Un nuevo estudio, publicado en Scientific Reports y realizado por investigadores brasileños en colaboración con instituciones alemanas y suecas, revela que los desechos agroindustriales, como posos de cerveza y hojas de plátano, se pueden utilizar para cultivar hongos y fabricar biocompuestos sostenibles.
Realizado en la región de Santa Catarina, Brasil, Esta investigación demuestra cómo estos desechos, cuando se combinan adecuadamente, optimizan la producción de hongos y generan materiales biodegradables. Los resultados indican un paso importante hacia una economía circular, donde los residuos se transforman en recursos valiosos, reduciendo la dependencia de los plásticos y promoviendo prácticas sostenibles.
Los residuos de cerveza, un recurso sostenible
La producción de cerveza genera grandes cantidades de orujo, un subproducto rico en nutrientes pero que normalmente se elimina de forma inadecuada, lo que afecta al medio ambiente. En este estudio, los investigadores utilizaron este orujo, fresco y seco, mezclado con hojas de plátano y pupunha, como sustrato para cultivar el hongo Pleurotus sajor-caju. Al mezclar el orujo con las hojas, fue posible aumentar la productividad del cultivo, lo que indica que el uso de residuos locales ofrece una alternativa viable y ecológica a la eliminación de residuos en la naturaleza.
Además de permitir un crecimiento más eficiente de los hongos, estas mezclas han demostrado ser una fuente de nutrientes, sin presencia de elementos tóxicos como plomo o mercurio. Así, este uso innovador del bagazo responde a un modelo de economía circular, donde los residuos de una industria se convierten en materia prima de otra.
Setas nutritivas y sostenibles
Se descubrió que los hongos cultivados en el sustrato de orujo y hoja tenían un alto contenido de proteínas, fósforo y otros nutrientes, y un bajo contenido de sodio. convirtiéndolo en un alimento nutritivo y con propiedades beneficiosas para la salud.
Estas setas contienen todos los aminoácidos esenciales, además de una buena proporción de ácidos grasos insaturados y un mínimo contenido en grasas.
Como se cultivan a partir de residuos naturales, estos hongos tienen un coste de producción menor y pueden satisfacer la creciente demanda de alimentos sostenibles. Además, El Pleurotus sajor-caju es uno de los tipos de hongos comestibles más populares en Brasil y en el mundo, debido a su valor nutricional y facilidad de cultivo en variedad de sustratos.
Producción de biocompuestos sostenibles
Después de recoger las setas, El sustrato sobrante se utiliza para producir biocompuestos, materiales similares al musgo y la madera que pueden sustituir al plástico. Estos compuestos exhiben propiedades mecánicas satisfactorias, como alta resistencia a la compresión y baja absorción de humedad, lo que los hace adecuados para embalajes y construcciones livianas.
Biocompuestos elaborados con sustrato residual mostraron mayor resistencia y densidad que los elaborados con sustrato fresco, gracias al desarrollo de micelio en el residuo del hongo. Estos materiales son biodegradables y, al final de su vida útil, regresan al suelo, ayudando a reducir el uso de materiales sintéticos y promoviendo la sostenibilidad.
Beneficios y perspectivas de futuro
Este estudio destaca las ventajas de aprovechar los residuos agroindustriales, contribuyendo a la reducción de los impactos ambientales y la valorización de los materiales locales. La reutilización de posos de cerveza en un sistema de producción secuencial de setas y biocompuestos abre el camino a nuevas soluciones sostenibles. ahorro de recursos naturales y reducción de residuos.
Las investigaciones futuras podrían ampliar estas aplicaciones explorando la resistencia al impacto, la conductividad térmica y la absorción acústica de los biocompuestos. Además, Se puede evaluar el potencial antimicrobiano del hongo para desarrollar envases inteligentes. El estudio ofrece, por tanto, una visión innovadora y ecológica de los residuos, beneficiosa para el medio ambiente y que fomenta prácticas industriales más responsables.
Referencia del artículo:
de Nascimento Deschamps, JL, Schulz, JG, Riani, JC et al. Producción sostenible de Pleurotus sajor-caju hongos y biocompuestos a partir de residuos cerveceros y agroindustriales. Representante de ciencia 1426281 (2024).
