por Business AM
publicado en lunes 2 de diciembre de 2024 tiene 17:16 •
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Información clave
- Apophis pasará a 32.000 km de la Tierra en 2029.
- El asteroide podría experimentar sacudidas debido a la atracción gravitacional de la Tierra durante su paso.
- Los científicos creen que estos “astroterremotos” podrían proporcionar información valiosa sobre la composición y estructura interna de Apophis.
Cuando se descubrió en 2004, el asteroide 99942 Apophis causó preocupación debido a su potencial de colisionar con la Tierra. Nombrado en honor al dios egipcio de la oscuridad y el caos, llamó la atención como el asteroide potencialmente “más peligroso” en ese momento. Los cálculos iniciales sugerían la posibilidad de un impacto a medida que se acercaba 2029, lo que ha despertado muchos temores. Sin embargo, investigaciones más profundas han descartado cualquier riesgo de colisión al menos durante el próximo siglo.
Una oportunidad científica
Aunque la amenaza se reduce, el paso de Apophis en 2029 sigue despertando el interés de los investigadores. Pasará a una distancia de aproximadamente 32.000 kilómetros de la Tierra, que está más cerca que muchos satélites. Esta proximidad permite observaciones únicas y posibles descubrimientos sobre el propio asteroide. Un estudio dirigido por Ronald-Louis Ballouz del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins sugiere que Apophis podría experimentar sacudidas similares a un terremoto debido a la atracción gravitacional de la Tierra durante su paso cercano.
Los efectos de los “astro-terremotos” en Apophis
Se espera que estos “astroterremotos”, como se les llama, comiencen una hora antes de que Apophis alcance su punto más cercano a la Tierra y persistan durante algún tiempo después. Potencialmente podrían causar deslizamientos de tierra y desencadenar actividad sísmica en la superficie del asteroide, cambiando su apariencia al desalojar materiales de la superficie e incluso expulsar pequeñas rocas al espacio.
Instrucciones científicas para el sobrevuelo de Apophis en 2029
Los científicos creen que estos temblores proporcionarán información valiosa sobre la composición y estructura interna de Apophis. Comprender cómo cambian estos asteroides bajo la influencia de fuerzas gravitacionales es esencial para desarrollar estrategias efectivas de defensa planetaria. La misión OSIRIS-APEX de la NASA, que se espera que encuentre a Apophis en 2029, tiene como objetivo observar el asteroide durante 18 meses después de su aproximación. Esto permitirá a los científicos analizar estos efectos en tiempo real y comprender por qué algunos asteroides tienen superficies más jóvenes de lo que su edad sugeriría según su historial de viajes espaciales.
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