¿Entrarías en el jurado de Donald Trump? Los expertos describen al jurado ideal

La selección del jurado en el juicio por dinero secreto contra Donald Trump está a punto de comenzar, lo que plantea la pregunta: ¿Es alguien ¿Lo suficientemente imparcial como para ser miembro del jurado en un caso de alto perfil contra un ex presidente?

El lunes 15 de abril, el juez de Nueva York Juan Merchán conocerá la respuesta, cuando se espera que más de 500 residentes de Manhattan convocados al azar comparezcan ante el tribunal para hacer una audición para el papel.

De entre varios cientos de candidatos, el tribunal sólo necesita identificar a 18 personas que parezcan capaces de juzgar a Trump de manera justa. Los 12 más confiables formarán el jurado, y seis personas adicionales participarán en el juicio como suplentes.

Para reducir el grupo del jurado a sus finalistas, los fiscales, los abogados defensores y el juez tendrán que trabajar juntos para eliminar a los candidatos al jurado uno por uno hasta que solo queden 18. Mientras los posibles jurados responden a una serie de preguntas de selección, la oficina del fiscal del distrito de Manhattan y el equipo legal de Trump estarán escuchando en busca de pistas sobre sus prejuicios y tratando estratégicamente de mantener en la carrera a personas que probablemente se inclinen en sus respectivas direcciones.

“Existe toda una industria artesanal de consultores de jurados, y se puede apostar que Trump ha pagado por los mejores”, explica Caroline Polisi, una abogada defensora penal de cuello blanco conocida por analizar casos de alto perfil. “Su equipo probablemente organizó grupos focales e incluso juicios simulados para identificar la combinación exacta de rasgos de carácter que buscan en un jurado, y eso va mucho más allá de los obvios como raza, edad, género y afiliación política”.

Si tiene curiosidad sobre si superará el riguroso proceso de investigación, no está solo. Así es como se seleccionará a los posibles jurados del juicio por dinero secreto en los próximos días, para darle una idea de si calificaría.

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Las disculpas iniciales

Casi inmediatamente, una parte de las personas convocadas para prestar servicio como jurado serán despedidas por su propia voluntad. Después de que el juez Merchan revele al acusado y sus cargos, nombre a los testigos que se espera que testifiquen y detalle sus expectativas para el jurado (incluido que será un período de seis semanas), pedirá a las personas que levanten la mano si creen que no puede cumplir con los deberes de un jurado.

“Si tiene una razón honesta, legítima y de buena fe para creer que no puede participar en este caso, o que no puede ser justo e imparcial, basándose únicamente en lo que ha escuchado hasta este momento, hágamelo saber ahora”. Merchan planea decir.

Luego hará que cualquiera que levante la mano se alinee frente al banco y explique individualmente sus razones para querer irse, y espera conceder la mayoría de sus solicitudes.

“Dada la naturaleza de alto perfil de este caso, no creo que pedir a 500 jurados elegibles que se presenten para la selección sea escandaloso”, le dice Polisi a PEOPLE, explicando que “habrá muchos jurados despedidos por razones mundanas como las dificultades indebidas resultantes que soportarían estar fuera del trabajo por un período prolongado, o la incapacidad de servir porque son el único cuidador de un dependiente”.

Y si no estás interesado en siquiera intentar dejar de lado tus prejuicios, aquí es donde querrás tirar la toalla y recuperar algo de tu lunes.

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Prepárate para contar la historia de tu vida

Una vez que el primer grupo de personas sea excusado, los jurados se turnarán para responder verbalmente una serie de 42 preguntas personales que ya han sido aprobadas por el juez Merchan. Las preguntas de selección para el juicio por dinero secreto de Trump fueron debatidas previamente por los fiscales de Manhattan y el abogado defensor.

Los jurados potenciales pueden entrar en el proceso de selección pensando que pueden eludir el sistema ocultando sus predisposiciones, lo que sin duda ha ocurrido en juicios anteriores y plantea el riesgo de obtener un veredicto injusto. La fase del cuestionario está diseñada para evitar eso, preguntando todo tipo de cosas que obligan a cada candidato a dejar constancia de su vida personal, su entorno familiar, sus círculos sociales y su nivel de implicación en la política.

El cuestionario también pregunta, de varias maneras, si los jurados creen que son capaces de tomar decisiones justas a pesar de sus sentimientos personales, y termina con la pregunta directa: ¿Hay alguna razón, ya sea un prejuicio o cualquier otra cosa, que le impida ser justo e imparcial si es seleccionado como jurado para este caso?

“No hay jurado que no haya oído hablar de Trump, pero esa no es la prueba”, explica Polisi sobre el proceso de interrogatorio, conocido en la profesión jurídica como ver decir. “El requisito es que, independientemente de su afiliación política, ¿puede usted dejar de lado esos sentimientos personales y considerar la evidencia de manera imparcial y tomar una decisión basada únicamente en los hechos y la ley que se le presentan?”

¿Qué pregunta exactamente el cuestionario?

Vos tambien decir está preparado para tratar a Trump como cualquier otro acusado y centrarse en los hechos. ¿Pero le cree el tribunal? Simplemente decirles a los profesionales en la sala que eres lo suficientemente maduro para manejar el peso del destino de Trump no significa que hayas superado la prueba. Hay 42 preguntas que debes responder, ¿recuerdas?

“En un caso penal típico, común y corriente, se puede convocar a 35 o 40 jurados a comparecer ante el tribunal”, dice David Ring, abogado litigante que representó a Jane Doe 1 en el caso igualmente sonado de Harvey Weinstein. Trump necesita muchos más, le dice a la GENTE, debido a cuántos fracasarán en el proceso de voir dire.

“El tribunal se da cuenta de que habrá muchos jurados potenciales que estarán parcializados en un sentido u otro, a favor o en contra del caso, y [they] rápidamente serán descartados como posibles miembros del jurado”, añade Ring.

En una presentación judicial reciente, el juez Merchan publicó la lista completa de preguntas que los candidatos al jurado deberán responder al principio del proceso, y es evidente que, a menos que la gente mienta rotundamente, serán efectivas para revelar las cuestiones más relevantes. sesgos. Afortunadamente, nadie necesitará usar su nombre al responder, ya que esa información está muy protegida dada la naturaleza inflamatoria del caso.

A continuación se muestra una versión abreviada (y parafraseada) de lo que se le pediría que respondiera en voz alta si estuviera en este grupo de jurado.

Algunas preguntas brindan una ventana obvia a su forma de pensar, como si se ha rebelado con los Proud Boys, ha sido acusado de un delito financiero o ha leído exclusivamente el Huffington Post.

Otras respuestas en el cuestionario podrían ofrecer pistas más sutiles sobre su forma de pensar, como si dijera que vive en el barrio ultraliberal de Chelsea, divulgara los detalles del arresto de su sobrina en 2012 o compartiera que su amigo se graduó recientemente en la facultad de derecho. A través de esas respuestas, los fiscales y abogados defensores pueden pintar una imagen colectiva de quién y qué podría influir en su perspectiva sobre el caso.

Si revela una conexión directa con una de las partes involucradas o insinúa algún tipo de creencia fuertemente arraigada que nublaría demasiado su juicio, un abogado de cualquiera de las partes puede pedirle al juez que lo despida “con causa justificada”. Esa es la forma principal en que se envía a las personas a casa, y puede ocurrir al principio o durante el interrogatorio de seguimiento, una vez que alguien ha revelado suficiente parcialidad como para que el juez se sume al asunto.

“Cada parte le dirá que su jurado ideal es alguien que pueda ver las pruebas con una mente abierta y llegar a una conclusión sin tener en cuenta sus propios prejuicios políticos”, dice Polisi. “En realidad, puedo garantizarles que el equipo de Trump estaría muy feliz de tener un jurado que crea en su narrativa de ‘caza de brujas’ y lo apoyará a toda costa”.

“Y lo mismo probablemente se aplica a la fiscalía por otro lado”, añade. “Esa será la mayor dificultad del juez Merchan al elegir este jurado: tratar de asegurarse de que ningún jurado pase el proceso de voir dire por tener motivos ocultos”.

No olvide los desafíos perentorios

Sobre el papel, es posible que no tengas un conflicto lo suficientemente fuerte como para que el juez te desestime con causa justificada, pero eso no significa que consigas un puesto en el jurado.

La ley permite a los abogados de ambas partes una cierta cantidad de “recusaciones perentorias”, que son pases gratuitos para despedir a alguien sin dar una razón, siempre y cuando no utilicen su impugnación para discriminar sobre la base de una característica protegida constitucionalmente como la raza. o género. (“Sin embargo, en la práctica”, señala Polisi, “esas impugnaciones se utilizan a menudo para atacar a posibles jurados basándose exactamente en esas características protegidas constitucionalmente”).

Las impugnaciones perentorias son la forma en que cada parte tiene alguna opinión directa sobre quién forma parte del jurado. Si el abogado de Trump, por ejemplo, tiene la sensación de que uno de los candidatos restantes podría juzgar con dureza al expresidente, puede expulsarlo de la carrera y la oficina del fiscal del distrito perderá un jurado potencialmente favorable.

En las instrucciones de selección del jurado del juez Merchan, recordó a los abogados de Trump su deber de jugar limpio con los interrogatorios de seguimiento y las solicitudes de desestimación, escribiendo que “contrariamente a los argumentos de los abogados defensores, el propósito de la selección del jurado es no para determinar si a un posible miembro del jurado le agrada o no una de las partes”.

“Estas preguntas son irrelevantes porque no abordan la cuestión de las calificaciones del posible miembro del jurado”, continuó. “La cuestión final es si el posible miembro del jurado puede asegurarnos que dejará de lado cualquier sentimiento o prejuicio personal y tomará una decisión basada en la evidencia y la ley”.

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¿Cuánto tiempo llevará la selección del jurado?

No hay un plazo definido para la selección del jurado, pero no puede durar para siempre.

“La selección del jurado puede durar desde un par de horas hasta varios días en un caso típico. Obviamente, este no es un caso típico”, le dice Ring a PEOPLE, y dice que, como máximo, el proceso podría durar hasta dos semanas. “[It] Depende de muchos factores y el juez tiene mucho control sobre qué tan rápido o lento va el proceso”.

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Polisi está de acuerdo en que corresponderá al juez ayudar a marcar el ritmo. “Si bien esto ciertamente podría ser un ejercicio prolongado, no creo que el juez Merchan permita que esto se prolongue más de una semana”, dice.

Tanto Ring como Polisi creen que, en un grupo de unos 500 candidatos, el tribunal debería poder encontrar su panel “imparcial” al final. Una vez que los miembros del jurado estén finalizados, podrán comenzar los argumentos iniciales, lo que acercará a Trump un paso más a una condena o absolución.