Por supuesto, no sabía que había escuchado el trabajo de Steve Albini antes. De hecho, la mayoría de la gente ha oído el trabajo de Albini antes, pero no lo saben. Si alguna vez has escuchado “Dónde está mi mente” o “Caja en forma de corazón”, has escuchado a Albini. Si alguna vez has escuchado cualquier canción de un artista de rock alternativo de los 90 y pensé: “¿por qué suena tan ¿crudo?”, has oído a Albini. Un productor prolífico y un músico prolífico, la influencia de Steve Albini en la música fue demasiado profunda para resumirla en una retrospectiva. Todos los que conozco han encontrado una manera diferente de rendirle homenaje. En la oficina de XPN, escuché las guitarras estridentes de “Kerosene” sonando en los parlantes de la computadora de alguien. Sus amigos me envían mensajes de texto y me cuentan qué están grabando en su memoria. Para algunos, es Shellac En el Parque de Acción, un ejercicio nervioso y disonante de rock minimalista que pareció abrir la guitarra y dejar al descubierto todo su contenido para generaciones de adictos al ruido. Otros me recuerdan su trabajo produciendo clásicos menos conocidos, como Songs: Ohia’s Magnolia Electric Co. o El fiasco de Wesley Willis espeluznantedisarmónicoconflictoinfiernopaseo (un disco de punk absolutamente loco con un músico externo y amigo cercano de Albini, Wesley Willis, en la voz). Una amiga me dice que está volviendo a ver los excelentes videos de YouTube que él creó; si no has visitado el canal de YouTube de Electrical Audio, es un recurso invaluable para cualquier productor, ya sea que trabaje en un estudio o en un dormitorio. Otro me recuerda la legendaria perorata anti-Steely-Dan en Twitter que lanzó, que comienza: https://twitter.com/electricalWSOP/status/1622607202094657537?lang=en ¿Qué no hizo Steve Albini? También ganó dos veces un brazalete de la Serie Mundial de Póquer.
Por eso espero que se recuerde a Albini, no sólo como un productor muy solicitado por discos de gran éxito como En el útero, pero también como guitarrista revolucionario y de espíritu fuertemente obstinado. Albini fue un crítico notorio de la industria musical, un firme defensor de la grabación analógica y un enemigo eterno de la música pop. Si miras lo suficientemente profundo, encontrarás una toma de Albini que te cabrea; para mí, es parte de su encanto. En sus últimos años, acogió con agrado las críticas y el diálogo en torno a su “https://twitter.com/electricalWSOP/status/1448050174614392832?s=20” pasado, y desde entonces ha sido un crítico abierto de la intolerancia y la opresión sistémica. Albini también defendió a los músicos independientes a lo largo de su vida, ofreciendo tarifas sorprendentemente asequibles a través de sus estudios de Electrical Audio y escribiendo y hablando con frecuencia sobre los abusos de la industria musical contra los músicos.
El fallecimiento de Steve Albini hoy a los 61 años se produce pocos días antes del lanzamiento de Shellac’s. A todos los trenes, su primer álbum de material nuevo en una década. Fiel al espíritu de Albini, la lista de canciones contiene una indagación aleatoria sobre la banda de post-punk The Fall y cierra con “I Don’t Fear Hell”. Señalar la ironía cósmica del título de una canción así parecería de mal gusto si estuviera escribiendo sobre cualquier otro músico, pero uno sólo puede suponer que Albini encontraría la coincidencia absolutamente hilarante. Es una despedida apropiada para un querido provocador cuyo trabajo ha tocado las vidas de innumerables músicos y fanáticos de la música. La música de guitarra nunca sonó igual. En palabras de Wesley Willis: Gracias, Steve Albini.
Para obtener más información sobre esta figura legendaria de la música, el año pasado Raina Douris de World Cafe lo entrevistó en la serie Sense Of Place del programa sobre la escena musical de Chicago. Escuche el episodio a continuación.
