Su historia está en el centro del juicio penal por dinero secreto contra el expresidente de Estados Unidos, Donald Trump.
Y el martes, Stormy Daniels finalmente subió al estrado, convirtiéndose en la persona de más alto perfil hasta la fecha en testificar en el histórico juicio de Nueva York.
Trump está acusado de 34 delitos graves de falsificación de registros comerciales relacionados con un presunto pago de dinero para silenciar a Daniels, una estrella de cine para adultos que dice haber tenido una aventura con el líder republicano.
El pago se realizó en el contexto de las elecciones presidenciales de 2016, que finalmente ganó Trump.
Los fiscales de la Fiscalía del Distrito de Manhattan han argumentado que Trump intentó encubrir el pago del dinero para mantener el silencio para evitar revelaciones perjudiciales en los últimos meses de su campaña presidencial.
Los abogados defensores de Trump, sin embargo, han negado haber actuado mal y han sostenido que su cliente simplemente intentaba proteger a su familia. Trump ha negado haber tenido una aventura con Daniels.
Multitudes se reunieron afuera de la sala del tribunal el martes por la mañana a medida que crecía la anticipación de que Daniels compareciera. Trump es el primer presidente estadounidense, pasado o presente, que enfrenta cargos penales.
Estas son algunas de las conclusiones del día 13 de su juicio:
La audiencia comienza con la discusión de la evidencia de Daniels
Antes de que comenzaran los procedimientos del martes, la sala del tribunal estaba alborotada sobre la posibilidad de que Daniels pudiera testificar. ¿Qué diría ella en el estrado de los testigos?
La abogada defensora Susan Necheles inició el proceso con una solicitud al juez Juan Merchán: que se prohíba a Daniels discutir cualquier “detalles” de su presunto romance con Trump.
Daniels ha escrito sobre su versión de los hechos en el libro Full Disclosure, que incluía descripciones explícitas de la apariencia física del expresidente.
La fiscalía estuvo de acuerdo en que no había necesidad de “involucrar ningún detalle de los genitales”, pero sostuvo que ciertos detalles sobre la relación entre Trump y Daniels eran necesarios.
Merchan acordó permitir detalles limitados para establecer el supuesto romance de Daniels, ya que reconoció que de lo contrario ella podría tener “problemas de credibilidad”.
Primer testigo habla sobre los libros de Trump
Antes de que Daniels pudiera testificar, la fiscalía presentó a un testigo diferente: Sally Franklin, de la editorial Penguin Random House.
Los fiscales hicieron que Franklin leyera extractos de los libros de Trump, Cómo hacerse rico y pensar como un multimillonario, que ilustran el enfoque práctico del expresidente en las transacciones comerciales.
También le pidieron a Franklin que leyera secciones que sugirieran cómo Trump aborda los conflictos interpersonales.
“Durante muchos años he dicho que si alguien te jode, vuelve a joderlo”, leyó Franklin en Cómo hacerse rico.
Daniels sube al estrado
Luego vinieron las palabras que muchos observadores de la corte estaban esperando: “La gente llama a Stormy Daniels”.
Daniels, cuyo nombre real es Stephanie Clifford, comenzó explicando su crianza en Luisiana y cómo ingresó a la industria del cine para adultos a los 23 años. Pero su testimonio rápidamente giró hacia su relación con Trump, a quien dijo haber conocido en 2006 en un torneo de golf para celebridades. Torneo en Nevada.
Cuando más tarde Trump la invitó a cenar, Daniels recordó que su publicista se mostró optimista de que podría ser una buena oportunidad. “¿Qué podría salir mal?” recordó que le había dicho el publicista.
Dijo que llevó a Trump a su ático para la comida. Trump, explicó, planteó la idea de que ella podría aparecer en su reality show The Apprentice.
“Él dice: ‘Esta es tu oportunidad de que alguien te vea y tal vez te dé esa oportunidad'”, dijo Daniels. “Lo presentó como una situación en la que todos ganan”.
Pero cuando Daniels regresó de una visita al baño, dijo que encontró a Trump en ropa interior y sentado en la cama.
“Al principio recién empezó, como un susto”, dijo. “No esperaba que hubiera alguien allí, menos mucha ropa”.
Dijo que ella y Trump tuvieron relaciones sexuales y agregó que después “solo quería irme”.
Daniels habla para silenciar las negociaciones monetarias
En su testimonio, Daniels enfatizó la diferencia de poder entre ella y Trump y cómo esperaba que él cumpliera su oferta de presentarla en The Apprentice.
Pero finalmente quedó claro que la oportunidad no se daría, dijo.
Luego, en 2011, Daniels dijo que un sitio web se enteró de su supuesta aventura con Trump y le ofrecieron 15.000 dólares por una entrevista.
“Prefiero ganar dinero a que alguien lo haga conmigo, y al menos podría controlar la narrativa”, explicó. La historia nunca se publicó y Daniels dijo que después la amenazaron con permanecer en silencio.
En los años siguientes, Daniels testificó que no recibió mucho interés en su historia. Pero eso cambió cuando Trump lanzó su candidatura presidencial en 2016 y los periodistas desenterraron una grabación de audio en la que hablaba de “agarrar” los genitales de las mujeres.
Luego se enteró de que el entonces abogado de Trump, Michael Cohen, estaba dispuesto a comprar su silencio.
“Estaban interesados en pagar por la historia, que era lo mejor que podía pasar porque entonces mi esposo no se enteraría pero aún habría documentación”, dijo Daniels.
Añadió que no negoció la suma de 130.000 dólares para mantener el silencio: “No me importaba la cantidad. Sólo quería hacerlo”.
La defensa presiona para que se anule el juicio
Después de una pausa para el almuerzo, el equipo de defensa de Trump presionó para que se declarara el juicio nulo, argumentando que el testimonio de Daniels había hecho imposible que el expresidente recibiera un juicio justo.
“Este es el tipo de testimonio del que es imposible volver atrás”, dijo el abogado de Trump, Todd Blanche. Describió el testimonio de Daniels como diseñado para provocar “pura vergüenza” en su cliente mientras presentaba pruebas “perjudiciales” al jurado.
“Estoy de acuerdo en que hay algunas cosas que hubiera sido mejor no decir”, respondió Merchan. Pero pidió al equipo de defensa que sea más proactivo al expresar objeciones a lo que dijo Daniels.
“Cuando dices que ha sonado la campana, la defensa tiene que asumir cierta responsabilidad por eso”, dijo Merchan, y agregó que habría objetado en varias ocasiones más si estuviera en el lugar del equipo de defensa.
Al final, Merchan anuló rápidamente la solicitud de anulación del juicio. “No creo que estemos en el punto en el que se justifique la anulación del juicio”, dijo, permitiendo que siguieran los procedimientos del día.
