Cuando una enfermedad ataca al cerebro, es fundamental no perder tiempo en identificarla para poder iniciar un tratamiento que, con suerte, la elimine. Si tomamos el ejemplo de la enfermedad de Parkinson, uno de cada 4 pacientes es mal diagnosticado y espera una media de 13 meses antes de obtener un diagnóstico. Y cuando se coloca este último, sólo queda el 35% de las neuronas productoras de dopamina. En otras palabras, la enfermedad ya tiene la partida casi ganada.
Ante esta observación, la startup franco-belga NeuroClues (antes P3Lab) quiere cambiar la situación para diagnosticar las enfermedades neurológicas lo antes posible. Como parte de su desarrollo, la compañía acaba de completar una ronda de financiación de 5 millones de euros liderada por el Fondo Blanco belga, especializado en medtech, y el programa Acelerador EIC (Consejo Europeo de Innovación) de la Comisión Europea. En la operación también participaron inversores históricos, como Invest BW, y business angels. Anteriormente, la compañía ya había recaudado 4,7 millones de euros en 2021.
Una solución presentada como el “estetoscopio del cerebro”
Si bien la startup tiene su origen en Bélgica, en Louvain-la-Neuve (Valonia), ha adquirido el ADN francés integrando la iPEPS (incubadora y vivero de empresas Paris-Salpêtrière). En las instalaciones de esta última, NeuroClues está perfeccionando su solución basada en el análisis del movimiento ocular para diagnosticar enfermedades neurodegenerativas en una etapa temprana. La solución toma la forma de un auricular, que es capaz de grabar hasta 800 imágenes infrarrojas por ojo y por segundo mientras el paciente sigue un punto en movimiento en una pantalla. .
De este modo, este dispositivo permite analizar los movimientos oculares en pocos minutos para identificar biomarcadores precisos, permitiendo determinar enfermedades neurológicas (Parkinson, Alzheimer, esclerosis múltiple, etc.) varios años antes de la aparición de los síntomas clínicos. como pérdida de memoria o temblores. Con esta solución, el brote joven presenta una “estetoscopio cerebral”quiere dirigirse a un mercado global que estima en 2,5 millones de médicos que utilizan la observación de los movimientos oculares para evaluar el estado neurológico de sus pacientes. “Actualmente el tiempo necesario para confirmar el diagnóstico de estas enfermedades es de aproximadamente un año. Vamos a reducir este tiempo significativamente”asegura Antoine Pouppez, cofundador y director ejecutivo de NeuroClues.
Lanzamiento al mercado previsto en 2024 en Estados Unidos y 2025 en Europa.
La joven empresa se muestra optimista con su enfoque, sobre todo porque en otoño presentó resultados alentadores en una prueba destinada al diagnóstico preclínico de la enfermedad de Parkinson. Paralelamente, la compañía ha iniciado un estudio con el Brain Institute para ayudar a los investigadores a cuantificar los biomarcadores de esta enfermedad.
Fundada en 2020 por Antoine Pouppez, ex ejecutivo del grupo belga IBA (diagnóstico y tratamiento del cáncer), así como por Pierre Daye y Pierre Pouget, dos investigadores del Instituto del Cerveau, la joven tecnología médica franco-belga quiere confiar en su recaudación de fondos. para implementar en Europa y América del Norte. En este sentido, ha dado pasos para obtener luz verde de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), el organismo de control de la salud estadounidense, este año, antes de obtener el marcado CE en Europa en 2025.
Si el proceso de validación transcurre sin problemas a ambos lados del Atlántico, NeuroClues desea ofrecer su solución a neurólogos y neurooftalmólogos. Pero la startup ya mira mucho más allá, ya que espera ayudar a más de 10 millones de pacientes en todo el mundo de aquí a 2032 ofreciendo posteriormente su tecnología a médicos generales y profesionales de la visión.
