En teoría, las elecciones son elecciones entre dos candidatos cuyas posiciones son debidamente consideradas por los votantes y cuyas victorias son un reflejo de la voluntad popular por esas posiciones. En realidad, por supuesto, las cosas son peligrosas. Los candidatos enfatizan o minimizan sus creencias para ganar votos y están sujetos a los caprichos de la creencia y la memoria públicas de maneras que pueden ser difíciles de predecir.
Por ejemplo: el domingo, CBS News publicó nuevas encuestas de los tres estados indecisos que cambiaron a Donald Trump en 2016 y luego volvieron a apoyar a Joe Biden cuatro años después. La encuesta, realizada por YouGov, encontró que la mayoría de los encuestados en Michigan, Pensilvania y Wisconsin veían la economía de sus estados bastante mal: unos pocos puntos porcentuales mejor que la economía nacional, pero no muy bien en general.
Como era de esperar, hubo una brecha por partido, siendo los demócratas sustancialmente más propensos a ver las economías nacionales y estatales de manera positiva.
Pero los encuestadores también hicieron otra pregunta: ¿Cómo veían los encuestados la economía en sus estados durante el gobierno de Trump? La división fue sorprendente: en promedio en los tres estados, los encuestados veían la economía de su estado al menos 20 puntos más positivamente cuando Trump era presidente que la veían positivamente ahora. Esto se debió en gran medida a evaluaciones abrumadoramente positivas de los republicanos, pero también a opiniones retrospectivas fuertemente positivas de los independientes.
Justo antes de las elecciones de 2020, YouGov preguntó a los votantes de estos mismos estados cómo veían el manejo de la economía por parte de Trump: una pregunta diferente a cómo la gente veía la economía en su estado, es cierto, pero un medio útil para comparar las opiniones de Trump antes de las elecciones de 2020. con cómo se ve ahora su mandato.
En cada estado, los encuestados tenían 15 puntos menos probabilidades de haber visto positivamente el manejo de la economía por parte de Trump que los que dijeron este mes que las economías de sus estados estaban en buena forma durante la presidencia de Trump. La encuesta de YouGov realizada en octubre de 2020 agregó opiniones partidistas en los tres estados, pero los resultados a nivel estatal en la encuesta más reciente fueron lo suficientemente similares como para mostrar que las mayores diferencias entre las opiniones de Trump en 2020 y las opiniones retrospectivas de la economía durante su presidencia vino de los demócratas.
En promedio, los demócratas tenían 24 puntos más de probabilidades de decirle a YouGov este mes que la economía bajo Trump era buena que de decir que aprobaban el manejo de la economía por parte de Trump en octubre de 2020.
Vale la pena señalar que en octubre de 2020 estaban empleados entre un 5 y un 7 por ciento menos de residentes de estos tres estados que en octubre anterior, gracias a la pandemia de coronavirus. En cada uno de esos tres estados, el empleo es al menos un 1 por ciento más alto ahora que en octubre de 2019.
Sin embargo, no es raro que las encuestas muestren que las opiniones sobre un presidente que ha dejado el cargo mejoran con el tiempo. En julio, Gallup descubrió que nueve de los 10 presidentes que precedieron a Biden habían visto aumentar sus índices de aprobación en relación con cuando estaban en el cargo, incluido Trump. Lo que es inusual aquí es que un ex presidente se presente a las elecciones después de haber dejado el cargo. El impulso que Trump ha experimentado desde que dejó el cargo tiene ramificaciones que los avances entre otros presidentes anteriores no tienen.
La reciente encuesta de CBS News-YouGov también encontró que era mucho más probable que los demócratas dijeran que estaban preocupados por tener una democracia que funcione en el futuro que por tener una economía fuerte. Los republicanos eran ligeramente más propensos a decir lo contrario.
Esta es una pregunta inusual, centrada en la política y las preocupaciones políticas del momento. Es un reflejo del enfoque que Biden ha puesto en la amenaza a la democracia que representa el posible regreso de Trump al poder. Pero también es útil para Biden si los estadounidenses ven las cuestiones económicas como menos urgentes que preservar la democracia, dado que incluso los miembros de su partido ven la economía bajo el gobierno de su oponente mejor que cuando su oponente era presidente.
