Si todos los gustos están en la naturaleza, éste no es común, porque la mayoría de las flores son demasiado frágiles para la mayoría de los carnívoros que querrían chupar el néctar. Esto requiere una lengua larga o un hocico especializado. Pero eso no detuvo al lobo etíope (un perro simio) para acostumbrarse a lamer las flores rojas locales de la familia Kniphofias (o “brasas de Satanás”).
El polen de este Kniphofia foliosa que luego se pega a su hocico tiene muchas posibilidades de transferirse a las flores vecinas: de hecho, el lobo puede “probar” hasta 30 en una sola visita, según las observaciones publicadas el 19 de noviembre en la revista Ecología.
Los biólogos han sugerido en el pasado que algunos osos son capaces de chupar néctar, pero se trata de casos raros y “pobremente documentados”, afirma la autora principal Sandra Lai, de la Universidad de Oxford, lo que justifica que este lobo sea “el primer gran carnívoro” que ha añadido néctar. néctar a su dieta.
El lobo en cuestión está en la lista de especies en peligro de extinción. Sólo se encuentra en las tierras altas de Etiopía, donde quedan menos de 500 individuos. Esto es lo que empuja a estos investigadores y a otros a estudiar su forma de vida, como parte de un programa de protección dedicado a ella.
