Esta estrella mundial podría haber traído la primera medalla de oro a su país, pero no la tuvo en los Juegos Olímpicos de París.
Se esperan varias estrellas en los Juegos Olímpicos de París 2024. Entre los franceses, podemos citar a Teddy Riner, Léon Marchand o quizás Kylian Mbappé, Victor Wembanyama y Antoine Dupont si están bien seleccionados para la selección francesa de fútbol, baloncesto y rugby a siete. Para otros países del mundo, la lista puede ser larguísima con las estrellas estadounidenses de la NBA LeBron James o Steph Curry, pero también la natación con Katie Ledecky o la gimnasia con el esperado regreso de Simone Biles. En Suecia seguiremos al saltador con pértiga Armand Duplantis, que seguramente intentará batir un nuevo récord mundial. Aún en el atletismo, la jamaicana Shelly-Ann Fraser-Pryce intentará obtener una tercera coronación y podría ser una de las reinas de estos Juegos Olímpicos.
Otra de estas estrellas internacionales podría haber formado parte de la élite de los Juegos Olímpicos de París, pero finalmente fue rechazada por el COI incluso antes del inicio de las competiciones. Su nombre, Manny Pacquiao, leyenda del boxeo, varias veces campeón del mundo y elegido boxeador del año en 2006, 2008 y 2009. El otoño pasado, el Comité Olímpico Internacional de Filipinas envió una “solicitud especial” al COI para que Pacquiao pueda participar. en estos Juegos Olímpicos.
La respuesta fue negativa. La razón: Manny Pacquiao, a sus 45 años, debe salir de su retiro para participar en los Juegos, mientras que la norma fija la edad límite para los boxeadores olímpicos en 40 años. El comité filipino esperaba darle a Manny Pacquiao acceso a uno de los “lugares de universalidad” de su delegación, plazas que se conceden a atletas de países que luchan por obtener su billete a los Juegos por los canales habituales de clasificación. Hay nueve en total para el boxeo: cinco para mujeres y cuatro para hombres.
Pero en febrero llegó el anuncio oficial: Manny Pacquiao no podrá participar en los Juegos Olímpicos de París. Abraham Tolentino, presidente del Comité Olímpico de Filipinas, dijo a la AFP que la solicitud fue rechazada y que el organismo rector de los Juegos prefirió atenerse a sus “reglas”. El pasado mes de octubre, el boxeador declaró a la AFP que estaba “no muy viejo” para enfrentar a boxeadores más jóvenes, afirmando que se sentía como si tuviera “30 años o 28 años”. Una decepción para todo un país porque, según el jefe del comité, “Podría haber conseguido un podio o haber conseguido la primera medalla de oro del país”.
Para los aficionados al boxeo, que no cunda el pánico, el campo parece bastante duro y hay varias posibilidades francesas como Estelle Mosely para las mujeres o Sofiane Oumiha para los hombres. Recordemos que la selección francesa de boxeo ganó seis medallas, dos de ellas de oro, durante los Juegos Olímpicos de Tokio.
