En 2011 tuvo lugar un encuentro increíble en la Reserva Athi Kapiti, en Kenia: un guepardo inmaculado, apodado el “guepardo dorado”, fue visto por primera vez en 90 años. Fue el fotógrafo británico de vida silvestre Guy Combes quien tuvo el privilegio de inmortalizar a este felino único, ubicado en esta región al sur de Nairobi, cerca de Amboseli. Este guepardo se distingue por su pelaje dorado, resultado de una rara mutación genética que diluye el patrón de manchas habitual de estos felinos.
La ausencia de manchas, ¿una ventaja?
Antes de esto, el último avistamiento documentado de un guepardo sin manchas se remonta a 1921, en Tanzania. Los relatos históricos mencionan variaciones de color ya en 1608, cuando un emperador mogol de la India describió un guepardo blanco con manchas azules.
Este fenómeno genético plantea preguntas fascinantes sobre la evolución y diversidad de las especies. Los expertos dicen que esta coloración particular podría darle al guepardo una ventaja de camuflaje, haciéndolo parecer un león joven, aumentando sus posibilidades de supervivencia en la naturaleza.
Estas especies felinas poco conocidas
El descubrimiento de este guepardo es especialmente significativo en un contexto en el que la población de guepardos en Kenia está en declive y quedan menos de 1.300 ejemplares. Estos felinos enfrentan grandes desafíos, como la pérdida de hábitat debido a la expansión humana y proyectos de infraestructura, incluida la creación de una ciudad tecnológica cerca de Nairobi.
Un momento emocional fuerte
Guy Combes, que recorrió la reserva de 100.000 acres, inicialmente pensó que nunca vería este raro animal. Después de varios días de búsqueda infructuosa, finalmente recibió una llamada informándole que habían visto al guepardo.
El fotógrafo logró entonces acercarse a unos 50 metros de este magnífico ejemplar. “Era un animal increíblemente hermoso. No esperaba verlo en absoluto”. se maravilló en ese momento a The Guardian, enfatizando también la importancia crucial de los esfuerzos de conservación de esta especie emblemática.
Fue primero en la prensa femenina, pero especialmente en la prensa deportiva, donde Chloé inició su carrera como periodista, con gran predilección por el rugby y el tenis. Pero al mismo tiempo, siempre le han apasionado los viajes, los animales, la aventura (y las emociones fuertes). En el programa, trabajar como voluntario en un dispensario de animales salvajes en Sudáfrica, observar gorilas en Uganda, hacer rafting en el Nilo o incluso nadar con orcas en Noruega. Entonces, cuando, después de diez años escribiendo sobre la bolita amarilla o la pelota ovalada, se presentó la oportunidad de unirse a GEO.FR , ¡Chloé no lo dudó! Cambiando una pasión por otra, ahora escribe sobre animales y de vez en cuando realiza un viaje de reportaje para conocerlos (y trata de integrar en todo esto un poco de deporte en la medida de lo posible, con reuniones de atletas inspiradoras). ¡Las aventuras se pueden encontrar en particular en el sitio web GEO.FR (en las secciones Animales o Viajes) y en la cuenta de Instagram @geo_france!
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