El Manchester United, que lleva más de un mes en cámara lenta, abandonó el Crystal Palace el lunes con una dura derrota por 4-0, comprometiendo aún más sus posibilidades de clasificación europea. Octavos con 54 puntos, los Diablos Rojos sólo han ganado uno de sus últimos siete partidos. Una mala racha que les sitúa por detrás del Newcastle (6º, 56 puntos) y del Chelsea (7º, 54 puntos). Todavía tienen que enfrentarse a Arsenal, Newcastle y Brighton de aquí al final de la temporada, además de Manchester City en la final de la Copa FA el 25 de mayo. Quizás su mejor oportunidad de hacerse con la Europa League a partir de ahora.
En Selhurst Park, hicieron una copia muy pobre, ante la mirada de Jean-Claude Blanc, ex director general del Paris Saint-Germain, recientemente nombrado director general interino del club más exitoso de la Premier League. Impotentes en ataque (dos tiros a portería) ante la ausencia del capitán Bruno Fernandes, se desplomaron especialmente en defensa, un sector ciertamente diezmado por las lesiones. Faltaban todos los centrales (Maguire, Varane, Lindelöf, Martínez, Kambwala), a excepción del veterano Jonny Evans, que regresó el lunes tras un mes de ausencia y asociado al centrocampista defensivo Casemiro.
Los dos hombres vivieron una noche de pesadilla contra el Palace, un equipo en gran forma (cuatro victorias en cinco partidos) y apoyado por personas de gran talento, en particular Michael Olise. El internacional francés, nacido y criado en Londres, abrió el marcador tras derribar a Casemiro, contener la remontada de Kobbie Mainoo y aprovechar un gran hueco en la defensa (12º, 1-0). Lo volvió a hacer con un bonito disparo curvado tras un balón perdido por Casemiro (66º, 4-0).
Mientras tanto, Jean-Philippe Mateta borró a Evans, demasiado estático, y crucificó a André Onana desde la izquierda en un ángulo cerrado (40º, 2-0). Al noveno gol marcado por el francés en once partidos disputados bajo la dirección de Oliver Glasner, el técnico austriaco nombrado en febrero, fue seguido por el de Tyrick Mitchell (58º, 3-0).
