Es pesado. Pesa en tu billetera. Y podría aumentar para 2050. Porque Internet es obeso. Y le damos de comer un poco más cada día.
Publicado a las 8:00 a.m.
El sitio HTTParchive es testigo de ello. En 2012, para cargar una página web completa en el navegador de su computadora personal, era necesario descargar un promedio de 803 kilobytes (KB) de datos informáticos. La misma página en versión móvil requirió en promedio descargar 386 KB de datos. Esto incluye el código HTML y todo el contenido necesario para que la página se muestre en su totalidad, incluidas imágenes y publicidad.
Diez años después, el tamaño medio de una página web alcanzaba los 2284 KB en su versión de escritorio, y los 2010 KB en su versión móvil.
En diez años, cuando tenía entre 21 y 31 años, la Web vio multiplicar su peso medio por tres, en la versión de escritorio, y por cinco, en la versión móvil.
El sitio HTTParchive centró sus cálculos en los sitios más visitados de la Web. Esto incluye la página de inicio de Google y las versiones web de Facebook, YouTube, Wikipedia, Instagram, TikTok y el foro de Reddit. Estos siete sitios, por cierto, constituyen la mayor parte de la lista de los diez sitios web más visitados del planeta en estos días.
En otras palabras, Internet está ganando peso. Con inteligencia artificial (IA), video 4K y más, es cada vez más grande.
Alta velocidad
Cualquiera que pague a un proveedor de servicios de Internet para acceder a la red paga las tarifas. Desde que la web se hizo pública en 1991, lo más común que la gente ha pedido es que los sitios se carguen cada vez más rápido.
No en vano el algoritmo de los motores de búsqueda como Google concede gran importancia al peso de las páginas web. Cuanto más pesan, menos rápido se cargan y los internautas empiezan a quejarse. En la industria del marketing digital, una regla que se cita con frecuencia es que una página web debe cargarse en 3 segundos o menos; de lo contrario, la gente buscará en otra parte.
En 2012, el tiempo medio de carga de una página web fue de 6 segundos en una computadora de escritorio y de 3,5 segundos en un dispositivo móvil. Para 2024, estos tiempos habrán aumentado a 2,5 y 8,6 segundos, respectivamente.
Sí, los sitios ahora tardan más en cargarse en dispositivos móviles que en computadoras de escritorio.
Dicho esto, los sitios con contenido multimedia enriquecido tardan más en cargarse, 5,5 segundos en promedio. Los sitios de compras se cargan en promedio en 6 segundos.
Este deseo de inmediatez entre los internautas les empuja naturalmente a exigir un mejor acceso a Internet. Solo debemos recordar cómo el acceso universal a Internet de alta velocidad se convirtió en un problema político grave en todo Canadá entre 2020 y 2022, durante la pandemia de COVID-19. Internet por sí solo ya no es suficiente; se necesita alta velocidad para satisfacer tanto a los consumidores como a los profesionales y comerciantes.
Para cargar páginas web cada vez más pesadas y cada vez más rápido, el ancho de banda debe ser siempre más generoso y rápido. Los proveedores de servicios de Internet se están frotando las manos: tienen muy poco que hacer para convencer a sus clientes de actualizarse a un plan de banda ancha más caro.
Si las páginas web hubieran conservado el peso de hace 12 años, sin duda sería suficiente una conexión a Internet de menor velocidad y, por tanto, mucho más asequible. Tanto en casa como en tu móvil.
Esto significaría mucho dinero ahorrado por los consumidores.
En camino al 2050
El sobrepeso de Internet también tiene un impacto medioambiental. Los expertos calculan que Internet produce actualmente el equivalente al 8% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero procedentes de la actividad humana. ¡Eso es el doble que hace cuatro años!
Obviamente, la aparición de la IA, que consume mucha energía, tiene algo que ver con ello. Pero esto va en contra de las promesas de descarbonización de los gigantes digitales. Y reducir esa huella será costoso.
Esta es la razón por la que empresas como Google, Amazon y Microsoft están recurriendo hoy a la energía nuclear para alimentar sus centros de datos: se trata de una fuente de energía abundante con bajas emisiones de GEI.
En este momento, la industria digital no tiene planes de descarbonización, sólo objetivos individuales establecidos por unas pocas empresas de alto perfil.
Y eso también es un problema. Si no se hace nada, Internet estará entre los mayores contaminadores en 2050.
Este es un problema con graves consecuencias.
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