Inspirado en el póquer, el juego Balatró ganó tres premios el 12 de diciembre en Los Ángeles, incluido el de “mejor juego independiente“, durante los prestigiosos Game Awards, los Oscar de los videojuegos. Pero su diseñador no vino a recoger sus trofeos, sino que envió a un representante de su editor Playstack.
Porque detrás de este juego lanzado en febrero de 2024, regularmente comparado con “una droga”, y que esVendió más de 3,5 millones de copias, es completo anonimato.
Su diseñador oculta cuidadosamente su identidad: ni fotos, ni vídeos. Sólo sabemos que detrás del seudónimo LocalThunk se esconde un canadiense. Él responde sólo por correo electrónico o por teléfono a las solicitudes de los medios, e indica que quiere permanecer en la sombra, porque “las cosas son más simples de esa manera“.
El éxito de Balatró lo tomó por sorpresa. “Cuando comencé a diseñar el juego, ¡ni siquiera pensé en lanzarlo al público!“, dijo a la AFP por correo electrónico. “Se lanzan tantos juegos increíbles todo el tiempo, no sé cómo me pasó esto a mí.“, añade.
Sorti en PC, Mac, Switch, Playstation y Xbox, Balatró es un juego de construcción de mazos que permite a los jugadores mejorar su mano de cartas utilizando varias estrategias, incluidas las trampas. En este juego parecido al póquer, los jugadores pueden utilizar una variedad de divertidos “comodines” para sobrecargar su mano.
Y hoy existe toda una comunidad de entusiastas que rápidamente han levantado Balatró al rango de juego de culto. En la red social Reddit, el foro específico reúne ya a más de 158.000 miembros.
“El final de este juego es simplemente increíble. No puedo enfatizar lo suficiente la naturaleza táctil y las sensaciones que proporciona. Casi puedo sentir las fichas y las cartas en mis manos.“, despotrica juhiscid, un usuario de Reddit. En X, @thechowderhead agrega: “Balatro es probablemente uno de los mejores roguelikes. [un type de jeu vidéo] nunca hecho“.
En un mundo dominado por grandes estudios formados por cientos de personas, Balatró está en la línea de algunas obras recientes con presupuestos modestos, destacadas por la crítica y el público, como Papeles por favor (2013) o Valle Stardew (2016), ambos realizados por autores solistas.
LocalThunk pasó tres años desarrollando su primer juego público en solitario. Dice que se inspiró en un juego de cartas de su juventud, que quería poner en línea para seguir jugando durante la pandemia.
El diseño en solitario le permite “persiga su visión creativa sin hacer concesiones“, ya que él “Le encanta crear juegos por diversión y trabajar solo es parte de eso.“. Si bien reconocemos que el éxito de Balatró su “a permitido seguir una carrera“En el desarrollo de videojuegos, se destaca que el éxito ha creado”estrés adicional“.
Sin embargo, no ha terminado con los honores ya que Balatró acaba de ser nominado a los Bafta Games Awards -la versión Bafta para videojuegos-, donde compite en la categoría “mejor juego” 2025.
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