Escuchando la retórica que resuena entre los principales personajes de la guerra en Medio Oriente, uno tiene la impresión de estar presenciando una pelea prosaica. Pero cuando las palabras son dinero de tontos, ¿cómo podemos medir la credibilidad de las amenazas intercambiadas entre Irán e Israel?
Una retórica burbujeante
Tras el ataque lanzado por el Estado judío el pasado sábado contra su rival persa, el presidente iraní Massoud Pezeshkian prometió que su país respondería con “sabiduría”.
El líder supremo iraní, el ayatolá Ali Jamenei, indicó el domingo que no era necesario “ni exagerar ni minimizar” los ataques llevados a cabo por Israel el sábado contra instalaciones militares en Irán.
Una fuente iraní de alto rango le dijo a CNN que Irán estaba preparando una respuesta “definitiva y dolorosa” que probablemente llegaría antes de las elecciones, informó la cadena el miércoles.
Además, Mohammad Mohammadi Golpayegani, jefe de gabinete del Líder Supremo de Irán, dijo el jueves a la televisión Al-Mayadeen que la respuesta iraní era “segura”. Añadió que la respuesta iraní sería “fuerte” y “haría que nuestro enemigo se arrepienta” de su ataque.
Del lado israelí, el jefe del ejército, Herzi Halevi, dijo que Israel había mostrado moderación durante su ataque del fin de semana contra Irán. El portavoz del ejército, Daniel Hagari, dijo que si Irán lleva a cabo ataques de represalia, Israel se verá “obligado a responder”.
El desequilibrio económico
Pero la “sabiduría” implica una evaluación de los costos y beneficios de las posibles alternativas. Cuando los datos del Banco Mundial revelan que Israel tiene un PIB per cápita de alrededor de 55.000 dólares, mientras que el de Irán no supera los 6.000 dólares, queda claro qué país puede soportar una guerra.
Pero eso no dice mucho sobre el arsenal de los beligerantes. Además de la famosa Cúpula de Hierro, el Estado judío cuenta con tres sistemas de defensa antiaérea: la Honda de David, los sistemas Arrow y el THAAD.
El paraguas israelí
El David’s Sling puede apuntar a cohetes de largo alcance y misiles de crucero con un alcance de 40 a 300 km. Cada lanzador puede transportar hasta 12 misiles, que destruyen el misil enemigo sólo con la fuerza de su impacto. Dos baterías David’s Sling serían suficientes para cubrir todo el territorio israelí.
En cuanto a los sistemas Arrow, son de dos tipos. El Arrow II puede interceptar un misil a 500 km. Arrow III va aún más lejos: con un alcance estimado de 2.400 km, su objetivo es contrarrestar los misiles balísticos que operan más allá de la atmósfera (es decir, aproximadamente a más de 100 km de altitud).
A esto se suma el THAAD, del que Estados Unidos envió el 13 de octubre una batería a Israel con alrededor de un centenar de soldados para reforzar la defensa antimisiles del Estado judío ante las amenazas iraníes.
El THAAD interviene en la última fase del viaje de los misiles balísticos, cuando inician su descenso hacia su objetivo. Es capaz de interceptar distintos tipos de misiles en función de su alcance: misiles cortos, que recorren menos de 1.000 km, medianos, que oscilan entre 1.000 y 3.000 km, y intermedios, que pueden alcanzar entre 3.000 y 5.500 km. El sistema puede atacar objetivos a una distancia mínima de 200 km.
Aunque Israel ya cuenta con un sofisticado sistema de defensa aérea, el Financial Times revela que el país puede carecer de interceptores para hacer frente a los misiles del eje proiraní.
Por tanto, el despliegue del THAAD estadounidense, que forma parte de una estrategia de defensa integrada, podría interpretarse como un signo de debilidad de las capacidades defensivas israelíes ante un posible ataque coordinado por parte de Irán y sus aliados.
Contra el arsenal iraní
Frente a este escudo defensivo, Irán está adoptando una estrategia de saturación aumentando el número de misiles disparados para agotar las capacidades de interceptación israelíes.
Su arsenal de misiles, uno de los mayores de Oriente Medio, incluye misiles como el Shahab-3, con un alcance de 1.300 a 2.000 kilómetros, que constituyen la columna vertebral de sus fuerzas de ataque. Los nuevos misiles Sejil-2 de propulsor sólido se suman a esta amenaza al limitar las posibilidades de interceptación preventiva israelí gracias a un tiempo de preparación más rápido.
En octubre pasado, durante un ataque masivo con cerca de 200 misiles balísticos, Irán utilizó tres tipos de proyectiles: el Fattah, el Ghadr-110 y el Emad. El Fattah, un misil balístico de mediano alcance, se describe como hipersónico, pero su capacidad real para evadir los sistemas de defensa sigue siendo limitada. Aunque este modelo puede realizar maniobras de reingreso para evitar las defensas, la mayoría de los Fattah lanzados fueron interceptados.
El Ghadr-110, por su parte, destaca por su velocidad y movilidad, lo que le permite despegar desde plataformas móviles y evadir los radares con mayor facilidad. Sin embargo, también fue neutralizado por sistemas de defensa a gran altitud como Arrow-3.
Finalmente, el Emad, una variante mejorada del Shahab-3, es relativamente eficiente, pero aún no tiene la capacidad de infligir daños duraderos a las tecnologías israelíes.
Golpear sin tocar
El enfrentamiento entre Israel e Irán no se limita al intercambio de misiles. Entre bastidores, Irán está movilizando alianzas regionales para diversificar sus estrategias y complicar las respuestas israelíes. Según la inteligencia israelí, en Irak se está preparando un ataque a través de milicias proiraníes que cuentan con drones y misiles balísticos.
Las tecnologías de la información también forman parte del arsenal de Irán. El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica tiene su propio comando responsable de la ciberseguridad. Así, desde el 7 de octubre de 2023 hasta julio de 2024, casi la mitad de las operaciones iraníes observadas por Microsoft se dirigieron a empresas israelíes, indica el informe de defensa digital de la multinacional.
¿Un bucle infinito?
El 1 de abril de 2024, un ataque atribuido a Israel destruyó el consulado iraní en Damasco y mató a varios oficiales militares iraníes. En represalia, Irán lanzó su primer ataque directo contra Israel el 13 de abril con más de 300 drones y misiles, la mayoría de los cuales fueron interceptados.
Israel respondió la noche del 19 al 20 de abril con un ataque dirigido a la región de Isfahán, en Irán. Esta secuencia marca los primeros ataques directos entre los dos países en sus respectivos territorios.
El 1 de octubre de 2024, Irán lanzó aproximadamente 200 misiles balísticos contra objetivos en Israel en al menos dos oleadas, el mayor ataque en el actual conflicto entre Irán e Israel.
Irán afirmó que el ataque – al que llamó “Operación Promesa Honesta 2” – fue un acto de “autodefensa” en represalia por el asesinato por parte de Israel del líder de Hamas, Ismail Haniyeh, de Hezbollah, Hassan Nasrallah, y del general del Revolucionario Islámico. Cuerpo de Guardia, Abbas Nilforoushan.
Israel respondió el 26 de octubre de 2024 lanzando tres oleadas de ataques contra 20 instalaciones militares en Irán, matando a cuatro soldados.
¿Promesa honesta o vacío devastador? Más allá del ballet de amenazas mutuas, la realidad tiene matices… bajo el mando del maestro estadounidense.
