Cada año, a la misma hora, una pequeña tropa formada por periodistas y curiosos se reúne, al mediodía, frente a la fachada del restaurante parisino Drouant, en el IImi ciudad. Un rito. Este lunes 4 de noviembre, tras sus muros, los diez miembros del jurado del Premio Goncourt, presidido por Didier Decoin, se reunirán durante varias horas para designar al ganador de la edición de 2024, a pesar de los debates, a menudo animados, en el seno del círculo de los jurados. tendrán que mostrar públicamente una gran unanimidad durante el anuncio. Las cuentas se ajustarán más tarde en forma de algunas indiscreciones de la prensa, más raramente delante de un micrófono o una cámara. Porque la materia es sensible.
Goncourt, Médicis, Renaudot o Femina, los premios literarios de otoño se basan en una selección de unos centenares de obras (459 este año) que representan sólo entre el 5 y el 10% de las publicaciones del año. Y los ganadores se benefician de una extraordinaria cobertura mediática que tendrá un fuerte impacto en el éxito del libro en las librerías, especialmente durante las rebajas de fin de año. El Goncourt en sí no aporta gran cosa ni al autor ni al editor: un cheque de 10 euros, una miseria en comparación con los 900.000 euros repartidos al Premio Nobel de Literatura. Por otro lado, es la garantía de superar el listón simbólico de las 100.000 ventas y de confirmar este éxito con la compra de importantes derechos para la traducción del libro en el extranjero.
Fin de Galligrasseuil
Están en juego millones de euros y la tensión que anima a las editoriales durante las semanas previas a la entrega de premios explica las fábulas y polémicas que rodean estas ceremonias. “En el pasado, los jurados eran corruptibles, pero competentes; hoy se han vuelto incorruptibles, pero son incompetentes”exclama un gran nombre del sector. Acusados alternativamente de haber sido sobornados por su propia editorial o acusados de ineptitud, los miembros del jurado se ven atrapados en el fuego cruzado de autores, editores y críticos literarios.
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Durante mucho tiempo las cosas fueron sencillas. Gallimard, Grasset y Le Seuil compartieron los trofeos, excluyendo efectivamente a las casas más pequeñas. Esta situación oligopólica recibió incluso el nombre de Galligrasseuil, cuya autoría se atribuye al periodista y escritor Bernard Frank. Pero los tiempos han cambiado, asegura Laurent Laffont, antiguo director general de Lattès, hoy editor de Libella, cuyo padre, Robert Laffont, se había ofrecido una página entera en Liberaciónen 1986, para denunciar la connivencia entre las tres cámaras. “Los jurados constituyen hoy el barómetro del espíritu de la época y las listas de libros son más abiertas”juzga. Actes Sud había roto los códigos en los últimos diez años al lograr colocar a sus autores en lo más alto de la lista, abriendo así la puerta a casas más pequeñas, como L’Iconoclaste el año pasado o las ediciones Philippe Rey en 2021.
Equilibrio y paridad
La literatura de la realidad, o la no ficción narrativa, ha tomado el relevo: el dolor personal del autor es compartido por la mayoría. “Es una pendiente francesalamenta un editor, pero no basta haber sufrido para tener talento. » En esta categoría podemos encontrar las mejores, como la novela de Neige Sinno, Triste Tigre (ed. POL), concedido el premio Goncourt para estudiantes de secundaria en 2023, como lo peor, el selfie literario.
Por tanto, al editor le resulta difícil anticiparse a los gustos y juicios de los jurados y cortejar a sus miembros. “Cortejar es la palabra equivocada. Fue cierto en un momentoafirma Muriel Beyer, directora de Editions de l’Observatoire y directora general adjunta del grupo Humensis. En los últimos años, Goncourt se ha vuelto más virtuoso. » En opinión general, este año escolar 2024 será bastante equilibrado y en un clima de paz. Estamos lejos de la escena tragicómica que acaba de tener lugar al otro lado del Rin, con motivo de la presentación del prestigioso Deutscher Buchpreis en la Feria del Libro de Frankfurt. Cuando se anunció el nombre del ganador, que no era el suyo, el escritor Clemens Meyer saltó de su asiento gritando de escándalo: “¡Es una pena para la literatura que mi libro no haya recibido el premio! »
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Un ambiente más sereno en París, donde los jurados de Goncourt parecen haber vuelto a favorecer el equilibrio y la paridad. Para evitar cualquier crítica, la lista de cuatro finalistas incluye dos hombres y dos mujeres, y dos editoriales independientes. Algunos, como Olivier Nora, director general de Grasset, han renunciado a todo intento de acercarse a los miembros del jurado. Los buenos almuerzos prolongados son cada vez más raros en el mundo editorial, porque las maniobras pueden resultar contraproducentes: ha sucedido que autores, miembros del jurado, dan signos de independencia después de haber estado demasiado pegados a su editor. Cada vez son más raros estos «corrupciones sentimentales», como los llamó Michel Tournier, jurado de Goncourt desde hace mucho tiempo.
“Siempre se anima a los jurados que publican Gallimard a ver un libro interno con indulgencia”Sin embargo, cree que es un habitual de los jurados. Aquí también se ha pasado página. “El año pasado, ninguno de los miembros del jurado estuvo en L’Iconoclaste, lo que no impidió que Jean-Baptiste Andrea ganara el Goncourt”frente a un autor de Gallimard, observa Muriel Beyer. El jefe del Observatorio aún contrató en 2019 los servicios de un gran nombre del mundo editorial para servir de enlace entre la casa y los jurados del premio literario: Pierre Gestède, histórico secretario de prensa de Gallimard.
Compromiso impago
Todo está en la forma en que lo haces. “No hablo con los jurados, sino con los escritores.matiz por su parte Maud Simonnot, directora de ficción francesa de Editions du Seuil y escritora. Sería inapropiado reunirse con ellos sólo al comienzo del año literario. » Porque la misión del jurado es un compromiso fuerte, sin límite de tiempo: decenas de obras para leer en pocas semanas, un trabajo titánico, no remunerado, que últimamente ha provocado fracasos. En 2019, Bernard Pivot dimitió a la edad de 84 años de la Académie Goncourt, para “disfruta de tu familia, tus vacaciones y el mar”. Le seguiría unos meses más tarde Virginie Despentes. Desde hace algún tiempo se alzan voces para “reoxigenar a los jurados cada cinco años”. No es fácil destruir un ritual.
