En honor a la Semana del Agujero Negro, la NASA ha publicado un par de vídeos producidos en una supercomputadora de la NASA, que ofrecen a los espectadores una vista panorámica de cómo se vería si alguna vez se sumergieran en el horizonte de sucesos. Mientras que un vídeo explica la caída del agujero negro, otro ofrece una vista de 360 grados de cómo sería.
Los dos videos funcionan de la mano: uno actúa como una “guía turística”, mientras que el otro lleva al espectador en un viaje celestial a través y alrededor de un agujero negro supermasivo. La NASA comentó que los videos iluminan los “efectos extraños de la teoría general de la relatividad de Einstein”. El proyecto produjo alrededor de 10 terabytes de datos, equivalente a aproximadamente la mitad del contenido de texto estimado en la Biblioteca del Congreso, y tardó cinco días en ejecutarse en sólo el 0,3% de los 129.000 procesadores de Discover.
“La gente suele preguntar sobre esto, y simular estos procesos difíciles de imaginar me ayuda a conectar las matemáticas de la relatividad con las consecuencias reales en el universo real”, explicó Jeremy Schnittman, astrofísico del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland, quien creó las visualizaciones. “Así que simulé dos escenarios diferentes, uno en el que una cámara (un sustituto de un atrevido astronauta) simplemente no alcanza el horizonte de sucesos y sale disparada, y otro en el que cruza el límite, sellando su destino”.
El agujero negro elegido para aventurarse fue el agujero negro supermasivo situado en el centro de la Vía Láctea. Se estima que este gigantesco agujero negro tiene 4,3 millones de veces la masa del Sol de la Tierra.
“Si tienes la opción, querrás caer en un agujero negro supermasivo”, explicó Schnittman. “Los agujeros negros de masa estelar, que contienen hasta unas 30 masas solares, poseen horizontes de sucesos mucho más pequeños y fuerzas de marea más fuertes, que pueden destrozar los objetos que se acercan antes de que lleguen al horizonte”.
Afortunadamente para los espectadores, no hay necesidad de preocuparse por ser destrozado, lo que se dice que ocurre debido a que la atracción gravitacional en el extremo de un objeto es mucho más fuerte que en el otro extremo. La NASA explicó que los objetos que caen en el agujero negro supermasivo se estiran como fideos, un proceso que los astrofísicos llaman espaguetificación.
“Una vez que la cámara cruza el horizonte, su destrucción por espaguetificación está a sólo 12,8 segundos de distancia”, comentó Schnittman. La NASA explica además que desde ese punto, solo quedan 79.500 millas hasta la singularidad, lo que ocurre en un abrir y cerrar de ojos.
Dado que el vuelo alrededor del agujero negro ya es bastante extremo, Schnittman añadió que podría serlo mucho más. Señala el agujero negro como el que se muestra en la película Interstellar, que giraba más rápidamente.
