“queremos repensar la forma en que usamos un teléfono inteligente” (Entrevista)

En 2020, ¿quién hubiera imaginado que podría surgir una nueva marca en el mercado tecnológico ultracompetitivo? Sin duda, la mayoría de los observadores habrían pronosticado una muerte segura (y rápida) a los locos que hubieran intentado esta loca apuesta. Sin embargo, en 2024, Nothing Tech parece haber encontrado su audiencia.

Lanzado hace cuatro años por antiguos empleados de OnePlus (incluido el gran jefe Carl Pei), Nothing Tech ha logrado consolidarse como un actor a tener en cuenta, aunque su impacto en todo el mercado sigue siendo tímido. Akis Evangelidis, cofundador de la empresa, lo admite él mismo: “Los inicios fueron difíciles pero hoy nada va bien”.

Con 5 millones de productos vendidosla joven empresa, instalada en Londres, destaca en dos frentes: diseño y experiencia de usuario. Sus auriculares y smartphones destacan entre miles gracias a su diseño transparente (y efectos de luz en la parte trasera), así como a su software tan refinado como intuitivo. La acogida crítica de los primeros productos empujó a la marca a codearse con los más grandes.

2020-2021: primero, auriculares

Para empezar, Nothing ofrecía auriculares. The Ear(1), lanzado en 2020, ha vendido 500.000 copias. “Un buen caso a prueba” explica Akis Evangelidis. Pero también una forma de darse a conocer sorteando los problemas inherentes a una nueva marca.

“En aquel momento, era difícil encontrar proveedores dispuestos a personalizar el aspecto de los componentes, explica el cofundador. Así que empezamos con unos auriculares, que sólo contienen 400 componentes, frente a los 4.500 de un smartphone”.

Si Ear(1) tiene su efecto, se necesita más para hacerse un nombre. Y en tecnología, para existir, hay que ofrecer un teléfono inteligente. Para proporcionar los medios para sus ambiciones, Nothing recauda 80 millones de dólares, tras una recaudación previa de 16 millones de dólares para Ear(1) incluidos 1,6 millones en crowdfunding (recaudados en sólo un minuto).

Estas recaudaciones de fondos permiten que Nothing obtenga componentes. “Estos son los tendones de la guerra” Explíquele a Akis Evangelidis. “Al principio hay que pagar a los proveedores por adelantado, él continúa, algunos pidieron que se les pagara 60 días antes del envío de los componentes. Al mismo tiempo, teníamos que desarrollar la empresa, contratar y gestionar las líneas de producción, gestionar la logística, etc..”.

2021-2022: el Teléfono (1), un éxito de crítica pero no comercial

De alguna manera, Nothing logró lanzar su primer teléfono inteligente, esperado con impaciencia por los admiradores de Carl Pei, pero también por numerosos inversores (en particular, el famoso YouTuber Casey Neistat), observadores y entusiastas de la tecnología. La recepción crítica es bastante buena, pero El teléfono inteligente sólo vendió 700.000 copias. Las principales críticas al Phone (1) se refieren a su software, a pesar de la experiencia de Carl Pei.

“Nos esperaban con impaciencia y no teníamos tiempo ni medios para desarrollar nuestro propio software” Explíquele a Akis Evangelidis. Así que subcontratamos esa parte, pero ni siquiera nosotros estábamos satisfechos, estaba demasiado cerca de Android Stock y no era suficiente para lo que queríamos hacer”.

Luego, Nothing recluta a los mejores ingenieros de OnePlus con sede en Taiwán. Los antiguos compañeros de Carl Pei están trabajando duro para desarrollar un software que se ajuste a las ambiciones de la marca.

2022-2023: el Teléfono (2) consolida Nada como jugador con el que contar

Para su temporada 2022-2023, Nothing decide subir de categoría, sin toparse con los líderes del mercado. “El Teléfono (2) es lo que debería haber sido el Teléfono (1)” administrador Akis Evangelidis.

Una vez más, la recepción crítica es excelente. Los medios le otorgaron excelentes calificaciones y elogiaron el trabajo realizado en la interfaz. La identidad de Nothing sigue convirtiéndola en una marca distinta, atrevida y diferenciadora. MKBHD, el canal tecnológico más grande del mundo, elige Phone (2) “Smarthpone más mejorado del año” (smartphone con más mejoras). Un título que inevitablemente dio visibilidad a la marca.

Pero el teléfono (2) se vendió más caro. Esta acogida se traduce una vez más en unas ventas bastante estables. Suficiente para impacientar a inversores y socios.

2023-2024: Teléfono (2a) y CMF, camino al volumen

Además de su Phone (2), Nothing se lanza en dos segmentos: buena relación calidad-precio y precio bajo. Para el primero, se basa en el Phone (2a), un modelo que incorpora todo lo que distingue a la marca: un hardware muy digno con un software que ofrece una experiencia de usuario con todo lujo de detalles. “Funciona de inmediato. Lanzamos 100.000 unidades en 24 horas” Da la bienvenida a Akis Evangelidis.

Al mismo tiempo, Nothing está desarrollando CMF, una marca que permite al grupo “Hacer una buena relación calidad-precio sin las limitaciones de la transparencia, el buen producto que se puede encontrar en Amazon por menos de 200 euros”. El CMF Phone (1) se lanzará en 2024 y está causando furor gracias a su formato modular. De hecho, los equipos de diseño han buscado ser originales permitiendo cambiar la carcasa o colocar accesorios mediante una pequeña manipulación tipo DIY. Todo con colores llamativos que impactan. “Es realmente el smartphone perfecto para un primer smartphone”, analiza Akis Evangelidis.

Esta propuesta más completa, que se está desarrollando junto con unos auriculares cada vez más exitosos, permite a Nothing ampliar su alcance y tranquilizar a los inversores. Si India es su mayor mercado (sobre todo gracias a CMF), seguida de Japón, a Nothing también le va bien en Europa, especialmente en Alemania y Gran Bretaña.

En 2024, la compañía registró un crecimiento global del 693% en teléfonos inteligentes y del 769% en audio.

2024-2025: Teléfono (3), IA, convirtiéndose en la Apple de Android

Motivada por estos buenos resultados, la empresa apunta ahora a lo más alto de la cesta. En 2025, Nothing lanzará su Phone (3), “El primer producto que se codeará con los grandes nombres, como el iPhone o el Pixel” asegura Akis Evangelidis. El objetivo es conseguir que lo adopten los operadores que adquieren más fácilmente smartphones ultra premium porque generan más márgenes.

El Teléfono (3) puntuará Nada es la entrada a la era de la IA. “No sólo vamos a agregar algunas funciones, sino que realmente vamos a repensar la forma en que usamos un teléfono inteligente.promete el cofundador de Nothing. Haremos un primer anuncio en el MWC, pero realmente estamos buscando entrar en la era posterior a las solicitudes, como lo describe Bill Gates en un artículo publicado recientemente”.. Y para agregar:

La idea es restablecer una relación sana con el smartphone reduciendo la conexión pero haciéndola más cualitativa.

Una reflexión casi tan filosófica como definir qué es la “nada”.

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