MIAMI GARDENS, Florida. (AP) — La Fórmula 1 está de regreso en Estados Unidos por primera vez en seis meses y la primera parada es el Gran Premio de Miami, la carrera que se suponía sería la máxima competición estadounidense.
Pero el brillante debut de Las Vegas en noviembre pasado fue calificado como una de las mejores carreras de la temporada 2023, y el Circuito de las Américas en Austin, Texas, es un evento incondicional que atiende a los apasionados fanáticos de la F1.
Miami fue la gran fiesta cuando debutó en 2022, pero la pregunta es: ¿Ha caído su estatus lo suficiente como para que la carrera del domingo sea simplemente el primero de tres eventos en lo que tradicionalmente ha sido el país de NASCAR?
Tyler Epp, presidente del Gran Premio de Miami, reconoció que la venta de entradas para la tercera edición del evento ha sido “suave”, pero consideró que habría un repunte antes de la carrera del domingo. Epp cree que Estados Unidos puede afrontar tres acontecimientos porque son muy diferentes.
“Parece que la decisión de hacer esta carrera sobre Miami y todo lo que Miami tiene para ofrecer fue la decisión correcta porque nos separa de Las Vegas y Austin y, francamente, Montreal, México y toda América del Norte”, dijo Epp. “Sigo pensando que somos una propiedad única. Somos los primeros de los tres y nos gusta nuestra posición allí.
“La comunicación entre las tres carreras en Estados Unidos es buena”, añadió. “No hemos visto que el mercado se haya suavizado directamente debido a Las Vegas, al menos no lo creemos, y apoyamos a las otras carreras en este país. para asegurarnos de que el poder de la F1 continúe impulsando a la base de fanáticos”.
Los equipos han elogiado las mejoras que ha realizado Miami desde que debutó el campo de 19 curvas y 3,361 millas en el estacionamiento del Hard Rock Stadium, hogar de los Dolphins de la NFL. La hospitalidad del equipo se trasladó al campo el año pasado después de que el estadio no se utilizara en 2022, y se repavimentó toda la pista antes de la carrera de 2023.
El circuito tiene 11 puentes peatonales, más que cualquier otro en el calendario de la F1, y el ancho de varios puentes se ha duplicado para mejorar el tráfico peatonal a través del extenso campus que alberga conciertos y fiestas al mismo tiempo que los autos dan vueltas.
“Si comparas dónde estamos hoy, tres años después de lo que estábamos al principio, es un cambio enorme”, dijo el director del equipo Williams, James Vowles. “Básicamente, se trataba de un aparcamiento que convirtieron en una pista de Fórmula 1 de primer nivel”.
El siete veces campeón de F1, Lewis Hamilton, se enfureció cuando se le preguntó si la incorporación de Las Vegas al calendario de la F1 había “disminuido” el estatus de Miami como un evento para ver y ser visto.
“¿Disminuido? No, creo que el deporte se ha hecho más grande aquí. Hay mucha más conciencia”, dijo Hamilton. “En cada ciudad a la que voy, la gente está entusiasmada. Ahora es un deporte aquí en los Estados Unidos. Antes, era sólo un evento que ocurría una vez al año. Ahora somos parte de la cultura aquí, lo cual es realmente genial”.
Max Verstappen ganó las dos primeras carreras en Miami y, después de abrir esta temporada con victorias en cuatro de las primeras cinco carreras, se espera que gane nuevamente el domingo. Su dominio ha generado quejas sobre la competitividad de las carreras, particularmente en Miami.
Los organizadores de la carrera anunciaron en marzo la formación del director del equipo Haas, Guenther Steiner, como embajador de la carrera. El popular Steiner de la serie documental de F1 en Netflix disfrutó promocionando el evento. No cree que el circuito sea un problema.
“La pista de carreras es muy buena, sólo que a veces algunas carreras son más interesantes que otras”, dijo Steiner. “Si tienes a Max dominando la forma en que lo hizo en las dos primeras carreras, diga lo que diga (a los organizadores), no pueden hacer nada al respecto”.
¿Salidas de Red Bull?
El jefe de McLaren, Zak Brown, dijo que espera que más empleados de Red Bull abandonen la organización a raíz de las acusaciones de conducta inapropiada hacia un empleado por parte del director del equipo, Christian Horner.
La evaluación de Brown del viernes siguió a la noticia de esta semana de que Adrian Newey, el director técnico y arquitecto de los autos ganadores de campeonatos de Red Bull, dejará la organización a principios de 2025. Brown dijo que hace seis meses le habría sorprendido saber que Newey se iría. Red Bull, pero la situación de Horner ha provocado un aumento en las solicitudes de empleo que flotan en el paddock.
“Teniendo en cuenta todo lo que ha sucedido desde principios de año y conociendo bastante bien a Adrian, y él es un individuo de muy alta integridad, no me sorprende que esté siguiendo adelante”, dijo Brown. “Creo que las cosas que están sucediendo allí son un poco desestabilizador. Probablemente sea la primera ficha de dominó que cae, supongo que no será la última según los resúmenes que circulan por ahí”.
Horner fue absuelto de cualquier mala conducta por parte de la empresa matriz de Red Bull y su acusador ha sido suspendido. El empleado apeló la decisión de Red Bull y los representantes presentaron una queja ante el órgano rector de la F1 en nombre del empleado.
El futuro de Sainz
Carlos Sainz Jr. se está tomando su tiempo para encontrar un asiento para 2025 y negó los informes de que rechazó una oferta de Audi.
“Eso no es correcto”, dijo Sainz. “Hay ciertas cosas que no dependen completamente de mí y habrá que esperar para hacerlas. No es que estemos completamente detenidos y todavía estemos en conversaciones con la gente y avanzando en lo que podemos avanzar”.
Audi se hará cargo del equipo Sauber y los actuales pilotos Valtteri Bottas y Zhou Guanyu tienen temporadas de contrato. Audi ya ha fichado a Nico Hulkenberg de Haas como su primer piloto, lo que significa que sólo queda un asiento libre.
Es cierto que Bottas se sorprendió con el fichaje de Hulkenberg el mes pasado después de apenas la quinta carrera de la temporada.
“El momento es bastante temprano y un poco sorprendente, pero el mercado de conductores está empezando a moverse, obviamente, y también tiene sentido. Es alemán y Audi ha dejado bastante claro que quieren un piloto alemán, así que todo está bien. Veamos qué pasa después”, dijo Bottas.
Sainz será reemplazado en Ferrari el próximo año por Lewis Hamilton. Sainz y Hulkenberg fueron compañeros de equipo en Renault al final de la temporada 2017 y en 2018, pero Sainz no ha dudado en que no apresurará una decisión en 2025.
Mercedes debe reemplazar a Hamilton y existe incertidumbre en torno a las afirmaciones de Verstappen de que está feliz en Red Bull. El contrato de Verstappen con Red Bull se extiende hasta 2028, pero una fractura entre Horner y el padre de Verstappen ha dado la percepción de que Jos Verstappen está tratando de negociar una salida de Red Bull para su hijo.
“La única seguridad que tengo es que quiero tomar la decisión correcta. Por eso está tardando un poco más y quiero ver todas las opciones disponibles antes de tomar cualquier decisión”, dijo Sainz.
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