Atrás quedaron los años dispares en Marsella de este croata de 1,92 metros que llegó procedente del Salzburgo, a cambio de casi 20 millones de euros en el verano de 2018, con apenas 21 años. Un joven con un aspecto regular en calcetines, a menudo prestados, a veces incluso dando la impresión de ser un poco tímido. De la pesadilla de su primera aparición del Marsella en el césped de Costières, a finales de agosto de 2018, a la semifinal de la Conference League en el pebetero holandés de De Kuip, en abril de 2022, en una de sus últimas salidas con la camiseta del Marsella. Dos naufragios y el símbolo de la estancia olímpica de un jugador aún no preparado.
Ha llegado el momento, en el verano de 2022, de cruzar el Canal de la Mancha. Dirígete a Southampton para lograr un poco más de éxito. Una temporada, tres autocares y, muy pronto, el armario de las escobas de un barco a la deriva. Duje Ćaleta-Car, no deseado, aterriza cedido en Lyon para sorpresa de todos al final del mercado de fichajes de verano de 2023. Su ardua misión es hacer olvidar a Castello Lukeba. Resultado, bajo la dirección de Laurent Blanc, cuatro pequeños partidos de pesadilla y luego se marcha. Triquard, de nuevo, tanto con el presidente como con Fabio Grosso. Hasta la llegada al banquillo del Lyon de Pierre Sage, en noviembre.
Los osos, el afecto y la costa del Adriático
¿Cómo hacer que un jugador que está perdiendo confianza vuelva a subirse a la silla? El asistente del técnico del Ródano, Jamal Alioui, recuerda los momentos pasados intentando recuperar a un jugador en el fondo del hoyo con una cuchara: “Realmente Duje estuvo muy afectado por los meses anteriores. Hablamos mucho con él. Fue creando proximidad y mostrándole nuestra confianza que poco a poco fue levantando la cabeza fuera del agua. » Un proyecto importante para el personal que buscaba en aquel momento una bisagra central fiable. Y responsable de jugar a los psiquiatras de todo un vestuario dañado para ser removilizado. “ Duje, es un osose ríe Jamal Alioui diez meses después. Un chico muy discreto que necesita sentirse querido. Para él, la confianza es un elemento esencial. El primer paso para poder beneficiarnos de todo lo que llevamos obteniendo desde hace varios meses. »
Podríamos haber tenido unas buenas vacaciones con sus multas por retrasos cuando empezó en Liefering y luego en Salzburgo.
Un rasgo de carácter que Peter Zeidler reconoce bien, quien ya en Leifering en 2014 identificó al defensa del Lyon como “un chico con una gran inteligencia emocional”. “Es cierto que hay que amarlo. Él necesita eso, no ser siempre criticado, indica el ex entrenador del Bochum. Pero al mismo tiempo, era un jugador que podía sentirse cómodo con un equipo un poco perezoso. Tienes que quedarte detrás de él y encontrar el equilibrio adecuado. Podríamos haber tenido unas buenas vacaciones con sus multas por retrasos cuando empezó en Liefering y luego en Salzburgo. »
En Lyon, el jugador aprendió a llegar a tiempo, pero Duje sigue siendo Duje. “ Se acabaron los retrasos, pero es cierto que todavía puede tener ese lado algo pacífico, sonríe Jamal Alioui. Al final de la temporada pasada me reí con Nemanja Matić, su mejor amigo en el club, y le dije: “Es una locura, Duje nunca se estresa”. Nema me respondió : “Mais Jam”, viene de una región de Croacia (Šibenik, ciudad situada en la costa del Adriático) donde hay mar, tranquilidad. Son personas que, básicamente, no están estresadas. Es su cultura”. » Y para continuar: « Pero sí, al principio también tuvimos que empujarlo a cuestionarse para que también se preguntara por qué no había jugado hasta entonces, por qué no le había funcionado en el Marsella, en el Southampton y en sus inicios con nosotros. Nunca es todo negro por un lado y todo blanco por el otro. »
Lenguaje corporal cuestionable, contextos difíciles
Socio de Duje Ćaleta-Car en el OM entre 2018 y 2020, Bouna Sarr identifica el lenguaje corporal de su antiguo compañero de juego entre las causas de sus dificultades en Bouches-du-Rhône. “Es cierto que en Marsella a veces le resultó complicado, sobre todo al principio.recuerda el exjugador del Bayern. llegó muy joven (21 años) en un contexto especial. No se sentía seguro y la imagen algo indiferente que podía proyectar no le ayudó. Los marselleses adoran a los jugadores que lo dan todo en el campo. Desde fuera podía parecer un poco torpe y distante. Sin embargo, francamente, ese no fue el caso. »
Los marselleses adoran a los jugadores que lo dan todo en el campo. Desde fuera podía parecer un poco torpe y distante. Sin embargo, francamente, ese no fue el caso.
En Marsella, Duje Ćaleta-Car nunca será muy apreciado. La historia de una serpiente que se muerde la cola, cuyo debut fallido no ha animado a la sulfúrea afición del Marsella a adorarlo y darle la dosis de confianza que parece necesaria para alimentarse. « No me sorprende verlo tan fuerte hoy en Lyon. continúa Bouna Sarr. Allí pudo encontrar mucha más confianza que en Marsella y Duje, con confianza, es un potencial defensor de primer nivel. Ya sea atléticamente o en el rebote, es muy fuerte. Un defensor completo. »
Compañero del jugador del Southampton durante la temporada 2022-2023, Romain Perraud también recuerda a un jugador de gran calidad que una vez más se encontró en un contexto complicado al otro lado del Canal: « Es una pena porque vimos claramente el jugador que podía ser. Desafortunadamente, las cosas no salieron como él quería en Southampton. Pudimos ver que no estaba necesariamente feliz. Al principio las cosas le fueron bien a Hasenhüttl, pero llegó un momento en que la dirección decidió colocarlo en una especie de loft. Pero incluso después de eso, nunca se quejó, siguió siendo profesional y se cuidó. »
Un pintor de naturaleza apreciado por todos.
¿No está hecho para la lavadora de un balón de fútbol más expuesto que nunca en la era de las redes sociales, el Duje? Su uso de Instagram da el comienzo de una respuesta. En el centro de un entorno en el que la aplicación fotográfica está omnipresente en la comunicación de los jugadores, destaca Ćaleta-Car. Normalmente, el percance de Gift Orban tras el partido contra el Auxerre (2-2) no le sucederá a él. ¿Egocentrismo? Muy poco para él también. En su página de Instagram, solo cuatro fotos. A mediados de julio, la publicación de uno de ellos le valió incluso una sesión de reprimenda por parte de los muy conectados Clinton Mata y Gift Orban. «Por fin publicó algo»se ríe su amigo defensor angoleño en los comentarios. Al parecer, el internacional croata de 28 años está más preocupado por la felicidad de su familia que por su número de seguidores. “Duje parecía muy cercano a su familia, con un círculo pequeño. No es un chico extravagante con una red enorme. », recuerda Nasser Larguet, entrenador interino del OM en febrero-marzo de 2021.
En Marsella, como en otros lugares, si no siempre hay unanimidad sobre el terreno, Ćaleta-Car pone a todos de acuerdo en el aspecto humano. “ En un vestuario, aunque sea una persona muy discreta que tiende a quedarse en su rincón, eso no le impide integrarse », se desliza Bouna Sarr. Incluso sorprendiendo a sus excompañeros con bonitos toques. “ es alguien con buen corazón, – confiesa Romain Perraud. Fuera del fútbol no lo veíamos mucho porque dedicaba todo su tiempo a su familia, pero por ejemplo, hace poco me convertí en papá, y Duje, que no es para nada un telefonista, le hizo un mensaje a su esposa para felicitarme. Sin embargo, nos habíamos perdido un poco de vista. Me tocó. » Muchos rasgos de carácter apreciados se asocian ahora con una consistencia impresionante en el campo que le permitió regresar a la selección croata después de dos años de ausencia. “Eso también le hizo mucho bien”concluye Jamal Alioui, encantado de ver a su protegido (por fin) alcanzar la madurez.
En la cabeza de Bruno Genesio
