El 70 por ciento de los jóvenes de entre 15 y 19 años infectados por el virus del sida en 2023 eran niñas, una tasa que alcanza el 90 por ciento en el África subsahariana y podría poner en duda los recientes avances contra la enfermedad, indicó el viernes UNICEF. Aunque el número de niños y adolescentes infectados por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) está disminuyendo en todo el mundo desde hace una década, las adolescentes todavía luchan por acceder a medidas de prevención y apoyo adecuadas, subraya la agencia de las Naciones Unidas para la infancia.
Por lo tanto, siguen estando proporcionalmente mucho más afectados que los niños, especialmente en el África subsahariana, y sin medidas correctoras urgentes, los progresos realizados en los últimos años contra el sida podrían resultar en vano, advierte la organización antes del Día Mundial contra el sida, el 1 de diciembre.
Más de 90.000 niños y adolescentes muertos
A nivel mundial, 96.000 niñas y 41.000 niños de entre 15 y 19 años contrajeron el sida en 2023, informa UNICEF. En 2023 se produjeron 250.000 nuevas infecciones por VIH en el grupo de edad de 0 a 19 años, lo que eleva el número de niños y adolescentes con la enfermedad a 2,4 millones en todo el mundo. “Muchos países han logrado enormes avances hacia la erradicación del SIDA”, señaló Anurita Bains, directora adjunta de UNICEF para el VIH/SIDA.
“Sin embargo, los niños y adolescentes no aprovechan plenamente los beneficios de un mejor acceso a los medicamentos y a los servicios de prevención”, observa. “Se debe dar prioridad a los niños que viven con el VIH al invertir en recursos y esfuerzos para mejorar el tratamiento para todos, incluido el desarrollo de tecnologías de prueba innovadoras”, añadió She.
Mientras que el 77% de los adultos con VIH tienen acceso a la terapia antirretroviral, este es el caso sólo del 57% de los niños de 0 a 14 años y del 65% de los adolescentes de 15 a 19 años, según Unicef. El año pasado, más de 90.000 niños y adolescentes murieron por enfermedades relacionadas con el sida, el 73% de ellos menores de 10 años. Los niños de 0 a 14 años representan sólo el 3% de las personas con sida, pero el 12% de las muertes relacionadas con el VIH en 2023.
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