Con hidrógeno (H₂), puedes repostar en pocos minutos, como con gasolina.
BMW
Se espera que impulse flotas enteras de aviones, taxis robóticos autónomos y fábricas de acero. De hecho, el hidrógeno (H₂) se considera la navaja suiza definitiva de la transición energética, capaz de sustituir completamente al petróleo, el gas natural y el carbón sin emitir CO.2. Aunque este gas representa el elemento más abundante del universo, en la Tierra sólo se utiliza en pequeñas cantidades como fuente de energía.
Sin embargo, más de 40 países en todo el mundo tienen una estrategia de hidrógeno, para avanzar en una de las tecnologías más importantes para combatir el cambio climático y reducir las emisiones de CO.2. Si Alemania y Austria se han fijado objetivos H2En Suiza todavía se espera una estrategia.
Teoría verde, práctica gris
Los objetivos políticos son importantes. En Europa, una parte considerable del mix energético podría consistir en hidrógeno en 2050: H2 podría cubrir entre el 20 y el 50 % de las necesidades energéticas en el transporte y entre el 5 y el 20 % en la industria. Para ello son necesarias enormes inversiones, porque hoy en día, el hidrógeno sólo representa el 2% del mix energético de la Unión Europea. Es más, gran parte de este hidrógeno ni siquiera está limpio.
Actualmente, algunas personas conducen coches de hidrógeno, pero no son aptos para el gran público. La industria del automóvil lleva tiempo apostando por la propulsión eléctrica por batería en los coches eléctricos. El hidrógeno, por el contrario, ya se utiliza en trenes en servicio regular. El fabricante francés Alstom ha puesto en marcha el primer tren de hidrógeno del mundo: los trenes del tipo “Coradia iLint” están en servicio desde finales de 2022 en la línea alemana Taunusbahn, donde sustituyen a las antiguas locomotoras diésel.
Si en teoría esto parece prometedor, la práctica nos lleva a otra realidad. Resultó que la tecnología de propulsión no es fiable. Hay averías constantes y los viajeros tienen que coger autobuses. El hidrógeno también desempeña un papel en el transporte, especialmente en el caso de vehículos grandes, como camiones y autobuses. Aquí puede convertirse en una alternativa cuando los vehículos con batería llegan a sus límites por autonomía o tiempos de carga. Sin embargo, actualmente no hay suficientes estaciones de servicio de hidrógeno para permitir su uso a gran escala. En Suiza, por ejemplo, actualmente sólo hay 18 estaciones de servicio de H₂.
El acero verde del círculo polar
El acero verde, que utiliza hidrógeno, presenta grandes perspectivas. El hidrógeno se utilizará en la industria siderúrgica para sustituir el coque y el carbón y reducir las emisiones de CO2. El acero verde es más ecológico gracias al uso de hidrógeno, que genera mucho menos CO2.
El ejemplo típico en Europa es el proyecto sueco Stegra (antes “H2 Green Steel”), estimado en varios miles de millones de dólares. A partir de 2026, está previsto producir acero ecológico utilizando H2 en suelo sueco, cerca del Círculo Polar Ártico. Allí, como en otros lugares, el hidrógeno sirve como agente reductor para eliminar el oxígeno del mineral de hierro.
Esto da como resultado agua en lugar de dióxido de carbono, lo que reduce drásticamente las emisiones de CO.2. Esto es particularmente relevante en la industria del acero, ya que los procesos tradicionales generan dos toneladas o más de este gas de efecto invernadero por tonelada de acero producida. gracias a la h2la industria siderúrgica puede reducir sus emisiones de CO hasta en un 95%2.
Lo decisivo en el caso del hidrógeno es si es verdaderamente ecológico, es decir, si se produce con energías renovables (por ejemplo, solar, eólica, hidráulica). Porque hoy en día, la mayor parte del hidrógeno utilizado sigue siendo “gris”, es decir, un producto de desecho de la industria petrolera durante el procesamiento de combustibles fósiles. Si se utiliza hidrógeno gris, su efecto positivo sobre el clima desaparece.
Los nuevos coches H se presentarán en 2028
Los coches de hidrógeno se consideran desde hace mucho tiempo una alternativa a los coches eléctricos de batería. Sin embargo, el mercado está creciendo más lentamente de lo esperado. Una de las razones es que todavía no hay suficientes estaciones de servicio de hidrógeno para que los automóviles puedan utilizarse fácilmente en la vida cotidiana. Además, los costes de las pilas de combustible y del hidrógeno siguen siendo bastante elevados, lo que encarece bastante los coches H.
BMW y Toyota creen firmemente en los coches de hidrógeno. Los dos gigantes del automóvil están trabajando actualmente en la próxima generación de pilas de combustible de hidrógeno para coches nuevos. Pero estos no se comercializarán hasta 2028, como muy pronto.
