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Lo ganó todo, batió todos los récords, coleccionó trofeos y dinero durante varias vidas, pero el mayor éxito y la mayor emoción de su formidable carrera Novak Djokovic se los debe a una medalla de oro, un amuleto olímpico que vale menos de 1.000 euros. Ni millones, ni puntos ATP, sólo un triunfo prestigioso para él y para su país, el que le faltaba y que esperaba tras cuatro amargos fracasos.
Sueño y pasión
Nos sentimos tentados a decir que en el deporte profesional sólo cuenta el dinero. Y Dios sabe si es verdad. Las trayectorias están impresas en dólares o euros. 99 de cada 100 veces, la nómina, que puede ser enorme, determina dónde trabajamos, sin reparos. Ya no jugamos, hacemos el trabajo. Al mismo tiempo, en lo más profundo de cada verdadero campeón, hay una pasión, un sueño de infancia que perdura. ¿De qué otra manera podemos explicar que Ronaldo, Modric, Nadal, Djokovic, y antes que ellos Federer, sigan haciéndose daño, día tras día, para seguir siendo competitivos en una edad en la que otros han dejado sus utensilios durante mucho tiempo? Los Juegos Olímpicos son una de esas competiciones legendarias que, cuando éramos muy pequeños, alimentaron nuestra imaginación y nos hicieron amar con locura el deporte. Esto también se aplica al tenis, aunque reapareció tarde en el programa de los Juegos y si, en casa, Elise Mertens seguía prefiriendo los torneos americanos en pista dura a la fiesta parisina en tierra batida. “Admito que cuando era niña soñaba con el Grand Slam, especialmente con Roland Garros, no con una medalla de oro”, recuerda Justine Henin, evocando el recuerdo inolvidable de Atenas 2004. “Al mismo tiempo, viendo los Juegos Olímpicos por televisión, Es una experiencia que quería vivir, de hecho elegí quedarme en la Villa con todos los demás atletas y no me arrepiento. Fue un verdadero descubrimiento. Tenemos la impresión de surfear sobre una energía gigantesca y fascinante que debemos utilizar pero sin dejarnos abrumar, es un desafío en sí mismo. También hace falta un poco de suerte, sé que a uno o dos puntos quedé eliminado en semifinales contra Myskina (recordad que ella iba perdiendo 1-5 en el tercer set, nota del editor), y ya no hablamos nunca en mis Juegos Olímpicos, estoy seguro de que bastantes personas apagaron la televisión cuando yo estaba tan atrasado. El escenario ayuda, es un recuerdo que fácilmente figura en el Top 3 de victorias y emociones fuertes de mi carrera, en medio de una temporada podrida por un (citomegalo)virus. No llevo mi medalla a todas partes, pero con mucho gusto se la muestro a la gente que sabe lo que representa. »
héroe nacional
En París, Novak Djokovic optó por alojarse en un hotel. La emoción en la Villa Olímpica no había tenido éxito en el pasado. Hay que decir que en tres ocasiones había fallado en semifinales, en 2008 en Pekín contra Nadal (con el bronce como premio de consolación), en 2012 en Londres contra Murray, y en 2021 en Tokio contra Zverev. En Río 2016, incluso fue eliminado en primera ronda por Juan Martín Del Potro. Había llorado por eso. Para alguien que ha acumulado tantos trofeos y tanto dinero (estamos hablando de 500 millones de euros antes de impuestos, ndr), pero que no nació con una cuchara de oro en la boca y experimentó, siendo adolescente, los bombardeos de Belgrado por parte de la OTAN, poniendo Con la camiseta de Serbia, defender los colores de su país, siempre ha representado algo especial. Ya sea en la Copa Davis o en los Juegos Olímpicos, dos competiciones en las que se gana poco dinero y ningún punto ATP. El hecho de que a menudo se sintiera solo e incomprendido en un mundo más benevolente con Roger Federer o Rafael Nadal, mientras que en casa lo apoyaban en las buenas y en las malas, fortaleció aún más su sentimiento patriótico, de pertenencia a la nación, y su condición de héroe nacional. . “Quiero que todos los serbios sepan que esta medalla les pertenece a ellos, nos pertenece a todos nosotros”, dijo. No en vano el “mejor embajador de su país” pronto tendrá su propio museo en Belgrado. “Mallorca tiene un museo de Rafael Nadal. Nos aseguraremos de mostrar lo que Novak Djokovic ha hecho por Serbia, atrayendo al mismo tiempo a los turistas”, decretó el presidente serbio. “Le deseo de todo corazón esta medalla de oro, este título olímpico”, resumió su ex entrenador Goran Ivanisevic a principios de año, “Novak siempre da la sensación de deberlo a alguien, mientras que él no le debe nada a nadie”. . »
espíritu olímpico
Si, desde el momento en que los profesionales encontraron su lugar, el tenis ocupó lógicamente su lugar en un panel de deportes olímpicos en constante expansión, y si las estrellas de la raqueta comprendieron el valor prestigioso de una medalla olímpica, todavía no se ha convertido en un deporte estrella y carismático. de los Juegos, como el atletismo o la natación. Lo vimos claramente este año. ¿Quién conoce el camino del chino Zheng, 7º del mundo, hacia la final y el título olímpico? Sólo las estrellas crearon el revuelo. Nadal, Alcaraz, Djokovic. Y si finalmente se escribió una página de la historia del deporte es porque la final enfrentó a las dos últimas ciudades, en una nueva versión de Wimbledon 2023/24, con un veredicto invertido respecto al césped de Londres y un serbio imperial poniendo la final. toque a un historial impresionante. Todo entre dos campeones honrando el espíritu olímpico hasta el final de la raqueta y derramando sus lágrimas, de felicidad indescriptible o de tristeza infinita. “He hecho daño a todos los españoles”, desplomó el joven Hidalgo que todavía tendrá la oportunidad de ganar otras, chucherías como esta. Si bien se jugó a dos sets, también fue una final digna de las más memorables en un Grand Slam. También podemos preguntarnos si no lo pagaron cada dos tres semanas después en el US Open. Incluso Pep Guardiola compartió un vibrante homenaje: “No tengo palabras. Lo que logró Djokovic contra Alcaraz es increíble. Su mentalidad es realmente impresionante. » Esta impresionante final duró casi tres horas, ninguno de los dos campeones cedió su servicio, repartiendo los golpes de raqueta, incluso los más sutiles, como los ganchos, el título se decidió en dos desempates, gestionados por el serbio con una habilidad fenomenal. determinación y compostura.
Sin rivalidad
En las gradas de la corte Philippe Chatrier, es visible para todos la inscripción, en grandes letras de color ocre rojo, “La victoria pertenece al más testarudo”, frase atribuida al aviador Roland Garros, muerto en combate durante la Primera Guerra Mundial. y que dio nombre al estadio parisino. Parece escrito para Novak Djokovic (o Rafael Nadal), un monstruo de perseverancia y tenacidad a sus 37 años. Durante su clara derrota en la final de Wimbledon ante Alcaraz, cuando salía de rehabilitación (lesión de menisco), podríamos haber tenido la sensación de una transferencia de poder. Durante estos Juegos de París, que se había marcado como primer objetivo, dio respuestas claras, siempre en dos sets: no perdió ninguno. En caso de fracaso, Novak Djokovic ya tenía marcados en su agenda los próximos Juegos de 2028. Ahora que lo ha ganado todo, no está seguro de renunciar a ello. “Todavía quiero ir a Los Ángeles”, dijo. Después de todo, el campeón olímpico de tenis más viejo en más de un siglo tendría entonces “sólo” 41 años. “En los Juegos Olímpicos de Londres pensé que había experimentado la emoción más hermosa posible cuando era el abanderado de mi país”, recordó. “Pero esto va más allá de lo que podría haber imaginado. Este es el éxito más importante de toda mi carrera. Siempre he dicho que representar a Serbia es mi mayor honor. Volver a esa cancha, jugar un tenis increíble, a los 37 años, contra un jugador de 21, probablemente el mejor del mundo en este momento, ver izar la bandera de Serbia, cantar el himno, llevar la medalla alrededor del cuello, es incomparable. . »
El hambriento Djokovic ganó así el único trofeo que le faltaba, ahora es el único que ha ganado el oro olímpico, los cuatro Grand Slams, todos los Masters 1000, el Masters, la Copa Davis y la Copa ATP, poseedor del récord de títulos en Grand Slam y Masters 1000. Podemos adivinar que en su búsqueda de la eternidad el serbio estuvo bajo presión cuando se acercaba a esta final. Recordamos que este hombre indomable, que afrontó y superó todo en su vida deportiva, se había derrumbado -algo extremadamente raro- bajo el peso de la historia ante Medvedev en el US Open cuando podía lograr el Grand Slam en la temporada 2021 y sumarse Rod Laver en la leyenda. Una oportunidad que probablemente no volverá a surgir con Alcaraz y Sinner en el campo de visión. Como siempre, aprendió la lección, y fue una vez más Carlos Alcaraz, por primera vez perdedor en una gran final, quien mejor habló de ello: “Tenía delante a un Djokovic muy impresionante en los momentos difíciles. En los puntos decisivos, un Novak hambriento, iba camino del oro, lo tenía en mente, no me dejó aprovechar mi oportunidad. Lo intenté todo y lo di todo hasta el último balón, estoy orgulloso de ello. En términos de números, es el más grande, ha logrado prácticamente todo lo que se propuso. » Objetivos que también son los suyos, aunque diga que se enfrenta a “una montaña inaccesible”. Cuya altura supo medir aún mejor, pero cuando a los 21 ya tienes cuatro títulos importantes en el bolso tienes derecho a soñar.
