Avance Este videojuego es una de las mayores bofetadas visuales jamás vistas y pudimos jugarlo después de 3 años de espera. Nuestra vista previa de REEMPLAZO

Tan pronto como se lanzó su avance en junio de 2021, REPLACED estuvo en boca de todos. Pocos juegos merecen tanto el término “arte” como pixel art. La atención al detalle en cada uno de los sprites, desde su diseño hasta su animación, ya es excepcional pero es el uso de la cámara lo que lleva la puesta en escena a su clímax. Obviamente, REPLACED no es 2D “real”. Entiende con esto que la cámara también es capaz de girar y mostrar otros ángulos cuando sea necesario. El juego de Sad Cat Studios es uno de esos que aprovechan al máximo los recursos tecnológicos actuales y para los que el 2D es ante todo una elección artística, como un Octopath Traveler con otro estilo.

Si has visto los trailers, ya sabes todo esto. Lo que te interesa es lo que vale REEMPLAZO una vez detrás del controlador. En la sesión que me ofrecieron pude probar tres secuencias distintas. Una secuencia prólogo que nos permite entender los problemas, una secuencia pura de combate en una arena y una fase un poco más “aventura”, con misiones en una ciudad. Sorprendentemente, dejaré las cosas en orden y comenzaré con la parte de aventuras. Jugamos una entidad llamada REACH al que voy a llamar Reach por conveniencia y porque de todos modos todos terminan llamándolo así en el juego. Reach es una inteligencia artificial que “accidentalmente” se encuentra en el cuerpo de un ser humano. Os ahorraré todos los entresijos, estoy seguro de que disfrutaréis descubriéndolos por vosotros mismos. En la sesión que nos ocupa llego a la ciudad de Phoenix-City y deambulo un poco… Seamos claros, la dirección artística impacta de inmediato: en un ambiente con un aire ciberpunk post-apocalíptico, las animaciones de todos los personajes en segundo plano le dan un estilo increíble a REPLACED. Unos relajantes calentándose alrededor del fuego, un hombre barriendo la escoba, otros charlando, logramos reconocer cada pequeño movimiento en un abrir y cerrar de ojos, píxel a píxel. Cuanto más intentaba mirar de cerca, más detalles me dejaban sin palabras. Un ejemplo me llamó la atención: Al entrar en un bar, veo en primer plano a un personaje abrigado que se inclina sobre la mesa para llevarse su taza de café a la boca, que abre suavemente para tragar el contenido. Maldita sea, se supone que es parte del escenario, ni siquiera tiene una línea de diálogo, ¡pero está mejor animado que algunos personajes principales de otros juegos 2D! Sus elementos de primer plano, terreno principal y fondo son numerosos en REPLACED y no es raro encontrarse en un plano u otro dependiendo de la situación.

Pero casualmente, tenía una misión que cumplir y me encontré yendo a buscar un componente para una máquina recreativa defectuosa. Una misión completamente clásica que requiere que haga uno o dos viajes de ida y vuelta. Aunque hay que admitir que descubrir una zona siempre es una maravilla, tener que ir y venir ya resulta menos divertido, sobre todo porque REACH no es un rayo a la hora de desplazarse. Espero que no haya demasiadas misiones FEDEX, aunque los desarrolladores parecían estar conscientes del problema cuando se lo informé. Una vez reparado el terminal, pude jugar a un minijuego digno del Atari 2600 en el que tenía que llevar heridos a un hospital, un pequeño y agradable interludio.

Ya voy a la segunda microsesión, las peleas. En una arena tipo Mad Max, me enfrento a pandilleros equipados con murciélagos o escudos. Un toque para atacar, una esquiva pero también una parada para salir en el momento adecuado, el principio es simple e incluso se parece a un piedra, papel o tijera de vez en cuando… excepto que juegas contra 4 o 5 oponentes. Después de haber encadenado algunos disparos, podrás disparar una bala con tu arma, un “poder” que debes utilizar con moderación. Aún no conocemos la estructura exacta de REPLACED, pero si el juego es tan narrativo como nos parece, se puede suponer que no habrá muchas peleas, lo cual probablemente sea bueno. No es que la jugabilidad sea desagradable, pero probablemente no sea lo suficientemente completa como para convertirla en un elemento principal.

Finalmente, terminemos con lo más interesante, una secuencia muy escenificada al inicio de la aventura. Reach es perseguido por guardias que le disparan al verlo y luego por un jeep montado con una ametralladora. En términos de jugabilidad, estamos al nivel de un Runner. Corremos hacia la derecha y las únicas acciones que podemos hacer son saltar obstáculos raros. La cuestión está más bien en el enfoque cinematográfico: vemos a los guardias saliendo de los decorados, tanto en el fondo como en el primer plano, exactamente como lo hizo Otro Mundo hace más de 30 años. Décadas después, sorprendentemente sigue siendo eficaz. La tensión es alta y se acumula hasta el final, una pelea (automática) en la que Reach recibe una paliza. La cámara representa perfectamente la acción con un zoom adecuado y la calidad de las animaciones hace el resto del trabajo: cuando la cámara gira de repente para mostrar a Reach y su agresor cayendo juntos por un acantilado, ¡ya estamos conquistados!