En la región de Agadez, situada en el norte de Níger, a unos 1.000 kilómetros de la capital Niamey, más de medio centenar de animales (cabras, ovejas y camellos) murieron repentinamente el 30 de abril. Según testimonios de criadores locales, estas muertes de animales sin precedentes se deben a residuos químicos de los pozos de extracción, que contaminan las fuentes de agua. En pueblos como Tamannit y Fasso, las pérdidas de ganado ascienden a decenas de animales, con consecuencias devastadoras para los medios de vida de las poblaciones locales.
Ante esta crítica situación, el gobierno nigerino ha ordenado el cierre temporal de varias minas, incluidas las explotadas por la empresa china Sahara SARL. La medida tiene como objetivo investigar las causas de los envenenamientos y prevenir nuevos incidentes. Equipos de investigadores de la gendarmería y la policía fueron enviados al lugar para evaluar la magnitud de los daños y tomar las medidas adecuadas.
Estos eventos resaltan los desafíos ambientales que enfrentan los países africanos debido a la minería. Además de los impactos sobre la flora y fauna local, estos incidentes plantean interrogantes sobre la responsabilidad social y ambiental de las empresas mineras que operan en la región. Según el periódico privado Aïr Info, con sede en Agadez, un informe oficial confirma que “el desastre fue causado por productos químicos utilizados en las minas y que representan una grave amenaza para la vida silvestre y el nivel freático”. En la región de Arlit, todavía en el norte de este país de África Occidental, las organizaciones no gubernamentales (ONG) protectoras de la naturaleza acusan a menudo a la empresa francesa Orano (antes Areva), que extrae allí desde hace más de 40 años uranio, contaminando el entorno ya muy hostil para los animales y provocando radiactividad.
Lea también-CAMERÚN: una empresa minera china comparece ante la justicia por asesinato y contaminación
En Níger, el sector extractivo representó el 7,6% del producto interno bruto (PIB) y el 6,52% de los ingresos estatales en 2020. Por lo tanto, es crucial que se implementen medidas de control y regulación más estrictas para prevenir este tipo de tragedias en el futuro y proteger a los vulnerables. comunidades dependientes de la agricultura y la ganadería.
Boris Ngounou
