ATLANTA (AP) — Lionel Messi no estuvo en la alineación titular para el partido del Inter Miami en Atlanta United el miércoles por la noche.
En el segundo de los tres partidos que disputarán los Herons en una semana, Messi comenzará el encuentro en el banquillo. El entrenador Gerardo Martino había dicho que no quería sobrecargar a su jugador estrella, que regresa de una lesión y se encuentra en medio de una etapa intensa para el club.
Otro jugador clave de Miami, Luis Suárez, también fue incluido en un rol de suplente para el partido que se esperaba que atrajera una gran multitud al Mercedes-Benz Stadium, principalmente para ver a Messi.
No jugó el año pasado cuando el Inter de Miami visitó Atlanta, decepcionando a una multitud de 71.635 espectadores. Pero esta vez estuvo en el estadio, lo que lo preparó para una posible aparición en la segunda mitad.
Messi, de 37 años, hizo un fascinante regreso a la alineación de Miami el pasado sábado después de una larga ausencia, anotando dos goles y asistiendo en el tercero en una victoria por 3-1 sobre el Philadelphia Union.
Miami tiene el mejor récord en la Major League Soccer y está tratando de asegurar la ventaja de local durante los playoffs.
El astro argentino y ocho veces ganador del Balón de Oro no había jugado con el Inter de Miami desde el 1 de junio debido a compromisos con la selección nacional y una lesión en el tobillo derecho sufrida en la victoria por 1-0 sobre Colombia en la final de la Copa América el 14 de julio.
“Un poco cansado por el calor y la humedad de Miami pero tenía muchas ganas de volver después de tanto tiempo fuera”, dijo Messi en español después del partido. “Comencé a entrenar con el grupo y me empecé a sentir mejor”.
Messi anotó dos veces en un lapso de cuatro minutos a mitad del primer tiempo para anular un gol tempranero de Filadelfia.
Suárez asistió en uno de los goles de Messi y aseguró la victoria con un gol tras una asistencia de Messi durante el tiempo añadido del segundo tiempo.
Fue el gol número 17 de Suárez en la temporada.
Messi llegó al miércoles con 14 goles y 14 asistencias en la liga, a pesar de jugar sólo 13 partidos.
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