En la historia de las carreras de motos, ciertas máquinas se destacan como innovaciones revolucionarias que traspasan los límites del rendimiento y la tecnología. Estas máquinas se han hecho un hueco como ejemplos notables de progreso, y algunos de estos ejemplos destacan por abrir un nuevo capítulo y reescribir lo que hoy es posible convertir en leyendas. Entre estas leyendas se encuentra la Ducati Gran Premio de cuatro cilindros de 125 cc de 1965, una motocicleta de carreras que redefinió lo que era tecnológicamente posible en ese momento. Es una motocicleta de la que pocas personas habrían oído hablar o siquiera habrían considerado la Ducati más cara, dada la cilindrada de una motocicleta touring moderna, y mucho menos una de la famosa marca italiana. Pero, por otro lado, es una motocicleta tan única que gastar más de 500.000 dólares podría no ser suficiente. Un vistazo a los archivos electrónicos nos permitirá saber que Ducati ya se estaba haciendo un nombre en el mundo de las carreras en los años 60, gracias a su éxito en las categorías de menor cilindrada. El Gran Premio de cuatro cilindros y 125 cc fue un testimonio de las habilidades de ingeniería y la determinación de Ducati para competir en los niveles más altos del motociclismo de la época. Equipado con un revolucionario motor de cuatro cilindros, el fabricante italiano hizo una apuesta audaz. El tamaño compacto y las altas revoluciones del motor dieron a la Ducati de 125 cc una ventaja significativa en potencia y rendimiento general. Pero, ¿qué es lo que realmente hace que sea tan valioso conseguir el precio más alto jamás alcanzado por una Ducati antigua?
El Gran Premio Ducati de 125 cc y cuatro cilindros de 1965 fue el resultado de varios años de desarrollo de motores monocilíndricos y bicilíndricos. En 1954, Ducati contrató al ingeniero Fabio Taglioni para supervisar sus programas de carreras y desarrollo. Taglioni diseñó la primera máquina de carreras monocilíndrica de Ducati, la 100 Gran Sport, que se lanzó al año siguiente. Lo que distinguía a esta motocicleta era el árbol de levas en cabeza del motor, impulsado por un eje vertical y engranajes cónicos.
Para aumentar el rendimiento del motor, esta tecnología se transfirió posteriormente a las motos de carreras de 125 cc de doble y triple árbol de levas de Ducati. La motocicleta de triple árbol de levas también estaba equipada con el famoso sistema de tren de válvulas “Desmodrómico” de Taglioni, una tecnología que prácticamente definió los diseños de motores posteriores del fabricante italiano.
A medida que avanzaba la historia desde los primeros años de Taglioni en Ducati, fue en 1958 cuando Ducati introdujo un motor bicilíndrico de 125 cc en Monza, en la última prueba del Campeonato del Mundo. Estos dos cilindros podían producir resultados, ganando Grandes Premios, pero no podían igualar el éxito constante de los MV. En la década de 1960, los fabricantes japoneses elevaron aún más el listón al introducir la tecnología multicilíndrica en las clases ligeras. Esto llevó a Taglioni a desarrollar un motor de cuatro cilindros y 125 cc.
Con el motor redescubierto en 1989 y el chasis un poco más tarde, Giancarlo Morbidelli y su equipo se pusieron a trabajar en la reconstrucción de la Ducati 125cc de cuatro cilindros Gran Premio. El propio Morbidelli reconstruyó el depósito de combustible y otras piezas, mientras que los frenos, horquillas y discos eran similares a los originales. Alrededor del año 2000, la Ducati 125 Four completamente restaurada fue expuesta y utilizada en varias ocasiones.
No sólo la singularidad y rareza de esta motocicleta, sino también la aventurera historia de su creación, que casi se perdió y fue completamente restaurada muchos años después, hacen de la Ducati 125cc Cuatro Cilindros Gran Premio algo especial. También representa algunas primicias tecnológicas para la marca italiana. La moto fue la primera motocicleta de cuatro cilindros de Ducati y la primera de la marca en utilizar cuatro válvulas por cilindro. Dada su elevada gama de revoluciones, también estaba equipado con una caja de cambios de ocho velocidades.
Bonhams estima que el valor de la bicicleta está entre £400.000 – £600.000 o el equivalente de $500.000 – $760.000. Se trata de la valoración más alta jamás alcanzada por una Ducati.
