Jeremías Galón. -DR
Una sensación de pánico se ha apoderado de Bruselas. Bajo la triple amenaza de unos costes energéticos más elevados que en Estados Unidos, una devastadora guerra comercial que podría lanzar una futura administración Trump y una avalancha de productos chinos que pongan en peligro su ambición de ser la principal economía verde del mundo, la Unión Europea parece desorientada. En un continente donde el libre comercio se ha vuelto tan tóxico desde el punto de vista electoral que ningún líder ya no tiene el coraje de defender sus beneficios, la política industrial sirve como una nueva religión. Para sus discípulos, la Tierra Prometida tiene un nombre: Ley de Reducción de la Inflación (IRA). Para lograr su salvación, los europeos simplemente necesitarían equiparse con el equivalente de uno de los principales pilares de la política industrial de la Administración Biden.
La ironía es que la fe del nuevo converso europeo se expresa en el mismo momento en que cada vez se escuchan más voces al otro lado del Atlántico para cuestionar ciertos efectos nocivos del IRA. El primero se refiere al coste exorbitante del programa, que podría ascender a más de un billón de dólares de aquí a 2032. Si los proyectos industriales se multiplican en estados como Georgia o Arizona, muchos se preguntan si el IRA es la verdadera causa o si no constituye más bien una una inmensa ganancia inesperada para muchas empresas que de todos modos estaban considerando invertir en los Estados Unidos.
En el frente climático, la Ley de Reducción de la Inflación es, según un estudio de la Brookings Institution, un think tank con pocas sospechas de ser un vehículo del Partido Republicano, una herramienta cinco veces más cara para reducir las emisiones de CO2 de lo que es en realidad. tiene un impuesto al carbono. Combinado con una política arancelaria que, después de ser implementada por Donald Trump, fue ampliada en gran medida por la administración Biden y costó a los consumidores estadounidenses más de 230 mil millones de dólares, el IRA tiene un efecto inflacionario innegable.
Paradoja definitiva: si bien los demócratas implementaron estas políticas industriales para recuperar al electorado trabajador y a las clases medias, alimentan la inflación, lo que contribuye en gran medida a su percepción negativa de la política económica del presidente Biden.
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Economía lenta. Ciertamente, hoy existe un consenso que reconoce la necesidad de políticas industriales dirigidas a ciertos sectores estratégicos. Al mismo tiempo que han revelado las fragilidades críticas de la cadena de suministro global, la crisis de Covid-19 y las tensiones geopolíticas actuales han hecho añicos el mito de una economía sin fábricas. Pero como nos acaba de recordar el FMI, las políticas industriales no son una cura milagrosa para una economía lenta.
Si Europa quiere volver a ser competitiva, primero debe abordar desafíos mucho más complejos: romper con la carga de décadas de sobrerregulación, poner en marcha esta serpiente marina que es la unión de los mercados de capitales y, finalmente, abordar seriamente su flagrante falta de mano de obra calificada. Por encima de todo, debe aprender las lecciones de sus fracasos pasados. Con demasiada frecuencia, sus políticas industriales han demostrado ser una combinación dañina de distorsión de la competencia, obstáculos a la innovación y mala gestión presupuestaria.
En un momento en que muchos Estados europeos –principalmente Francia– se enfrentan a una situación desastrosa en sus finanzas públicas y a la necesidad absoluta de relanzar su gasto en defensa, no pueden darse el lujo de repetir ese error.
Jérémie Gallon es director general para Europa de McLarty Associates y miembro principal del Atlantic Council.
