lLos corales están experimentando actualmente el episodio de blanqueamiento global más masivo jamás registrado debido a las altas temperaturas del océano, advirtió el viernes una agencia del gobierno estadounidense.
Más de dos tercios de los arrecifes de coral del Atlántico, el Pacífico y el Índico se ven afectados por el estrés térmico, un fenómeno vinculado al cambio climático que amenaza la supervivencia de arrecifes ricos en biodiversidad.
“El planeta se encuentra actualmente en medio del episodio de blanqueamiento más masivo jamás registrado”, dijo a la AFP Derek Manzello, coordinador del programa de corales de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).
El episodio, que aún continúa, es el cuarto desde 1998. “Entre el 1es Entre enero de 2023 y el 10 de octubre de 2024, aproximadamente el 77% de los arrecifes de coral del mundo experimentaron estrés por calor a niveles compatibles con el blanqueamiento”, añadió. “Este porcentaje sigue aumentando. »
Cuando las temperaturas del agua son demasiado altas, como durante las olas de calor que afectaron a los océanos desde Florida hasta Australia durante el año pasado, los corales sufren estrés por calor.
Por tanto, expulsan sus zooxantelas, algas que viven en simbiosis con ellos y que les aportan los nutrientes que necesitan. Privado de estas algas, el coral pierde su color y su nutrición.
Los episodios graves, prolongados y recurrentes pueden causar la muerte de los corales, pero los arrecifes pueden recuperarse si las temperaturas bajan o si otros factores como la contaminación o la sobrepesca disminuyen.
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