Han pasado ocho meses, pero los recuerdos son imborrables. El 3 de marzo, mientras caía una lluvia torrencial sobre la A8, un joven conductor perdió el control de su Audi en La Turbie. Golpeó a los socorristas movilizados tras un primer accidente. Un patrullero de Escota, Tony Nellec, es asesinado a los 54 años. Su colega resulta gravemente herido. En el lugar también se encuentran el técnico y dos policías.
El número de víctimas podría haber sido aún mayor sin la reacción excepcional de Cloé Simon. Entonces, a los 19 años, esta gendarme adjunta voluntaria del pelotón de la autopista Saint-Isidore acudió en ayuda de su hermano de armas herido, desafiando el dolor y el peligro.
Recibió la Medalla de Gendarmería Nacional con Estrella de Plata de manos del General de Ejército Christian Rodríguez. Y el prefecto de los Alpes Marítimos, Hugues Moutouh, la condecoró por un acto de valentía y dedicación.
A los 20 años, este aveyronés dejó Niza para ir a la escuela de suboficiales de la gendarmería de Dijon. Espera unirse a una unidad de investigación especializada en investigaciones criminales. Con sentido de sacrificio fiel a sus valores y a su uniforme.
¿Qué significa haber sido distinguido por un acto de valentía y dedicación?
Muchas emociones. Me trajo muchos recuerdos, no necesariamente buenos… Es un gran orgullo ser condecorado por el prefecto de los Alpes Marítimos.
¿Qué le dijeron el prefecto Moutouh y el coronel Taponat?
Me dijeron que había sido muy valiente. Y que para ellos era un orgullo inmenso tenerme en sus filas.
¿Es importante que los gendarmes sean honrados así por su compromiso?
Es muy importante para mí. Ponemos nuestras vidas en peligro todos los días. Esto nos permite reconocer el compromiso de todos los gendarmes.
¿Cómo se espera que intervenga en la A8 el 3 de marzo?
El CORG [centre d’opérations et de renseignement de la gendarmerie, ndlr] Nos llamaron alrededor de las 12:25 por un accidente material debido al aquaplanning. Cuando llegamos, Vinci Autoroutes ya había neutralizado los carriles rápido y central. El camión de auxilio había empezado a reparar el Porsche averiado. Estacionamos detrás de ella. Bajamos para realizar las comprobaciones, asegurarnos de que no hubiera heridos y recuperar las identidades de las personas que se encontraban en el lugar.
¿Estás en guardia entonces?
Está lloviendo, apenas se ve nada en la carretera. En primer lugar, nunca damos la espalda a la carretera. En la autopista todo sucede muy rápido. Más aún en estas condiciones.
¿Cómo te golpean?
Fui a ver al dueño del Porsche que estaba en la cabina del camión de auxilio. Cuando vuelvo, mi colega me informa que el seguro está en regla. Entonces es cuando sientes una percusión. El cuerpo me golpea en el lado izquierdo. Afortunadamente, había pedido que el Porsche permaneciera en el fondo de la grúa mientras buscábamos los papeles. Nos sirvió como un escudo. Bajo la violencia del impacto, el Porsche subió a la grúa…
¿Viste venir el Audi?
Realmente no lo vimos venir. Sólo recuerdo el contacto con la carrocería y el ruido del impacto, ¡enorme! Es como si hubiera un enorme agujero negro. Siento que me doy la vuelta y me deslizo por la carretera unos veinte metros más adelante. Sentí que era una película. Cuando me levanté me dije: “¿Qué nos acaba de pasar?” Fue la adrenalina la que me mantuvo adelante.
¿Qué escena descubres?
Lo primero que veo es a Tony Nellec debajo del auto… No pude ver su cara. Pero sabía que era él.
¿Pudiste hablar con él justo antes?
Nos saludamos. Sucedió tan rápido… Trabajamos todos los días con Vinci Autoroutes. Estaba como siempre: siempre sonriendo, a pesar de la lluvia. Solar. Haciendo su trabajo al 100%. Se parecía un poco al policía de las autopistas Vinci.
¿Dónde estaban los heridos?
Todos hemos sido arrojados. El reparador estaba en el suelo al otro lado del tobogán. Estaba gritando de dolor. El segundo patrullero no respondió. Mi amigo había sido arrojado al carril lento de la carretera sur. Llegaban los coches… No era realista.
¿Cómo reaccionas entonces?
Subo las barandillas. Luego hago un gesto abriendo los brazos, para detener los autos como si fuera a controlarlos.
¿A riesgo de que no se detengan?
Ni siquiera lo pensé. En ese momento, mi prioridad no era yo sino mi colega.
¿En qué condiciones lo encuentras?
Veo que está respirando. Le sangra la cabeza, tiene los ojos muy abiertos y de su boca salen ruidos ahogados. Apenas se mueve. Le grito que se quede conmigo. No lo toco porque corre el riesgo de quedar politraumatizado. Y allí, afortunadamente, se encontraban los gendarmes móviles en el atasco.
¿Te ayudan a tu vez?
Les grité a todos que notificaran mi comando. Entonces dos gendarmes móviles me apoyaron y me obligaron a caminar para no desmayarme. Ya no sentí nada en mi cuerpo. Como si me estuviera muriendo, como si todo se estuviera desvaneciendo. Todo lo que podía oír eran ruidos ahogados. Escuché al joven conductor exclamar: “¡Maté a alguien!”
Sin duda, su intervención salvó la vida de su camarada.
Todo se redujo a muy poco. Hay mucho tráfico en esta carretera…
¿Consideras que has realizado un acto heroico?
No lo considero un acto heroico, aunque todos me digan que lo es. En mi caso, simplemente actué instintivamente.
¿Cómo viviste el funeral de Tony Nellec?
Fue muy complicado. Quería estar presente. Las palabras de su hija me conmovieron mucho. Los de Eric Ciotti también. Si Vinci Autoroutes no está, no trabajamos. Y viceversa.
¿Cómo vivieron usted y su colega las consecuencias?
Salí del hospital por la noche. No me sentí bien allí. Necesitaba darme cuenta de lo que me había pasado… Fui a ver a mi colega a su habitación. Mantiene la alegría de vivir a pesar de todo. Hoy ha vuelto al pelotón de la autopista.
¿Tú también, antes de ir a entrenar a Dijon?
Estuve detenido durante un mes y medio. Quería quedarme en el pelotón de la autopista porque recibí mucho apoyo de mis compañeros, a los que era muy cercano. Fueron geniales. Sin ellos, no habría estado aquí.
¿Su abnegación y su valentía reflejan los valores de la gendarmería?
Sabemos que la gendarmería es el sacrificio máximo. Sé a qué me estoy apuntando. Estos son totalmente los valores que me representan. Sabemos que cualquier cosa puede pasar. Ese día supe aún más que iría al sacrificio supremo.
¿Te convertiste en policía para ayudar?
Para mí es una vocación. Siempre quise ser policía. Ayudar a otros a riesgo de poner en peligro mi vida es completamente normal. La gente ve con menos frecuencia cuando les salvamos la vida que cuando les imponemos multas. Pero cuando evitamos que un conductor ebrio vuelva a ponerse al volante, ¡no necesariamente se da cuenta de que podemos estar salvando vidas!
¿Este 3 de marzo de 2024 te servirá a lo largo de tu carrera?
Siempre estará en el fondo de mi mente. Cualquiera que sea la situación, nunca controlamos completamente lo que sucederá. Seré aún más cuidadoso.
¿Tiene un mensaje para los usuarios de la vía?
Es importante recordarle a la gente que estamos poniendo en riesgo nuestras vidas. Si pudiera permitir a los usuarios quitar el pie del acelerador y prestar más atención en la carretera, ¡sería muy feliz!
