Avec la parution de cette chronique dans l’avant dernière édition papier de l’hebdo Le Charlevoisien, l’occasion était belle pour adresser le phénomène du remplacement du papier par le numérique, et de faire le lien avec le monde de l’observation des pájaros.
Habiendo tenido una carrera en tecnología, adopté el cambio digital desde mediados de los años 90. Cada año trajo cambios importantes, siempre en beneficio del usuario. Siempre más contenidos, más aplicaciones, más información útil, más fotografías y el acceso a estas ventajas cada vez más asequible y rápido.
Charlevoix ya está conectado a Internet a velocidad de fibra óptica. Y los residentes que no tienen acceso a un teléfono celular, tableta o computadora son la excepción desde hace bastante tiempo.
En Estados Unidos existe una universidad reconocida mundialmente por la experiencia de su departamento de ornitología. Se trata de la Universidad de Cornell, ubicada en Ithaca, en el norte del estado de Nueva York. La web ha contribuido en gran medida a construir la reputación de Cornell. Los investigadores, a finales de los años 1980, desarrollaron una aplicación “pública en general” llamada eBird. De hecho, adaptaron una base de datos desarrollada por un quebequense, Jacques Lavallée, que fue utilizada por los observadores aquí. Inicialmente, eBird permitía a investigadores universitarios de todo el mundo registrar sus observaciones y enviarlas a la base de datos de la universidad a través de redes de comunicación entre universidades.
Pero una década después, apareció la web. ¿Por qué no involucrar a los ciudadanos? De este modo, los aficionados podían introducir en el ordenador de su casa observaciones realizadas sobre el terreno y enviarlas a la universidad. Las observaciones fueron enviadas por miles, y luego por decenas de miles, a Cornell. Entonces apareció el celular. Esto es lo que cambió todo y lo que generó la “ciencia ciudadana”. eBird se ha descargado millones de veces y cada año se reciben decenas de millones de informes de avistamientos en Ítaca. Pero volveremos a eBird en una columna futura.
Aprovechando este éxito, Cornell ha desarrollado una serie de herramientas para facilitar la tarea a los observadores. Una de estas herramientas, la más espectacular y más utilizada, es la guía de identificación denominada Merlin Bird ID. Es una guía digital que se descarga en cualquier teléfono móvil. Es completamente gratuito y, una vez descargado, podrás elegir el idioma para identificar las especies de aves. Elegimos, dependiendo de la parte del planeta donde vivimos, un conjunto regional de especies de aves. Aquí podrás elegir el kit de Quebec o el kit de Canadá/Estados Unidos si viajas.
Pero no es una simple guía digital como muchas otras. Cornell tiene la base de datos de cantos de pájaros más grande del mundo. El siguiente paso fue tomar esta base de datos e integrarla con Merlin. Ainsi, depuis quelques années, il suffit d’ouvrir l’application sur son appareil, de choisir la fonction d’identification par le son (Sound ID), de pointer le téléphone dans la direction générale du ou des oiseaux, et d’attendre algunos segundos.
La aplicación escucha, graba, identifica y sugiere aves que coincidan con el sonido grabado. Hace unos años, la tasa de éxito rondaba el 50%. Actualmente supera el 90%.
También se desarrolló otra función: la identificación de la imagen del pájaro. Tomas una foto del ave con tu teléfono y la aplicación identificará la especie. También en este caso la tasa de éxito supera el 90%. Para los fotógrafos que llegan a casa con decenas de fotografías guardadas en la tarjeta de memoria de su cámara, a veces cientos… la aplicación les permitirá poner nombre a varias especies no identificadas en el campo.
Merlín me identificó recientemente una especie fotografiada hace 10 años en la costa del Pacífico y que no pude encontrar en las guías tradicionales. Y sin embargo busqué mucho, ¡créanme! Era una hembra de una especie occidental, en otoño. ¡Una especie más a mi lista!
Así que no lo dudes. Unos pocos clics, unos minutos de descarga y un experto en identificación de aves se instalará en su teléfono. Siempre disponible, siempre a la vanguardia de los conocimientos científicos, siempre de buen humor y muy paciente, le acompañará a todas partes y contribuirá enormemente al placer de identificar nuevas especies.
Buenas observaciones
