El inventario, revelado por el climatólogo Carlo Buontempo, es escalofriante: “ En 2023, Europa enfrentó el mayor incendio forestal jamás registrado, uno de los años más húmedos, olas de calor marinas extremas e inundaciones devastadoras generalizadas. » El 22 de abril, la Organización Meteorológica Mundial publicó una gran instantánea del estado del clima en Europa (OMM) y el Observatorio Copernicus, respectivamente adscritos a las Naciones Unidas y a la Unión Europea.
Analizando diferentes indicadores clave, como la temperatura de la superficie o el derretimiento de los glaciares, este informe establece las tendencias climáticas del Viejo Continente durante el último año. Y basta decir que ciertos fenómenos “ tomó por sorpresa a la comunidad científica, por su intensidad, extensión y rapidez de aparición »añade el director del departamento de cambio climático de Copernicus.
Más allá del impacto en los ecosistemas, estos episodios también han puesto a prueba la salud pública. “ Cientos de miles de personas afectadas en 2023 », asegura Carlo Buontempo. Según estimaciones preliminares, 63 europeos han perdido la vida en tormentas, 44 en inundaciones y otros 44 en incendios forestales. Las relativas a las víctimas del calor extremo, que son mucho más numerosas, aún no están disponibles.
Por el lado de la cartera, las pérdidas económicas causadas por estas condiciones meteorológicas y climáticas se estiman en más de 13.400 millones de euros en 2023. Más de 80 El porcentaje de ellos es atribuible únicamente a inundaciones. “ La crisis climática es el mayor desafío de nuestra generacióndice Celeste Saulo, secretaria general de laOMM. El costo de la acción climática puede parecer alto, pero el costo de la inacción es mucho mayor. »
Temperaturas extremas
A principios de enero, no sin consternación, los científicos calificaron 2023 como el año más caluroso jamás registrado en la Tierra. Y Europa no se ha librado. Con +2,5°C respecto a la era preindustrial, 2023 ocupa el segundo lugar en el triste podio de los récords europeos. Once meses de doce, el mercurio estuvo por encima de lo normal. El mes de septiembre también fue el más caluroso de la historia.
Desgraciadamente, no se trata de registros esporádicos. Los tres años más calurosos que ha vivido el Viejo Continente se han producido todos desde el año 2020, que actualmente se sitúa en la cima de la pirámide. Más que cualquier otro continente, Europa se está calentando a gran velocidad. Su curva de temperatura está aumentando casi dos veces más rápido que el promedio mundial.
© Emmanuel Clévenot / Reporterre
Resultado: la salud se resiente. En 2023, se alcanzará un número récord de días de “ estrés por calor extremo » fue observado. En otras palabras, la temperatura sentida superó los 46°C. Combinadas con otros factores como la humedad o el viento, estas condiciones alteran el buen funcionamiento del cuerpo humano: “ La exposición prolongada al estrés por calor puede exacerbar los problemas de salud existentes y aumentar el riesgo de enfermedades relacionadas con el calor. »señala el informe.
Está surgiendo una clara tendencia de exposición creciente a este fenómeno. Los autores calculan que en Europa el número de muertes provocadas por las altas temperaturas ha aumentado un 30 % en el espacio de dos décadas. Según los datos recopilados, el público, las personas vulnerables y algunos profesionales de la salud todavía perciben el calor. “ como de bajo riesgo ». A los ojos de Chris Hewitt, director delOMMlas mentalidades deben evolucionar en este punto: “ Cada año, entre 2002 y 2010, se registraron en la Tierra casi 500.000 muertes relacionadas con el calor. »el Insiste.
También los termómetros marinos debieron haber entrado en pánico en 2023. Durante todo el año, las aguas europeas registraron una temperatura media absolutamente sin precedentes. Una ola de calor del mar “ extremo »incluso “ más que extremo »golpeó el noreste del Océano Atlántico. “ El 21 de junio, esto culminó con anomalías que superaron con creces todo lo observado en los anales. », asegura la investigadora de Copérnico, Rebecca Emerton. En Irlanda y el Reino Unido, el mercurio estuvo a veces 5°C por encima de las normas estacionales. En julio y agosto, una observación similar afectó esta vez al mar Mediterráneo.
Inundaciones históricas
2023 estuvo a punto de subir a un podio adicional. Con precipitaciones superiores a 7 % a lo normal, Europa experimentó el cuarto año más lluvioso registrado hasta la fecha. En diciembre se batió el récord mensual de caudal del río. Luego, como era de esperar, se produjeron inundaciones históricas. Según estimaciones preliminares, 1,6 millones de habitantes se vieron afectados por estos daños. En comparación, 550.000 personas fueron víctimas de las tormentas y otras 36.000 de los incendios.
La tormenta Minerva fue la primera en azotar Italia en mayo. Veintitrés ríos abandonaron sus cauces para sumergirse unos 540 kilómetros2 de tierra. “ Casi 36.000 personas fueron desplazadas y 15 perdieron la vida. », especifica Rebecca Emerton. En agosto, Eslovenia se enfrentó a aguas turbias en lo que seguirá siendo el desastre más costoso en la historia del país.
“ En un solo día cayó del cielo la precipitación equivalente a un año »
Unos días más tarde, la tormenta Hans azotó Escandinavia y, a principios de septiembre, la tormenta Daniel azotó Grecia, Bulgaria y Turquía. “ En algunos lugares, en un solo día, cayó del cielo la precipitación equivalente a un año », continúa el científico. Al menos 17 personas murieron en Grecia, 8 en Türkiye y 4 en Bulgaria. Una vez que cruzó el Mediterráneo, la tormenta Daniel azotó Libia, donde a finales de diciembre se reportaron al menos 4.700 víctimas y 8.000 personas desaparecidas. En Francia, las tormentas Ciarán y Domingos también provocaron una serie de inundaciones excepcionales a partir de noviembre.
Entre fuego y hielo
Aguaceros, pero pocos copos. También en 2023, el número de días de nieve fue inferior al normal europeo. Asociado al calor extremo, este fenómeno ha acelerado el derretimiento de los glaciares en todo el continente. Desde 1976, esto ha ascendido a 850 km.3 perdido. Y los Alpes no son una excepción: en dos años, 10 Allí ha desaparecido el porcentaje del volumen restante de glaciares. Se observa una tendencia similar a escala mundial, lamenta Rebecca Emerton: “ Se registró una pérdida anual récord de hielo, con 600 gigatoneladas, o 600 mil millones de toneladas de agua. Esto equivale a casi cinco veces la cantidad de hielo contenida en todos los glaciares de Europa Central. »
En 2023, los bosques finalmente se vieron envueltos en llamas en los cuatro rincones de Europa. Las zonas combinadas de Londres, Berlín y París se incendiaron. Y el incendio más devastador jamás registrado en la Unión Europea azotó Grecia a principios de verano. Más de 950 kilómetros2 fueron quemados, dos veces el tamaño de Atenas, la capital del país. Veintiocho personas perdieron la vida.
“ Desafortunadamente, todas estas cifras no disminuirán en el futuro cercano.concluye Carlo Buontempo. Por el contrario, los modelos indican un aumento en su frecuencia e intensidad. » El climatólogo, sin embargo, promete que esta cantidad sin precedentes de datos sobre el clima europeo permitirá analizar nuestra vulnerabilidad actual e informar nuestras acciones futuras.
