En los últimos años, nos hemos encontrado con el Lannionnais Jean-Claude Simon en asociaciones como Trégor Swing o Loisir danse Trégor. También es monitor de ciclismo en la bicicleta Trégor. A menudo ignoramos que el sonriente Trégorrois es un pionero de la óptica y de la transmisión de datos por láser.
Jubilado desde 2013, sigue apoyando, como profesor emérito, el trabajo de jóvenes investigadores en el Instituto Foton de Enssat, donde enseñó de 2000 a 2011. En junio, el físico recibió nuevamente el premio Léon Brillouin, que lleva el nombre de un físico francés. exiliado a los Estados Unidos en 1940. Jean-Claude Simon tuvo un éxito modesto: “No era candidato. El director del Instituto Foton me preguntó si aceptaba presentar mi solicitud. Sabía que era un plus para el laboratorio, sobre todo en lo que respecta al CNRS al que está asociado y que le otorga recursos y puestos, dije que sí. »
Los albores de la fibra óptica
La carrera de Jean-Claude Simon en el ámbito del láser comenzó durante sus estudios en París: “El láser me fascinaba, por eso presenté mi tesis en 1975 en este campo. » Luego llega a Lannion para visitar y participar en el laboratorio de estudios de transmisión y láser del Cnet (Centro Nacional de Estudios de Telecomunicaciones), en los albores de los trabajos sobre la fibra óptica, que conduce la luz y la información. Cnet, adscrita al Ministerio de Correos y Telecomunicaciones, se convirtió luego en un laboratorio de France Télécom y luego de Orange.
Su idea: transponer circuitos electrónicos en óptica y amplificar el efecto láser, para transmitir más información más rápidamente. Un éxito, según el Instituto Foton: “Obtiene primicias mundiales en amplificación en láseres semiconductores. Diez años antes de la aparición de los primeros amplificadores de fibra, logró demostrar que la amplificación óptica constituía una solución viable para las comunicaciones ópticas. » Todo esto en un momento en el que hay menos información que transmitir. La radio y la televisión se transmitían por microondas, los teléfonos funcionaban mediante cables de cobre e Internet estaba en su infancia.
“Gran libertad y medios”
“Para amplificar la señal mediante diodo láser, compré componentes económicos en Estados Unidos sobre los que hice capas finas adicionales”, explica el físico, antes de precisar: “Para fabricar un láser, necesitamos espejos. Para amplificarlo hay que quitar los espejos, ese era el objetivo de las capas finas. Valió la pena una publicación científica. Fue entonces cuando la gente empezó a creer en ello, ¡porque se puede incluir una inmensa cantidad de datos en un solo componente! »
Jean-Claude Simon elogia los años transcurridos en Cnet: “Tuvimos gran libertad y recursos, en particular gracias a mi jefe, Michel Tréheux, que creyó en ello. » Dejó France Télécoms en 1998, cuando se crearon las primeras empresas emergentes. Algunos de sus compañeros optan por emprender negocios, él se incorpora al ámbito universitario. “El director de Enssat se puso en contacto conmigo y preparé un proyecto financiado por el Estado y la región para crear un laboratorio que acogiera las investigaciones y las competencias de France Telecom. »
Por tanto, el premio Léon Brillouin corona años de investigación salpicados de numerosos avances y 267 publicaciones científicas frecuentemente citadas. Lo que el físico se cuida de no especificar.
