El cofacilitador de Bridging Tairāwhiti, Jan Crawford, está presionando al gobierno para obtener más fondos para los puentes de Gisborne.
Un grupo de residentes frustrados de Gisborne dicen que están atrapados en “modo de supervivencia” después de que el ciclón Gabrielle destruyó el puente de acceso a las granjas hace más de un año.
El grupo está presionando al Parlamento para obtener fondos adicionales para restaurar los puentes junto a sus casas y reactivar los medios de vida de sus granjas familiares en Tairāwhiti.
“Estamos entre grietas políticas”, dijo un portavoz de Bridging Tairāwhiti, un grupo recién formado en Gisborne que se ha unido por su falta de conectividad.
Algunos miembros del grupo aparecieron recientemente en los titulares debido a sus formas creativas de desplazarse al trabajo; Cada uno de ellos perdió el acceso a las vías públicas el año pasado cuando el ciclón Gabrielle destruyó los puentes de propiedad municipal conectados a sus casas.
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Una familia construyó un zorro volador para transportar alimentos a través del río y otro miembro viaja a caballo.
Con el invierno acercándose y los ríos creciendo, las estrategias de transporte se volverían menos viables y, como tal, las personas se habían unido para hacer campaña por financiación, dijeron los facilitadores del grupo Jan Crawford y Sarah Telford.
Los dos no se ven afectados por el acceso al puente, pero facilitaron el grupo porque “vieron una necesidad”.
“Las familias afectadas no tienen tiempo para hacerlo ellas mismas, están en modo de supervivencia”, dijo Telford a Local Democracy Reporting (LDR).
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Crawford es un mediador ambiental y urbanista jubilado, y Telford es arquitecto.
Los miembros del grupo Jan Crawford y Jasmine Burgess, hija de una familia de agricultores afectados, presentaron el miércoles pasado una presentación por Zoom al Parlamento para la declaración de política presupuestaria, que establece los objetivos del Gobierno.
“El actual paquete de apoyo a ciclones de 125 millones de dólares para carreteras no alcanza para abordar los grandes daños sufridos en Tairāwhiti”, decía su presentación.
El grupo presentó la propuesta sobre los puentes Burgess, Pauariki y Mangatai.
“Los tres puentes que se adjuntan a la propuesta no serán reemplazados hasta dentro de cinco años, posiblemente más, porque están sujetos a financiación”, dijo Crawford.
El grupo quiere una asignación presupuestaria especial para Tairāwhiti y estos puentes.
“Todo el mundo tiene una casa, por lo que no tienen etiquetas rojas ni amarillas, pero no tienen medios de subsistencia y toda su forma de vida se ha visto trastocada”, afirmó.
Jasmine Burgess es hija de Ian y Helen Burgess y representa la quinta generación de la familia en la granja Poariki Station.
“Somos kaitiaki de la tierra… realmente no hay otra alternativa. [roads] para nosotros, y hemos construido empresas y familias [on the land].
“No podemos administrar nuestras granjas”, dijo.
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“Hemos tenido que agotar existencias en otras propiedades, pero eso no siempre ha funcionado y ha provocado retrasos.
“Estamos perdiendo dinero y hemos estado luchando durante más de un año”, dijo al panel.
La capacidad de la familia para emplear gente se había vuelto limitada ya que no podían traer gente a la granja, dijo.
El Consejo del Distrito de Gisborne (GDC) instaló un cruce temporal del río hacia la propiedad de Burgess donde alguna vez estuvo el puente público, pero solo podía ser utilizado por vehículos con tracción en las cuatro ruedas y solo en los meses de verano, dijo Jasmine Burgess a LDR.
“Cuando tenemos 20 mm de lluvia río arriba en la cuenca, se vuelve inutilizable”, dijo.
“Ahora mis padres manejan todo ellos mismos”, dijo Burgess al panel.
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Ella le dijo al Parlamento que los otros dos casos presentados sufrieron situaciones similares.
“No se puede cruzar un río con ovejas, por lo que algunas personas se han quedado completamente sin ovejas.
“Estos negocios son vitales para la economía de Gisborne.
“Simplemente estamos flotando en el agua”, dijo.
El grupo también se reunió con la alcaldesa de Gisborne, Rehette Stoltz, la semana pasada.
Stoltz dijo a LDR: “Damos la bienvenida a todas las voces de cabildeo para que continúen asegurándose de que el gobierno se dé cuenta y ayude con esta terrible situación”.
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“Ha sido un viaje muy duro para las familias afectadas durante los últimos 15 meses y mi corazón está con ellos.
“Los impactos emocionales y financieros han sido enormes.
“Desde el punto de vista del consejo, estamos haciendo todo lo que podemos dentro de nuestras limitaciones financieras.
“Para ayudar a este grupo, me he reunido con ellos, así como con algunas partes afectadas individualmente.
“El director de Lifelines, Tim Barry, ha estado en contacto con todos los residentes que sufren aislamiento personal o de propiedades debido al clima detrás de puentes destruidos, y está dando prioridad a las respuestas a ellos”.
LDR pidió comentarios a las oficinas del Ministro de Transporte y Gobierno Local, Simeon Brown.
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Bridging Tairāwhiti dijo que presentarían presentaciones en las audiencias del plan trienal del GDC la próxima semana.
Zita Campbell es una reportera local sobre democracia que trabaja en el Heraldo de Gisborne.
