Sara Donovan
| Especial para Seacoastonline
DURHAM – Los proveedores locales de New Hampshire y Nueva Inglaterra desempeñaron un papel fundamental en la misión Artemis I de la NASA a la órbita de la luna, completada el 11 de diciembre de 2022, con un amerizaje en el Océano Pacífico.
Para celebrar su éxito, la NASA celebró un evento en la UNH el 23 de abril para honrar a los socios de la industria que hicieron posible la misión suministrando componentes clave para el transbordador espacial Orion, que no tenía tripulación, y el cohete Space Launch System.
El evento, titulado “Artemis y New Hampshire: Cómo New Hampshire está ayudando a la NASA a devolver a los EE. UU. a la Luna y más allá”, se llevó a cabo en el Granite State Room del Memorial Union Building.
Aquí en Nueva Inglaterra hay varias empresas que se especializan en componentes aeroespaciales que cumplen con los estándares de la NASA. Según Harlan Spence, director del Instituto para el Estudio de la Tierra, los Océanos y el Espacio (EOS) de la UNH, New Hampshire es líder en la industria aeroespacial y de defensa.
Las subvenciones y contratos de Defensa y Seguridad Nacional son responsables de más de 16.500 puestos de trabajo y una nómina total de 1.100 millones de dólares en todo (New Hampshire), según UMass Economic & Public Policy Research.
Spence abrió un panel de discusión de expertos aeroespaciales y líderes de la industria en la UNH leyendo una carta del Sen. Jeanne Shaheen, demócrata por New Hampshire, escribió dirigida a los líderes y asistentes al evento.
“Estoy orgulloso de que las empresas del Estado del Granito estén contribuyendo tanto a este esfuerzo y escribiendo el próximo capítulo de esta historia de exploración y descubrimiento. Todos ustedes refuerzan la reputación de larga data de New Hampshire como estado espacial”, escribió Shaheen.
La UNH ha sido socio de la NASA durante mucho tiempo, dijo Spence, para investigaciones que cubren “los océanos y el espacio de la Tierra”. EOS de la UNH se enorgullece de ser una de las primeras universidades en hacerlo, dijo Spence.
“Creo que reconocer, doblemente, la gran asociación que la UNH ha tenido con la NASA para las misiones que hemos realizado y las que estamos haciendo ahora y las futuras en las que estamos trabajando que permitirán el tránsito seguro de la humanidad. De regreso a la Luna y luego a Marte”, dijo Spence.
“Reconociendo también las joyas ocultas que tenemos en el estado de New Hampshire y en la región en general, en el norte de Nueva Inglaterra, de socios industriales, muchos de ellos empresas más pequeñas que apoyan a la NASA (mediante) la construcción de partes de los sistemas, ya sea ya sean sistemas de lanzamiento o sistemas terrestres que apoyen la misión de la NASA, en términos generales en términos de ciencia y exploración, tanto robótica como humana”, dijo Spence.
Se presentaron cinco panelistas, incluido Lee Morin, astronauta de la NASA y alumno de la UNH.
De los panelistas, Mike Sarafin, director de la misión Artemis de la NASA, brindó información sobre su papel en la misión Artemis I de la NASA. Fue presidente del Equipo de Gestión de la Misión y actuó como “líder del equipo que decidió cuándo el lanzamiento entraría en la órbita de la luna, cuándo llevar la nave espacial a casa y dónde aterrizar”, dijo Sarafin.
Vino a Nueva Inglaterra para reconocer las contribuciones a la misión.
“Entonces, el propósito de la visita de la semana pasada a Nueva Inglaterra y a nuestros proveedores en todo New Hampshire, Massachusetts [and] Rhode Island fue principalmente para agradecerles por sus contribuciones al programa Artemis y ayudarlos a comprender dónde encajan en el panorama general en términos de nuestro éxito compartido”, dijo Sarafin.
Sarafin y sus colegas visitaron Wyman-Gordon, Spincraft, RdF Corporation, Haigh Farr, Turbocam Inc. (de Barrington, New Hampshire) y Dewetron.
“La NASA es un nombre respetado y el hecho de que la NASA entrara en su planta significó mucho para ellos”, dijo Sarafin.
Turbocam Inc. fabrica “las turbinas que giran a más de 20.000 revoluciones por minuto y se utilizan en el RS 25 [rocket] motores en el sistema de lanzamiento espacial”, dijo Sarafin.
Spincraft de Billerica, Massachusetts, se especializa en las cúpulas que encajan en los extremos de los grandes tanques de combustible del cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial que contiene más de “730.000 galones de hidrógeno líquido y oxígeno líquido. Las temperaturas son extremadamente frías, como -200 grados (Fahrenheit)”, dijo Sarafin.
Spincraft fabrica las cúpulas a partir de una sola pieza de metal, eliminando la necesidad de soldadura que puede exponer el metal a ligeras debilidades, explicó.
“Esa técnica de fabricación que tienen permite que el material esté esencialmente libre de defectos, en el sentido de que mantiene la presión y es capaz de soportar la carga del lanzamiento”, dijo Sarafin.
Sarafin dijo que el programa Artemis es distintivo.
“El programa Artemis es único porque representa la fuerza laboral estadounidense actual. Y está asociado con nuestros socios internacionales. Ya sabes, el programa Apolo fue un éxito fantástico hace más de 50 años. Pero no representaba completamente al grupo demográfico que contribuía al programa. Entonces sí, vamos a poner a la primera mujer, la primera persona de color en la superficie de la luna. Eso es inherentemente parte de los objetivos del programa Artemis: enviar personas que sean representativas de Estados Unidos hoy y de nuestra fuerza laboral”, dijo Sarafin, explicando lo que está por venir.
Spence dijo que muchos niños asistieron al evento y que fue increíble “ver el futuro” interesados en la exploración espacial.
“Creo que este tipo de grandes proyectos inspiran a ese niño que todos llevamos dentro”, dijo Spence.
