Crédito de la imagen destacada: NASA/Getty Stock Image
La explosión de nova sólo ocurre aproximadamente cada 80 años.
Publicado 24 de abril de 2024, 13:38:15 GMT+1Última actualización 24 de abril de 2024, 13:39:25 GMT+1
La NASA ha revelado que un sistema estelar será visible a simple vista muy pronto.
En 2024 se producirá una explosión de nova que sólo ocurre cada 80 años y la NASA la ha llamado “una oportunidad de observación única en la vida”.
T Coronae Borealis explotó por última vez en 1946. (NASA/ Conceptual Image Lab/ Goddard Space Flight Center)
¿Qué es?
El sistema estelar T Coronae Borealis, también conocido como T CrB o estrella Blaze, es una nova recurrente en la constelación de Corona Borealis.
Para aquellos de nosotros que no somos astrónomos ni ávidos observadores de estrellas, una nova es “una explosión repentina y de corta duración de una estrella compacta no mucho más grande que la Tierra”, explica la NASA.
Continúa: “La explosión proviene de una estrella colapsada conocida como enana blanca, que gira tan cerca de una estrella normal que una corriente de gas fluye entre ellas”.
La NASA explica que la explosión de la nova se produce porque la T Coronae Borealis es “un sistema binario con una enana blanca y una gigante roja”.
“Las estrellas están lo suficientemente cerca como para que, a medida que la gigante roja se vuelve inestable debido al aumento de temperatura y presión y comienza a expulsar sus capas externas, la enana blanca recoge esa materia en su superficie”, añade. “La atmósfera densa y poco profunda de la enana blanca eventualmente se calienta lo suficiente como para provocar una reacción termonuclear descontrolada, que produce la nova que vemos desde la Tierra”.
La T Coronae Borealis explotó por última vez en 1946 y se espera que el próximo evento tenga lugar este año. Y dado que la nova recurrente es sólo una de las cinco en nuestra galaxia, la NASA dice que podría ser “una oportunidad de observación única en la vida”.
La ‘nueva’ estrella aparecerá cerca de Hércules y Bootes. (NASA)
¿Cuándo y dónde ocurrirá?
Los astrónomos han predicho que la T Coronae Borealis explotará entre febrero y septiembre de 2024.
Y si se pregunta desde dónde podrá verlo, bueno, solo necesita intentar encontrar un área con la menor contaminación lumínica posible, pero no necesitará arrastrar ningún equipo sofisticado porque está configurado para ser visible a simple vista “durante varios días” – y si no lo logras, entonces un par de binoculares pueden ayudarte a detectarlo en “poco más de una semana”.
Si bien normalmente no se puede ver el sistema estelar sin ayuda dada su magnitud normal de +10, cuando explota, este número alcanza una magnitud de +2 que, según la NASA, es de “brillo similar al de la Estrella Polar, Polaris”.
Si miras al cielo, la “nueva” estrella aparecerá en la constelación de la Corona Boreal, también conocida como Corona del Norte, que es un “pequeño arco semicircular cerca de Bootes y Hércules”.
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