Tras anunciar varias flexibilizaciones para favorecer el reclutamiento en las Fuerzas Armadas canadienses (CAF), el ministro de Defensa Nacional, Bill Blair, afirma que las nuevas medidas ya empiezan a dar frutos.
“Vimos un aumento de casi 1.000 personas en las reservas. Es significativo. También hay un aumento en el número de miembros regulares en servicio”, afirmó el ministro, sin precisar su número.
Blair, ex jefe del Servicio de Policía de Toronto, estuvo presente en Montreal para participar en un panel del Consejo de Relaciones Internacionales de Montreal (CORIM) junto con el Ministro de Innovación, Ciencia y Tecnología, François-. Felipe Champán.
“Estoy absolutamente convencido de que podemos reconstruir la fuerza de las Fuerzas Armadas canadienses”, afirmó en la entrevista. Deber siguiendo el evento. Los avances recientes son “sólo el comienzo” de esta recuperación, después de años de escasez, afirmó.
En marzo, Blair describió las dificultades de reclutamiento como una “espiral de muerte”, lamentando que más personas abandonaban el ejército que las que se incorporaban. En la actualidad siguen vacantes aproximadamente 15.000 puestos en CAF, lo que representa el 16% de la plantilla.
Para remediar esta situación, la actualización de la política de defensa de Canadá, anunciada el mes pasado, preveía medidas más flexibles para acelerar el reclutamiento, como la creación de un período de prueba, una reducción de los requisitos médicos y de los plazos para la obtención de autorizaciones de seguridad.
“Es importante que se realicen controles sobre las personas que reclutamos para roles que requieren altos niveles de seguridad, pero no estamos obligados a hacerlo el primer día, ni siquiera antes de que alguien presente su solicitud”, avanza el ministro.
En 2022, la CAF abrió sus puertas a los residentes permanentes con la esperanza de dar nueva vida al reclutamiento. Pero sólo un puñado de los 21.000 solicitantes fueron aceptados en este primer año de elegibilidad.
El ministro admite que los procesos de contratación actuales son insuficientes para las necesidades. “Hagámosles entrar, démosles una formación básica y démosles la oportunidad de aguantar”, enfatiza.
En la última actualización de la política de defensa también se anunciaron inversiones en atención médica, vivienda y cuidado infantil para el personal militar para apoyar la retención de miembros.
Un gol loable
Como parte de su actualización de la política de defensa, Ottawa también anunció que miles de millones de dólares en futuras inversiones aumentarían el gasto militar del actual 1,33% del PIB al 1,76% en 2029-2030, todavía demasiado poco para alcanzar el famoso objetivo de la OTAN.
En 2014, los líderes de la Alianza acordaron que cada miembro debería gastar el 2% de su PIB en defensa para, entre otras cosas, garantizar la preparación operativa para todos.
En un discurso reciente ante el Instituto Canadiense de Asuntos Mundiales, el Ministro Blair admitió que era difícil convencer a sus colegas del gabinete para que invirtieran y que el objetivo del 2% era un objetivo loable.
Aunque no se ha fijado una fecha para alcanzar el objetivo, el Ministro se defiende señalando que las inversiones incluidas en la actualización de la política de defensa, que prevé 8.100 millones de dólares para los próximos cinco años y 73.000 millones para los próximos veinte años, nos permitirán cerca.
“Realmente necesitábamos presentar argumentos convincentes a los canadienses sobre por qué estas inversiones eran necesarias y cuáles eran los beneficios”. Francamente, estoy muy satisfecho con el apoyo que hemos recibido de los canadienses y de nuestro gobierno”, afirma.
Gran parte del gasto previsto en la actualización se realizará después de las elecciones federales de 2025.
