El entrenador en jefe de Toronto, Troy Ryan, sintió que su equipo puso sus propias expectativas en el partido más importante de la temporada hasta la fecha.
Blayre Turnbull anotó dos veces para llevar a Toronto a una victoria de 4-0 sobre Minnesota en el primer partido de playoffs de la Liga Profesional de Hockey Femenino el miércoles. Toronto jugó frente a 8.473 aficionados en el Coca-Cola Coliseum, el nuevo hogar del equipo para los playoffs después de pasar la temporada regular en el Mattamy Athletic Center.
“Es lo que creo que espero y creo que es lo que el grupo espera también”, dijo Ryan. “Siendo todo lo que pensamos que sería, creo que la atmósfera fue increíble. Creo que nuestro desempeño fue bastante bueno y creo que es un gran trampolín para que podamos seguir construyendo en esta serie y, con suerte, seguir adelante.
“Definitivamente un buen primer Juego 1”.
Los anfitriones cerraron la temporada regular con cuatro victorias consecutivas, incluida una victoria por 4-1 sobre Minnesota el miércoles pasado.
Toronto tuvo marca de 2-1-0-1 contra Minnesota en la temporada regular. Minnesota obtuvo una victoria como visitante por 3-1 el 1 de enero. 10.
Turnbull dijo que la actuación fue el resultado de que el equipo se preparara para los playoffs de hockey durante la temporada regular.
“Durante toda la temporada hemos estado construyendo y construyendo, esperando llegar a los playoffs y tratando de afinar nuestro juego cada semana y mejorar para que cuando llegaran los playoffs, estuviéramos listos para comenzar”, dijo Turnbull. “Creo que todavía hay algunas áreas en las que podemos seguir mejorando, pero en general estamos bastante contentos con el lugar en el que nos encontramos y sabemos que podemos llevarlo a otro nivel”.
“Estamos emocionados de volver al hielo para el Juego 2, pero estamos muy orgullosos de nuestra ejecución aquí en el Juego 1”.
El segundo juego de la semifinal al mejor de cinco está programado para el viernes en Toronto.
Natalie Spooner, con el primer gol y una asistencia, y Emma Maltais también anotaron para Toronto, primer cabeza de serie.
Kristen Campbell, quien lideró la PWHL con tres paradas en la temporada regular y fue segunda en goles (contra el promedio con 1,99), registró una parada de 26 salvamentos.
“Estaba viendo (discos) realmente buenos ahí fuera”, dijo Campbell. “Pensé que nuestro equipo hizo un gran trabajo ayudándome cuando lo necesitaba, bloqueando tiros y despejando discos. Solo juego un disco a la vez, ese ha sido mi lema durante toda la temporada.
“Simplemente tomo el control del juego cuando puedo, me silban y mantengo la calma”.
Nicole Hensley detuvo 15 tiros para Minnesota, cuarto preclasificado.
“Jugamos un buen partido”, dijo el entrenador en jefe de Minnesota, Ken Klee. “Tuvimos un par de errores mentales, errores individuales y ellos los capitalizaron. Vemos el juego como un todo, nos agachamos y estábamos persiguiendo y esa es la parte difícil.
“No hemos permitido goles rápidos, no creo que en todo el año y creo que tuvimos tres o cuatro esta noche… nuevamente, es algo que podemos corregir y definitivamente lo haremos”.
Toronto tuvo su primer par de oportunidades de gol decentes al comienzo del primer período. Brittany Howard casi dispara un tiro bloqueado de Sarah Nurse y Alexa Vasko fue detenida en un solo disparo desde la ranura poco después.
Spooner abrió el marcador a las 9:47 del primer tiempo para el deleite del ensordecedor público local. La campeona anotadora de la PWHL recibió un pase de Hannah Miller y disparó un golpe de muñeca a la esquina superior más allá del guante de Hensley.
Maltais puso el 2-0 en el minuto 55 del segundo tiempo. Nurse llamó la atención de dos defensores que se acercaban a la ranura y encontró a un maltés que lo golpeó de revés entre las almohadillas de Hensley.
Turnbull entró en acción cuando quedaban 4:55 en el cuadro medio. Tomó el disco de hielo, se lo envió a Spooner, quien se lo contó y Turnbull lo introdujo.
Minnesota tenía una ventaja de 17-11 en tiros después de 40 minutos.
Al comienzo del tercer período, Spooner tuvo una gran oportunidad de anotar su segundo gol del juego, pero Hensley la detuvo.
Turnbull anotó su segundo gol del concurso cuando quedaban 37,8 segundos de juego cuando enterró un rebote.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 8 de mayo de 2024.
