El mes pasado, Shoaib Ahmed Malik, un ingeniero químico convertido en teólogo, se unió a la Escuela de Divinidad de la Universidad de Edimburgo, convirtiéndose en uno de los pocos investigadores musulmanes en Europa o Estados Unidos que se especializa en la relación entre religión y ciencia. Una de sus primeras asignaciones fue trasladar a su oficina una valiosa colección de textos islámicos clásicos. Espera utilizar estos recursos para explorar cómo la fe puede informar las preguntas científicas contemporáneas. “ Veo algunas oportunidades interesantes y muchos puntos de conversación”.dice Malik sobre la intersección entre la ciencia y el Islam.
De la ciencia a la teología: un viaje de búsqueda espiritual
Nacido y criado en Kuwait, Malik completó un doctorado en ingeniería química en la Universidad de Nottingham en 2014, antes de obtener un segundo doctorado en teología en la Universidad St. Mary’s, Twickenham, Londres, en 2023. Su paso por la ciencia de la teología surgió durante sus estudios de doctorado en química. “Mi supervisor, un ateo, a menudo me hacía preguntas sobre el Islam. Me di cuenta de que sabía poco sobre mi propia fe y esto me inspiró a explorar el Islam con más profundidad. »
Al mismo tiempo, Shoaib Ahmed Malik se unió al sociedad islámica que fue otra fuente de transformación personal. Su curiosidad espiritual lo absorbió tanto que, durante el segundo año de su doctorado, confesó que no había abierto ni un solo libro de texto de ingeniería química, prefiriendo dedicarse por completo al estudio del Islam.
Islam y evolución: un diálogo abierto
Después de completar una maestría en ciencia y religión en la Universidad de Edimburgo, Malik comenzó a pensar en los grandes temas que impulsan las discusiones sobre ciencia y religión en el mundo musulmán. La teoría de la evolución rápidamente se estableció como un tema central. En su libro premiado Islam y evolución: Al-Ghazālī y el paradigma evolutivo modernopublicado en 2021, examina la relación entre el Islam y la teoría de la evolución de Darwin. Aunque la evolución ha sido a menudo rechazada en el mundo musulmán debido a su asociación con el ateísmo y sus implicaciones políticas y sociales, Malik aborda el tema desde la perspectiva del famoso erudito musulmán del siglo XI Al-Ghazālī. Para Shoaib Ahmed Malik, el Islam deja espacio para interpretaciones más abiertas de la evolución.
Para su sorpresa, el trabajo fue bien recibido, aunque algunos críticos, incluido un académico de Pakistán, lo calificaron de “herético”. “Ofrezco varias perspectivas” explica Malik. “El creacionismo es teológicamente válido, pero también muestro que es posible aceptar la evolución. La idea es establecer un marco de diálogo para que la gente pueda debatirlo. No digo que debamos aceptar la evolución, pero al menos propongo un marco de debate, lo que me parece un gran paso adelante. »
Islam y vida extraterrestre: una cuestión de fe
El interés de Shoaib Ahmed Malik por la cuestión de la vida extraterrestre nació durante la pandemia de COVID-19. En ese momento, estaba compartiendo sus ideas sobre la evolución en Facebook cuando un usuario le dijo: “Si no está en el Corán, no creo en él. » Malik entonces le preguntó: “¿Qué pasa con los extraterrestres? » Este último respondió: “Alá no ha hablado de ello. »
Esta conversación inspiró a Shoaib Ahmed Malik a organizar una conferencia donde los investigadores exploraron diferentes perspectivas islámicas sobre la vida extraterrestre. Las discusiones han incluido preguntas como la posibilidad de que los extraterrestres sean más inteligentes o más evolucionados espiritualmente que los humanos, o incluso moralmente responsables. Según una famosa observación atribuida a Winston Churchill, el descubrimiento de vida extraterrestre podría sacudir las religiones tradicionales al cuestionar la singularidad humana, un valor muy apreciado por las tradiciones abrahámicas.
Para Shoaib Ahmed Malik, esta pregunta es crucial: “Me preocupa que algunas personas pierdan la fe si no ven que existe un espacio teológico para la vida extraterrestre. » Pero para él la respuesta sigue siendo sencilla: el Corán ni confirma ni refuta la existencia de vida en otros planetas, dejando la cuestión abierta.
Consejos para los científicos musulmanes
Cuando se le preguntó qué consejo daría a los científicos musulmanes, Shoaib Ahmed Malik, enfatiza la importancia de la formación teológica: “Cuando comencé mi carrera científica, desearía tener una mejor formación teológica. Una base teológica sólida me habría convertido en un mejor científico porque abre la mente a nuevas perspectivas. »
Una mirada hacia el futuro
Hoy, Shoaib Ahmed Malik continúa explorando áreas sensibles y fascinantes dentro de la Universidad de Edimburgo, incluida la intersección entre el Islam y la inteligencia artificial. Su visión de la ciencia y la religión como áreas de diálogo en lugar de oposición invita a los musulmanes de todo el mundo a ver la ciencia como una oportunidad para fortalecer su comprensión de la fe y la creación.
En un mundo en constante cambio, Shoaib Ahmed Malik ofrece una perspectiva única, defendiendo la idea de que la fe y la razón pueden coexistir y enriquecerse mutuamente. Para la comunidad musulmana, su trabajo bien podría constituir un paso hacia un enfoque moderno e inclusivo de las grandes cuestiones de la ciencia y la teología.
