El autor de una revisión histórica de la ley de aborto de Irlanda ha pedido al gobierno que dé prioridad a los problemas actuales con la legislación, diciendo que las mujeres vulnerables que siguen siendo obligadas a abortar en el extranjero están siendo tratadas como “criminales”.
En una entrevista exclusiva con RTÉ Investigates, la abogada Marie O’Shea criticó la falta de acción respecto de muchas de las recomendaciones legislativas contenidas en su informe y dijo que, como resultado, algunas mujeres embarazadas se enfrentan a “condiciones profundamente tristes”. La revisión fue entregada al Gobierno a principios del año pasado.
“No creo que la intención del Oireachtas en ese momento fuera simplemente simplificar la revisión y dejarla allí en un estante para que acumulara polvo”, dijo la Sra. O’Shea a RTÉ. “Algo tiene que suceder, pero se necesita voluntad política y coraje para hacerlo, y ciertamente se necesita liderazgo político desde arriba”.
El Departamento de Salud encargó a la Sra. O’Shea que realizara su revisión a pie de la introducción de la legislación sobre el aborto aquí a principios de 2019, luego de un rechazo mayoritario de la Octava Enmienda de la Ley Constitucional de 1983 en un referéndum de mayo de 2018.
La Ley de Interrupción del Embarazo preveía esa revisión tres años después de su aplicación.
Entre las recomendaciones de Marie O’Shea está que la espera obligatoria de tres días en Irlanda se haga opcional.
Aquí, las leyes sobre el aborto exigen un período de espera obligatorio de tres días antes de que se puedan recetar medicamentos para interrumpir el embarazo. Pero el análisis de O’Shea afirma que eso a menudo se extiende a una espera de cuatro o cinco días si los servicios de aborto no están disponibles los fines de semana o días festivos.
“El director médico me confirmó que no hay necesidad médica”, dijo.
Han surgido problemas a nivel nacional con la espera de tres días.
“En cualquier situación en la que alguien va a tomar una decisión importante o someterse a un procedimiento médico, todos quieren que tenga tiempo suficiente para asimilar la información relacionada con ese procedimiento y estar seguros de que está listo para proceder, eso se llama consentimiento informado”. afirmó la Dra. Caitríona Henchion, directora médica de la Asociación Irlandesa de Planificación y Familia (IFPA).
“En realidad, el problema es que la ley establece que toda mujer debe esperar un mínimo de tres días”.
La IFPA dice que la falta de necesidad de un período de espera obligatorio también se ve confirmada por lo que ve en sus clínicas todos los días.
Según las cifras más recientes de la IFPA, en 2022, de las 566 mujeres que estuvieron sujetas a la espera de tres días para acceder a la atención del aborto con ella, solo el 2% optó por continuar con sus embarazos.
Es probable, dice el Dr. Henchion, que esas mujeres hubieran tomado esa decisión independientemente de la espera legalmente impuesta.
“Si alguien está absolutamente informado y ha tenido el tiempo que necesita, ya sea un día, dos días o una semana para tomar su decisión, entonces respetaría la autonomía de esa persona y diría que ha tomado su decisión y que sabe qué hacer”. quieren”, dijo el Dr. Henchion.
En Irlanda, los abortos sólo están permitidos en gran medida durante las primeras 12 semanas de embarazo.
Frente a ese cronograma tan ajustado, la espera requerida de tres días puede, según Marie O’Shea, imponer una carga física y psicológica a las mujeres, posiblemente provocando que dejen de recibir atención médica aquí.
“Doce semanas parece mucho tiempo para acudir al médico de cabecera, pero hay categorías de personas que tienen un ciclo menstrual irregular, que utilizan anticonceptivos y sin saberlo fallan, que confunden los signos del embarazo con otra cosa y personas que tienen estilos de vida caóticos”, afirmó la señora O’Shea.
“Entonces, por una variedad de razones, las personas pueden presentar cuando están peligrosamente cerca del final del período de 12 semanas y eso es un problema”.
Esa es la situación a la que se encontró ‘Niamh’, a quien se pidió no ser identificada, en 2022. Tenía poco más de veinte años cuando descubrió que estaba embarazada de dos meses.
“Cuando estás en esta posición, simplemente no quieres esperar, así que estaba listo para que esto se hiciera y simplemente tomar las pastillas y tomarlas”.
Cada vez más cerca del límite de 12 semanas, Niamh tomó las pastillas abortivas y creyó que había abortado. Pero cuando volvió a faltarle la regla al mes siguiente, la derivaron inmediatamente al hospital para que le hicieran una exploración, donde le dijeron que el aborto había fracasado y que todavía estaba embarazada.
“Nunca he tenido un momento en mi vida en el que me quedé boquiabierto y eso fue todo”.
A pesar de haber iniciado el proceso de aborto en Irlanda dentro de las primeras 12 semanas permitidas de embarazo, ahora le dijeron a Niamh que, debido a que había superado ese límite de tiempo, ya no podía acceder a servicios de aborto aquí.
“No sabía a quién contactar ni qué se suponía que debía hacer”, dijo Niamh a RTÉ Investigates. “Sólo recuerdo haber llorado toda la noche. Es muy cruel porque me sorprendió tener que ir al extranjero. Nunca me imaginé que sería así porque tenemos el servicio aquí”.
Sin embargo, las leyes sobre el aborto en Irlanda todavía contienen un riesgo de sanción penal si los médicos facilitan un aborto fuera de la estricta regla de las 12 semanas.
Esto, afirma el análisis de Marie O’Shea, debe eliminarse porque en algunos casos conduce a una toma de decisiones demasiado cautelosa y adversa al riesgo que tiende a rechazar los abortos.
“Existe el riesgo de que los guardias llamen a su puerta y el Ministerio Público pueda iniciar un proceso y la pena máxima en esta ley es 14 años de prisión; eso está sobre su cabeza”, dijo la señora O’Shea.
Si el gobierno eliminara ese obstáculo, según cree Marie O’Shea, permitiría una mayor compasión médica, incluso en casos de terminación fallida en los que mujeres como Niamh se ven obligadas a viajar al extranjero para completar su atención de aborto.
Lo mismo ocurre, añade la señora O’Shea, con los casos de anomalías fetales.
En Irlanda, las interrupciones sólo se permiten después de las 12 semanas de embarazo en circunstancias estrictas.
El artículo 11 de la Ley de Interrupción del Embarazo exige que cuando se detecta una anomalía fetal (una condición inesperada en el desarrollo del feto), sólo se puede realizar un aborto si dos médicos acuerdan, después de examinar a la mujer embarazada, que la condición que afecta Es probable que el feto cause su muerte antes de nacer o dentro de los 28 días posteriores al nacimiento.
Sin embargo, según el informe O’Shea, esto carece de claridad y es difícil de aplicar en la práctica, incluso en los casos en que la enfermedad puede ser mortal y estar asociada a una morbilidad y/o discapacidad grave y no existe una lista definitiva de enfermedades en las que la muerte ocurre en el útero o dentro de los 28 días posteriores al nacimiento.
“Lo que le dije al Ministro de Salud es que este programa de 28 días [rule] Es un absoluto y absoluto disparate. Es cruel y demasiado prescriptivo. No es una buena ley y lleva a la gente a encontrarse en condiciones absolutamente tristes”, dijo Marie O’Shea a RTÉ Investigates.
“Si tienes que enviar a alguien al extranjero, cultural y socialmente lo estás encuadrando como un acto criminal y abominable y eso está en la cabeza de una persona y no creo que el electorado quiera que alguien cargue con ese estigma”, añadió.
Marie O’Shea también ha calificado de “espantoso” el fracaso del Gobierno a la hora de regular el sector de asesoramiento sobre el embarazo, afirmando que se necesitan medidas de garantía de calidad para proteger a las mujeres de la desinformación y de las “agencias de asesoramiento deshonestas” que pretenden disuadir u obstruir el acceso a los servicios de aborto en Irlanda.
“Están interfiriendo con las decisiones de salud reproductiva, sus [women’s] autonomía y pueden hacerlo con absoluta impunidad y eso es lo peor. No está regulado en absoluto. No está regulado por ley; no está regulado en ningún otro lugar. Es atractivo”, dijo la señora O’Shea.
Atender las recomendaciones de Marie O’Shea para el cambio legislativo presentará decisiones difíciles para el gobierno. RTÉ Investigas planteó una serie de preguntas al Departamento de Salud preguntando cómo y cuándo propone hacerlo.
En una breve declaración, un portavoz dijo que en diciembre de 2023 el Comité Conjunto de Salud presentó un informe al Departamento sobre la revisión de la Sra. O’Shea.
“El Ministro y el Departamento están considerando este Informe”.
El Comité Conjunto de Salud aprobó por mayoría las recomendaciones de la revisión de O’Shea.
Mire RTÉ Investigates: Ireland’s Abortion Services el lunes 15 de abril a las 9:35 p. m. en RTÉ One y RTÉ Player.
Documental producido/dirigido por Lucy Kennedy.
