, que reúne a las dos cámaras parlamentarias, es decir, un total de 535 personas: hay 100 senadores, o dos por estado, y 435 representantes, cuyo número es distribuidos según la población de los estados. A esta cifra hay que añadir tres electores importantes del Distrito de Columbia, es decir, la ciudad de Washington que, como capital federal, tiene un estatus separado y no tiene ni senadores ni representantes.
Cada estado tiene su sistema de designación de electores, quienes generalmente son seleccionados en reconocimiento a su servicio al partido o candidato. En cuarenta y ocho de los cincuenta estados, así como en el distrito federal, el candidato que llega primero gana todos los votos de los electores en juego según el principio de “el ganador se lo lleva todo”. En Maine y Nebraska, el sistema se diferencia en que utiliza la representación proporcional: se elige un elector en cada distrito en función del resultado del voto popular, luego se eligen dos electores en función del resultado general en el estado. Rhode Island
¿Qué pasa si hay igualdad absoluta entre los dos candidatos?
¿Qué pasa si Kamala Harris y Donald Trump no logran alcanzar la mayoría de votantes necesaria para ganar la Casa Blanca? Esta hipótesis es teóricamente posible. Según la Constitución, correspondería entonces al Congreso designar al 47º presidente de los Estados Unidos. Más precisamente, en la recién elegida Cámara de Representantes, el Senado es responsable de nombrar al futuro Vicepresidente.
Este raro escenario se produciría si los dos candidatos llegaran a un número igual de electores, 269 contra 269. Varios escenarios de votación dan como resultado este perfecto reparto del colegio electoral, que cuenta con 538 miembros que posteriormente deben nombrar al Presidente.
Por ejemplo, si el demócrata gana Wisconsin, Michigan y Pensilvania, y el republicano gana Georgia, Arizona, Nevada, Carolina del Norte y un distrito de izquierda en Nebraska. Hay que remontarse a las elecciones presidenciales de 1800, en las que se enfrentaron Thomas Jefferson (Partido Republicano-Demócrata) y John Adams (Partido Federalista), para encontrar igualdad en el número de electores.
En particular, este empate no involucró a Adams, sino a los dos candidatos demócrata-republicano, Thomas Jefferson y Aaron Burr, que obtuvieron 73 votos cada uno. Por tanto, la elección fue declarada inválida y la Cámara de Representantes tuvo que decidir entre ellos, eligiendo finalmente a Jefferson después de 36 rondas de votación. Esta compleja situación llevó a la adopción en 1804 de la 12ª Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos, que completa el artículo 2 y detalla el procedimiento en caso de falta de mayoría en el colegio electoral. En concreto, ¿cómo se desarrollaría esta votación en la Cámara el 6 de enero de 2025? “Todos los estados, independientemente de su población, tienen derecho a votar”, dice el Servicio de Investigación del Congreso. En otras palabras, la elección no se hace por cada representante, sino por delegación mayoritaria en cada estado: el pequeño Idaho (republicano) tiene un voto con sus dos representantes, al igual que California (demócrata) a pesar de sus 52 cargos electos.
La federación americana tiene 50 estados, por lo que la nueva mayoría a alcanzar sería de 26 votos. Y los republicanos son los favoritos para conservar la mayoría que tienen actualmente.
