Italia, finalista de la última edición, se clasificó para las semifinales de la Copa BJK al vencer por 2-1 a Japón gracias a su líder Jasmine Paolini, el sábado en Málaga.
Los italianos continúan su búsqueda de un quinto trofeo. Se enfrentarán en semifinales a los polacos, liderados por el número 2 del mundo, Iga Swiatek, o a los checos, que se enfrentarán al final de la tarde.
Ena Shibahara, 135ª del mundo, trajo el primer punto a Japón al vencer a Elisabetta Cocciaretto, 54ª, 3-6, 6-4, 6-4.
Pero Jasmine Paolini (4ª), finalista de Roland-Garros y Wimbledon este año, empató a los dos equipos al vencer a Moyuka Uchijima (56ª), 6-3, 6-4.
Roto desde el principio, Paolini rápidamente corrigió la situación tomando el saque neutral de su oponente, antes de irse volando en el primer set, que terminó con una blanqueada.
Desde el inicio del segundo set, la italiana tomó el servicio de la japonesa, pero luego cedió el suyo. Cabeza a cabeza con Uchijima hasta el 4-4, Paolini acabó rompiendo para ir a por la victoria final.
La italiana, revelación del año 2024 con el campeón olímpico Zheng Qinwen, volvió a la pista poco después para disputar el decisivo doblete con Sara Errani (105ª), contra la pareja Shuko Aoyama-Eri Ozumi.
El dúo italiano le dio fácilmente el punto de clasificación a su equipo al ganar 6-3, 6-4.
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