Información clave
- El lanzamiento de la nave espacial IMAP de la NASA está programado para no antes de septiembre de 2025.
- IMAP explorará la heliosfera, analizando y mapeando partículas del espacio interestelar que se acercan a la Tierra.
- Se lanzarán otras dos naves espaciales en misiones compartidas con IMAP: el Observatorio Carruthers Geocorona y la misión Space Weather Follow On – Lagrange 1 de NOAA.
La sonda de aceleración y cartografía interestelar (IMAP) de la NASA está programada para lanzarse no antes de septiembre de 2025. Este cronograma revisado permite más tiempo para finalizar los preparativos de los sistemas de vuelo antes del despegue. La misión tiene como objetivo explorar la heliosfera, la burbuja magnética protectora que rodea nuestro sistema solar, mediante el análisis y mapeo de partículas del espacio interestelar que se acercan a la Tierra. Los resultados de IMAP proporcionarán una mejor comprensión de la composición y el comportamiento del viento solar, las partículas energéticas y los rayos cósmicos en esta región. Comprender estos fenómenos es crucial porque pueden afectar la exploración humana del espacio, los sistemas tecnológicos y quizás incluso la existencia de vida en el universo.
Misiones compartidas
Además de IMAP, se lanzarán otras dos naves espaciales en misiones espaciales de viajes compartidos. El Observatorio Carruthers Geocorona, dirigido por Lara Waldrop, profesora de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign, estudiará la geocorona de la Tierra, la capa más externa de la atmósfera que emite luz ultravioleta. El análisis de esta fuente de luz proporcionará una mejor comprensión de la atmósfera de la Tierra y mejorará las predicciones sobre cómo la actividad solar puede afectarla. La misión Space Weather Follow On – Lagrange 1 de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), gestionada por NOAA, observará la corona solar y medirá el viento solar antes de que llegue a la Tierra. Esto ayudará a monitorear las condiciones que causan los fenómenos meteorológicos espaciales.
En órbita en el punto 1 de Lagrange
Las tres naves espaciales orbitarán en el punto 1 de Lagrange, una región gravitacionalmente estable a aproximadamente un millón de kilómetros de la Tierra hacia el Sol. Orbitar en este punto requiere un consumo mínimo de combustible para las naves espaciales, lo que lo convierte en un lugar ideal para observar el Sol y proporcionar alertas tempranas sobre el clima espacial que se aproxima. La nave espacial IMAP y sus socios de viajes compartidos se lanzarán juntos a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9 desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 en la Estación Espacial de Cabo Cañaveral, Florida.
equipo internacional
La misión IMAP está dirigida por David J. McComas, profesor de la Universidad de Princeton, y en el proyecto colabora un equipo internacional de 25 instituciones asociadas. El Laboratorio de Física Aplicada de Johns Hopkins construye y opera la nave espacial. IMAP es la quinta misión del programa de Sondas Solares Terrestres de la NASA, gestionado por la división de Exploradores y Proyectos de Heliofísica del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA.
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